Apothekenbesitzer im tödlichen Meningitis-Ausbruch 2012 in den USA erhält 1 Jahr Gefängnis

Ein Miteigentümer einer Apotheke in Massachusetts, deren mit Schimmelpilzen verseuchte Medikamente 2012 einen tödlichen Ausbruch von Pilzmeningitis auslösten, wurde am Donnerstag zu einem Jahr Gefängnis verurteilt, weil er die Aufsichtsbehörden getäuscht hatte, um sich vor der Tragödie der staatlichen Aufsicht zu entziehen.

Gregory Conigliaro wurde von US-Bezirksrichter Richard Stearns in Boston verurteilt, nachdem ein Bundesberufungsgericht im vergangenen Jahr seine Verurteilung wegen Verschwörung zum Betrug der US-Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde im Vorfeld des Ausbruchs der Krankheit aufgehoben hatte.

Er gehörte zu den 14 Personen, die mit dem in Framingham, Massachusetts, ansässigen Unternehmen NECC in Verbindung standen und angeklagt wurden, nachdem mit Schimmelpilzen verseuchte Steroide hergestellt worden waren, an denen landesweit 793 Menschen erkrankten, darunter mehr als 100, die starben.

Zu den Angeklagten gehörten Barry Cadden, der ehemalige Präsident von NECC, und Glenn Chin, der frühere aufsichtsführende Apotheker, die wegen Erpressung und Betrugs zu Gefängnisstrafen von 14-1/2 bzw. 10-1/2 Jahren verurteilt wurden.

Conigliaro, der Schwager von Cadden, wurde wegen der verdorbenen Medikamente nicht angeklagt. Aber die stellvertretende US-Staatsanwältin Amanda Strachan sagte, dass seine Lügen gegenüber den Aufsichtsbehörden in den zehn Jahren zuvor dafür sorgten, dass NECC geöffnet blieb und sich die Tragödie entfalten konnte.

"Er war dafür verantwortlich, dass das Unternehmen offen blieb, bis sie erwischt wurden", sagte Strachan.

Die Staatsanwaltschaft sagte, Conigliaro, 57, habe sich mit anderen bei NECC verschworen, um der FDA vorzugaukeln, dass das Unternehmen wie eine herkömmliche Apotheke arbeite, die der staatlichen Aufsicht unterliegt, und nicht wie ein Arzneimittelhersteller, der einer strengeren staatlichen Aufsicht unterliegt.

Die Staatsanwälte sagten, dass Conigliaro der FDA insbesondere vorgaukelte, dass er wie eine typische Apotheke Medikamente auf der Grundlage gültiger, patientenbezogener Verschreibungen abgab, während er in Wirklichkeit Medikamente ohne diese Verschreibungen landesweit verschickte.

Ein Geschworenengericht befand Conigliaro 2018 für schuldig, aber Stearns hob seine Verurteilung mit der Begründung auf, es sei rechtlich unmöglich, dass Conigliaro die Arbeit der FDA behindert habe. Ein Bundesberufungsgericht war anderer Meinung und hob diese Entscheidung im Jahr 2021 auf.

Zusätzlich zur Gefängnisstrafe muss Conigliaro eine Geldstrafe von 40.000 Dollar zahlen.

Er sagte gegenüber Stearns, dass er, wenn er von dem "schrecklichen" Verhalten in den sogenannten Reinräumen, in denen die Medikamente von NECC hergestellt wurden, gewusst hätte, "alles Mögliche getan hätte, um es zu verhindern, Punkt.