Technologiekonzerne investieren derzeit Milliarden, um sich Marktanteile im lukrativen Sektor für satellitengestützte Konnektivität zu sichern. Es dürfte jedoch eine Herkulesaufgabe werden, mit dem 10.000 Einheiten umfassenden Netzwerk von Starlink gleichzuziehen. Durch die Transaktion ergänzt Amazon sein bestehendes Netz von mehr als 200 Satelliten um die zwei Dutzend Einheiten von Globalstar.
Amazon arbeitet mit Hochdruck am Ausbau seines Netzwerks und plant, bis 2029 rund 3.200 Satelliten im erdnahen Orbit zu platzieren. Gemäß regulatorischen Auflagen muss etwa die Hälfte davon bis zu einer Frist im Juli einsatzbereit sein. Zudem bereitet der Konzern den Start seiner Satelliten-Internetdienste für Ende dieses Jahres vor.
Das Netzwerk von Globalstar ist auf zuverlässige Verbindungen mit geringen Datenraten direkt zu Mobilgeräten (Direct-to-Device, D2D) ausgelegt. Diese Technologie macht die Verbindung zu terrestrischen Mobilfunkmasten überflüssig, was sie für Notfalldienste und die Konnektivität in Gebieten mit lückenhafter Mobilfunkabdeckung unverzichtbar macht.
Wie die Unternehmen mitteilten, wird die Übernahme Amazon dabei helfen, D2D-Dienste ab 2028 bereitzustellen.
Unterdessen bedient Starlink bereits mehr als 9 Millionen Nutzer weltweit. Die SpaceX-Sparte, die Breitband-Internet über Nutzerteminals anbietet, entwickelt ebenfalls D2D-Dienste durch Partnerschaften mit Telekommunikationsbetreibern wie T-Mobile.
"Amazon ist bei Satelliten-Breitband hinter Starlink zurückgefallen. Die Übernahme von Globalstar ermöglicht es ihnen, bei der D2D-Spektrumposition aufzuholen und bei der D2D-Implementierung die Führung zu übernehmen", sagte Armand Musey, Präsident und Gründer der Summit Ridge Group.
Die Aktien des in Louisiana ansässigen Unternehmens Globalstar stiegen um mehr als 10%, nachdem sie bereits in den vergangenen zwei Wochen aufgrund von Medienberichten über Fusionsgespräche um über 6% zugelegt hatten. Die Amazon-Aktie notierte 3% höher.
MDA Space, der Hauptauftragnehmer für die Globalstar-Konstellation der nächsten Generation, verzeichnete ebenfalls ein Plus von 9%.
PARTNERSCHAFT ZWISCHEN APPLE UND GLOBALSTAR BLEIBT BESTEHEN
Globalstar betreibt derzeit satellitengestützte Sicherheitsfunktionen wie "Notruf SOS" und "Wo ist?" für Nutzer von Apples iPhone und Apple Watch. Amazon erklärte, eine Vereinbarung mit Apple unterzeichnet zu haben, um diese Dienste weiterhin bereitzustellen.
Apple investierte im Jahr 2024 rund 1,5 Milliarden Dollar in Globalstar, um den Ausbau seiner iPhone-Kommunikationsdienste zu finanzieren. Im Zuge dieses Deals sicherte sich der Tech-Gigant zudem eine Beteiligung von 20% an Globalstar.
Globalstar gab Ende letzten Jahres bekannt, dass ein neues, von Apple unterstütztes Netzwerk in der Entwicklung sei, welches die Flotte von derzeit zwei Dutzend auf 54 Satelliten (einschließlich einer geringen Anzahl an Ersatzsatelliten) erweitern werde.
Apple reagierte nicht unmittelbar auf eine Anfrage von Reuters zu seiner aktuellen Position bei Globalstar.
DOMINANZ VON SPACEX
Amazons Vorstoß erfolgt kurz nachdem SpaceX seine Börsengang-Pläne vorangetrieben hat.
Musks SpaceX hat Starlink-Satelliten in rasantem Tempo stationiert, wobei Dutzende gleichzeitig gestartet wurden, um die weltweit größte Satellitenkonstellation aufzubauen. Starlink steuert schätzungsweise 50% bis 80% zum Umsatz von SpaceX bei.
"Es gab eine anhaltende Konsolidierung im Sektor, um mit SpaceX auf dem Satcom-Markt konkurrieren zu können, angesichts der Größenvorteile von SpaceX... und der praktisch unbegrenzten Startkapazität. Ich erwarte, dass sich dieser Trend fortsetzt", sagte Austin Moeller, Direktor für Aktienanalyse bei Canaccord Genuity.
Im Rahmen der Amazon-Transaktion können die Aktionäre des Satellitenunternehmens wählen, ob sie pro Globalstar-Aktie 90 Dollar in bar oder 0,3210 Amazon-Stammaktien erhalten möchten. Reuters berechnete den Transaktionswert auf Basis des Preises von 90 Dollar pro Aktie.
Das Angebot entspricht einem Aufschlag von mehr als 31% gegenüber dem Schlusskurs von Globalstar am 1. April - dem Tag, bevor Berichte über die Gespräche auftauchten.
Amazon teilte Reuters mit, dass die Gesamtsumme je nach Aktienkursentwicklung bis zum Abschluss der Transaktion schwanken werde, und fügte hinzu, dass das Eigenkapital von Globalstar zum 9. April mit etwa 10,8 Milliarden Dollar bewertet wurde.
Die Übernahme soll voraussichtlich im nächsten Jahr abgeschlossen werden, vorbehaltlich regulatorischer Genehmigungen und der Erreichung spezifischer Meilensteine bei der Satellitenstationierung durch Globalstar.
Der Deal erfordert zudem die Zustimmung der US-Fernmeldebehörde FCC. Deren Vorsitzender Brendan Carr sagte in einem Interview mit CNBC, die FCC stehe der Übernahme "sehr aufgeschlossen" gegenüber.
