Die Verkäufe sanken im vergangenen Monat im Vergleich zum Vorjahr um 22,3 % auf 1,53 Millionen Fahrzeuge. Dies ist der achte Rückgang in Folge, wie Daten des chinesischen Pkw-Verbandes (CPCA) am Montag zeigten.
Für das Gesamtjahr prognostiziert der Verband nun einen Absatzrückgang von 11 % - eine drastische Korrektur gegenüber dem zuvor geschätzten Minus von 1 %.
Der Abwärtstrend spiegele vor allem den Einbruch bei Benzinern wider, bedingt durch die Ölpreissteigerungen infolge der Krise im Nahen Osten, sagte Cui Dongshu, Generalsekretär der CPCA. Er rechnet mit einer schrittweisen Erholung in der zweiten Jahreshälfte, um das bisherige Jahresminus abzufedern.
In den ersten fünf Monaten gingen die Verkäufe um 19,7 % auf 7,18 Millionen Fahrzeuge zurück.
Die anhaltende Flaute verdeutlicht die wachsende Kluft zwischen Chinas offiziellem Wirtschaftswachstum und der Konsumnachfrage nach langlebigen Wirtschaftsgütern wie Autos. Während Peking für dieses Jahr ein Wirtschaftswachstum von 4,5 % bis 5 % anstrebt, sehen Analysten die Autonachfrage durch ein schwaches Verbrauchervertrauen, gekürzte Subventionen und einen nach Jahren rasanten Wachstums gesättigten Markt belastet.
Der Absatz von Elektroautos und Plug-in-Hybriden, die 62,2 % des Gesamtmarktes ausmachen, sank im vergangenen Monat um 7,5 % gegenüber dem Vorjahr - der fünfte Rückgang in Folge.
'Chinas Automarkt ist mit 23 bis 25 Millionen jährlichen Einzelhandelsverkäufen bereits der größte der Welt, und der Motorisierungsgrad ist für einen Schwellenmarkt relativ hoch', sagte Eugene Hsiao, Leiter der China-Aktienstrategie bei Macquarie Capital. 'Das bedeutet, dass der Markt bereits ein reifes Entwicklungsstadium erreicht hat.'
Hsiao erwartet, dass der gesamte chinesische Pkw-Einzelhandelsmarkt in den nächsten fünf bis zehn Jahren nur noch im einstelligen Bereich wachsen wird, wenngleich führende E-Auto-Hersteller bei steigender Marktdurchdringung weiterhin stärker als der Gesamtmarkt wachsen könnten.
Im vergangenen Monat erklärte William Li, CEO von NIO, dass die chinesische Autoindustrie ihre 'goldene Ära' wohl hinter sich gelassen habe, da die Inlandsnachfrage stagniere, auch wenn die Exporte stark blieben.
Während sich NIO weiterhin auf den Heimatmarkt konzentriert, haben viele Wettbewerber ihren Fokus auf den Export verlagert.
Die Auslandsumsätze mit Elektroautos und Plug-in-Hybriden stiegen im Mai um 112,6 % gegenüber dem Vorjahr, verglichen mit einem Anstieg der gesamten Autoexporte um 74,7 %.
VOLKSWAGEN ALS TESTFALL Die inländische Flaute trifft die globalen Automobilhersteller in einem kritischen Moment, insbesondere Volkswagen. Der Konzern versucht, seine historische führende Position in China durch eine schnellere und stärker lokalisierte E-Mobilitätsstrategie zu verteidigen.
Volkswagen setzt dabei verstärkt auf chinesische Partner und Zulieferer, einschließlich einer vielbeachteten Kooperation mit Xpeng. Ziel ist es, die technologische Lücke zu inländischen E-Auto-Marken bei Smart Cabins, fortschrittlichen Fahrerassistenzsystemen und softwaredefinierten Fahrzeugarchitekturen zu schließen.
Doch die frühe Markteinführung des ersten Volkswagen-Xpeng-Modells verdeutlicht laut Analysten auch die Vertriebsherausforderungen für ausländische Hersteller. Diese müssen versuchen, ihr E-Auto-Geschäft parallel zu bestehenden Joint Ventures und Vertriebsnetzen für Verbrennungsmotoren aufzubauen.
Bill Russo, CEO der in Shanghai ansässigen Beratungsfirma Automobility, sagte, dass die Trennung des E-Auto-Einzelhandels von den traditionellen Händlernetzen strategisch logisch sein könnte, aber auch Umsetzungsrisiken in Bezug auf Markenkonsistenz, Kundenakquise, After-Sales-Support und Skaleneffekte im Einzelhandel berge.
'Traditionelle Hersteller, die versuchen, parallele Vertriebsstrukturen für E-Autos aufzubauen, sehen sich oft mit organisatorischer Fragmentierung und einer langsameren Reaktionsfähigkeit am Markt konfrontiert', so Russo.
