Die Regierung Biden arbeitet mit venezolanischen "Interessenvertretern" sowie regionalen und europäischen Partnern zusammen, um den Wahlprozess auf Kurs zu halten, erwartet aber zusätzliche Schwierigkeiten, je näher der 28. Juli rückt, sagte der Beamte unter der Bedingung der Anonymität.
Maduro tritt gegen Edmundo Gonzalez an, einen altgedienten Ex-Diplomaten, der zum Hauptkandidaten der Opposition ernannt wurde, nachdem der Oberste Gerichtshof das von den USA verurteilte Verbot der Kandidatur von Maria Corina Machado aufrechterhalten hatte. Machado hat Gonzalez seitdem unterstützt.
Die USA haben im vergangenen Monat erneut Ölsanktionen gegen das OPEC-Mitglied Venezuela verhängt und Maduro vorgeworfen, sich nicht vollständig an die mit der Opposition getroffenen Vereinbarungen zur Gewährleistung freier und fairer Wahlen zu halten.
Dennoch sagt Washington, dass Maduro einige seiner Verpflichtungen erfüllt hat, darunter die Festlegung eines Wahltermins und die Zulassung eines Oppositionskandidaten zu den Wahlen. "Wir beobachten genau, ob es irgendwelche Rückschritte gibt", sagte der hochrangige Regierungsvertreter gegenüber Reportern.
Eine kürzlich durchgeführte Umfrage zeigt, dass ein Kandidat, der von Machado unterstützt wird, mehr als doppelt so viel Unterstützung hat wie Maduro. Mitglieder der Opposition haben davor gewarnt, dass die regierende sozialistische Partei Maßnahmen ergreifen könnte, um Gonzalez von der Wahl auszuschließen.
Maduro, dessen Wiederwahl 2018 von westlichen Regierungen als Betrug abgelehnt wurde, hat einen drastischen wirtschaftlichen Niedergang zu verantworten.
"Die Aussicht auf eine freie und faire Wahl oder auch nur eine halbwegs glaubwürdige Wahl bleibt eine, an der wir sehr interessiert sind, aber wir wissen auch, dass es erhebliche Hindernisse gibt", sagte der Beamte.
"Ob Maduro eine Wahl in Venezuela gewinnen könnte oder nicht, ist bestenfalls eine sehr offene Frage. Sicherlich gibt es zahlreiche Umfragen, die darauf hindeuten, dass dies nicht der Fall ist."
Die venezolanische Regierung reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.
Auf die Frage, ob es nach dem 28. Juli zu einer Änderung der US-Politik gegenüber Venezuela kommen könnte, sagte der Beamte, dass die Reaktion stark davon abhängen würde, wie die Wahl durchgeführt wird.
Das US-Finanzministerium sagte, es werde von Fall zu Fall spezifische Lizenzen für Unternehmen in Betracht ziehen, die in Venezuela tätig sein wollen, nachdem es im vergangenen Monat eine umfassende Lizenz zurückgezogen hatte, die die Sanktionen gelockert hatte.
Die Aussicht auf Einzellizenzen wird von Experten als eine Möglichkeit für die USA gesehen, die Auswirkungen auf die weltweiten Öllieferungen abzumildern, und der Beamte sagte, dass dies auch einen "mäßigenden Einfluss" darauf haben könnte, wie Maduros Regierung im Vorfeld der Wahl agiert.
Der Beamte wiederholte auch die Forderung der USA an Venezuela, einer Gruppe von Oppositionsaktivisten, die in der argentinischen Botschaft in Caracas Zuflucht gefunden haben, die sichere Ausreise aus dem Land zu ermöglichen.
