Daimler : Fahrerlager-Geschichten – Titel-Hattrick mit dem Mercedes-AMG GT3

Riley Motorsports gewann in diesem Jahr den dritten IMSA-Langstrecken-Titel in Serie. Teamchef Bill Riley verrät das Erfolgsgeheimnis seiner Truppe.

• Das ist passiert: Ergebnisse & Fakten
• Neuigkeiten aus den Mercedes-AMG Motorsport-Teams
• 3 Fragen an Bill Riley
• Social Media News: Was gibt's Neues online?

Das ist passiert: Ergebnisse & Fakten

• Formel 1: Lewis Hamilton gewinnt den Großen Preis von Mexiko, Valtteri Bottas fährt aufs Podium
• VLN: Patrick Assenheimer und Maro Engel erzielen den sechsten Saisonsieg für den Mercedes-AMG GT3 in Folge
• Australian GT Championship: Peter Hackett erzielt zwei Podestplätze im Mercedes-AMG GT3
• GT4 South European Series: Dreifachsieg für den Mercedes-AMG GT4 im ersten Lauf in Portimao, Doppelsieg in Lauf zwei

Newssplitter

Zahlen & Fakten aus Mexiko: Das Autódromo Hermanos Rodríguez stellte das Team in den vergangenen beiden Jahren vor schwierige Herausforderungen. Und auch in dieser Saison ließ sich das Rennwochenende in Mexiko-Stadt schwierig an. Am Ende durften Lewis Hamilton und Valtteri Bottas jedoch auf dem Podium jubeln: Lewis erzielte seinen 83. Sieg in der Königsklasse, seinen zehnten in dieser Saison und seinen zweiten in Mexiko. Insgesamt war es der 100. Podestplatz des fünfmaligen Weltmeisters, seit er zu Beginn der Saison 2013 zum Mercedes-Werksteam gestoßen ist. Apropos Mercedes-Werksteam: Der Triumph in Mexiko stellte den 100. Sieg der Marke in der Formel 1 dar. Neun davon gehen auf das Konto der historischen Werksmannschaft (1954/1955), die restlichen 91 fuhr das heutige Werksteam seit dem Comeback im Jahr 2010 ein.

Auf nach Austin: Aus Mexiko geht es direkt weiter nach Austin, Texas. Dort findet am kommenden Wochenende das drittletzte Rennen der Saison statt. Die Formel 1 gastiert dabei zum 41. Mal in den USA und zum achten Mal auf dem Circuit of the Americas. Für das Team, insbesondere Lewis, war die Strecke in Texas bislang ein ausgesprochen erfolgreiches Pflaster: zwischen 2014 und 2017 erzielte Lewis dort vier Siege in Folge. Im vergangenen Jahr fuhr Lewis als Dritter den 15. Podestplatz mit Mercedes-Power in den USA ein. Ähnlich beeindruckend sieht die silberne Bilanz im Qualifying aus: seit dem Beginn der Hybrid-Ära in der Saison 2014 stand stets ein Silberpfeil auf der Pole Position (zweimal Nico Rosberg, dreimal Lewis). Im Jahr 2015 gewann Lewis in Austin vorzeitig seinen bis dahin dritten Weltmeister-Titel in einem spannenden Duell mit seinem Teamkollegen Nico Rosberg. Am kommenden Wochenende könnte Lewis zwei Rennen vor Saisonende zum sechsten Mal die Fahrer-Weltmeisterschaft gewinnen.

Mercedes-AMG schließt Titel-Saison in der VLN mit sechstem Gesamtsieg in Folge ab: Pole Position, sechster Gesamtsieg am Stück, vier Titel und Spannung bis zum Schluss - so lässt sich das spektakuläre VLN-Saisonfinale auf der Nürburgring-Nordschleife für Mercedes-AMG Motorsport zusammenfassen. Begonnen hatte alles mit Platz eins im Qualifying für das Mercedes-AMG Team BLACK FALCON (#16) um Adam Christodoulou (GBR), Hubert Haupt und Dirk Müller (beide GER), die sich damit vor dem heiß ersehnten Saisonabschluss in eine perfekte Ausgangslage brachten. Zunächst folgte jedoch ein herber Rückschlag für die Pole-Setter und das an Position fünf gestartete Schwesterfahrzeug vom BLACK FALCON Team AutoArena Motorsport (#6): Da Laub die Kühlöffnungen beider Autos teilweise verschloss, mussten die Startfahrer Christodoulou und Patrick Assenheimer (GER) bereits zu Beginn des Rennens in die Boxengasse, verloren wertvolle Zeit und büßten somit ihre sehr guten Positionen ein. Danach starteten beide Piloten jedoch eine sensationelle Aufholjagd, die von ihren Teamkollegen nahtlos fortgesetzt wurde und am Ende von Erfolg gekrönt war: Während sich die #16 den fünften Platz sicherte, fuhr Schlussfahrer Maro Engel (GER) in der #6 sogar bis auf Platz eins und machte damit den sechsten VLN-Sieg am Stück für Mercedes-AMG Motorsport perfekt. Das BLACK FALCON Team AutoArena Motorsport gewann durch den Erfolg die ROWE-Speed-Trophäe by VLN und Patrick Assenheimer krönte sich zum Champion der Klasse SP9 Pro. Zudem konnte Mustafa Mehmet Kaya (TUR), der an der Seite von Nico Bastian und Mike Stursberg (beide GER) im Mercedes-AMG GT4 vom BLACK FALCON Team KNUFFI (#152) die Kategorie SP8T gewann, die Meisterschaft in der SP8T-Klasse für sich entscheiden. Komplettiert wurde die Titelsammlung von Tobias Müller, Tim Scheerbarth (beide GER) und Tristan Viidas (EST): Das Trio vom BLACK FALCON Team IDENTICA (#162) setzte sich nach vier Stunden auf der Nürburgring-Nordschleife gegen die gesamte Klassen-Konkurrenz durch und gewann schlussendlich auch die Meisterschaft in der SP10-Wertung.

Vorzeitiger Titelgewinn und Dreifach-Sieg in Portugal: Noch ist ein Rennen in der GT4 South European Series zu absolvieren - und doch stehen die Pro-Am Champions der Saison 2019 bereits fest: Francisco Abreu und Miguel Cristóvão (beide POR) von Veloso Motorsport (#88). Das Duo fuhr auf dem Autódromo Internacional do Algarve in beiden Rennen auf Platz eins, verbuchte jeweils die schnellste Rennrunde und sammelte die notwendigen Punkte zum vorzeitigen Titelgewinn im Premierenjahr der GT4-Serie. Neben der starken Leistung von Abreu / Cristóvão konnte sich Mercedes-AMG auch über eine beeindrucke Team-Performance der GT4-Fahrzeuge freuen: Andrew Meyrick und Stephen Pattrick (beide GBR) von Bullitt Racing (#33) sicherten sich den zweiten Platz, während ihre Teamkollegen Ian Loggie und Callum MacLeod (beide GBR) im Schwesterfahrzeug mit der Startnummer 66 den dritten Platz belegten und somit den Dreifach-Triumph im Samstagsrennen perfekt machten. Am Tag darauf gelang zudem ein AMG-Doppelsieg mit Abreu / Cristóvão (#88) und Meyrick / Pattrick (#33) auf den Plätzen eins und zwei.

Ebenfalls im portugiesischem Portimao fand am Wochenende das Saisonfinale des Michelin Le Mans Cup statt, das für Mercedes-AMG mit einem Podium zu Ende ging. Yannick Mettler und Dexter Müller (beide SUI) von SPS automotive-performance (#54) beendeten das Rennen nach zwei Stunden auf dem dritten Platz ihrer Klasse und wurden damit Fünfter in der GT3-Gesamtwertung.

Podien und zahlreiche Klassensiege in Australien und Großbritannien: Dank einer starken Leistung beim vorletzten Event der Australien GT Championship hat Peter Hackett (AUS) das Titelrennen in der Gesamtwertung der Serie offen gehalten. Im Mercedes-AMG GT3 #63 von Eggleston Motorsport fuhr der Australier auf Platz zwei im ersten Rennen des Wochenendes und eroberte mit Rang drei im Sonntagslauf auf dem Surfers Paradise Street Circuit ein weiteres Podium. Dadurch konnte Hackett als aktuell Zweitplatzierter in der Meisterschaft den Rückstand auf den Führenden verringern und befindet sich vor dem Finale auf dem Sandown Motor Raceway in aussichtsreicher Position.

Unterdessen ging die GT Cup Championship für Mercedes-AMG mit vier Klassensiegen in vier Rennen zu Ende. Mark Murfitt und Michael Broadhurst (beide GBR), die als Gaststarter beim Saisonabschluss der Serie in Norfolk an den Start gingen, feierten vier Siege in der GTH-Klasse mit dem Mercedes-AMG GT4 #777 von Fox Motorsport.

3 Fragen an Bill Riley

Als Teamchef von Riley Motorsports kann Bill Riley in der prestigeträchtigen IMSA WeatherTech SportsCar Championship auf eine ganz besondere Serie zurückblicken: Mit dem diesjährigen Titelgewinn des GTD Michelin Endurance Cups Mitte Oktober haben der Motorsport-erfahrene US-Amerikaner und sein Team den Langstrecken-Titel nunmehr drei Jahre in Folge mit dem Mercedes-AMG GT3 gewonnen.

Bill, herzlichen Glückwunsch zum Gewinn des GTD Michelin Endurance Cups. Was waren die entscheidenden Faktoren für den Erfolg in diesem Jahr?

Bill Riley: Das Wichtigste ist die Konstanz und dass man die Abschnitte eines Rennens im Blick hat, für die es Punkte gibt. Wenn es darum geht, den Michelin Endurance Cup zu gewinnen, muss man dieses Ziel bereits ab Saisonstart genau vor Augen haben und bis Petit Le Mans dafür kämpfen.

Für Riley Motorsports ist es bereits der dritte IMSA-Langstrecken-Titel in Serie. Was ist das Erfolgsgeheimnis für diese beeindruckende Konstanz?

Bill Riley: Wenn es um Langstrecken-Motorsport geht, muss immer alles haargenau passen. Wir können uns sehr glücklich schätzen, dass wir zusammen mit Ben Keating in den letzten Jahren ein konstantes, langjähriges Programm aufsetzen konnten - das hat uns sehr geholfen, weil er dem Team damit die Möglichkeit gegeben hat, sich auf den Job zu fokussieren und sich kontinuierlich zu verbessern. Natürlich war es auch sehr hilfreich, auf den Mercedes-AMG GT3 und Jeroen Bleekemolen als zentrale Elemente unseres Programms bauen zu können. Ich will nicht sagen, dass es das insgesamt leichter gemacht hat, aber wir hatten durch dieses sehr gute Gesamtpaket im Vergleich zur Konkurrenz eine perfekte Grundlage, um die Meisterschaft in diesem Jahr erneut zu gewinnen.

Richten wir den Blick in Richtung Zukunft: In ein paar Monaten steht für Riley Motorsports bereits der Saisonauftakt in die neue IMSA-Saison 2020 an. Gibt es hierfür schon eine konkrete Zielvorgabe?

Bill Riley: Das große Ziel in der IMSA ist immer, das 24-Stunden-Rennen in Daytona zu gewinnen. Ich hatte bereits das Glück, einige Siege in Daytona sammeln zu können - und mein voller Fokus liegt nun darauf, das auch zusammen mit Mercedes-AMG zu schaffen. Wenn es mit dem Sieg dann hoffentlich geklappt hat, setzen wir uns Schritt für Schritt die nächsten Ziele. Jetzt freuen wir uns aber erstmal darauf, dass wir unser neues Fahrzeug rechtzeitig für den Klassiker in Daytona bekommen, um mit dem Mercedes-AMG GT3 eine weitere starke Leistung hinzulegen. Zudem haben wir für 2020 auch noch einen weiteren Mercedes-AMG GT3, der Ben Keating gehört, und den wir als Ersatzfahrzeug für die neue Saison nutzen.

Social Media News

#BehindTheScenes: Wir begleiten Valtteri Bottas auf eine exklusive Führung durch den Pengerang Integrated Complex, dem Megaprojekt von PETRONAS in Malaysia!

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#F1Esports: 'Wenn man von Mercedes ausgewählt wird, müsste man eigentlich unter Druck stehen. Aber ich konzentriere mich nur darauf, mein Bestes zu geben.' Wir stellen unseren F1 Esports Gamer Daniel Shields vor!

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#VLN / #MercedesAMGMotorsport: Der neue Mercedes-AMG GT3 feierte bereits beim achten Lauf der VLN sein Debüt auf der legendären Nürburgring-Nordschleife und bestand seine Feuertaufe mit Bravour.

Video ansehen: www.facebook.com/watch/?v=1469891719853929