Barr, Bidens Wunschkandidat für die Regulierung der Fed, kommt gut durch die Anhörung

Michael Barr, die zweite Person, die vom demokratischen Präsidenten Joe Biden für das Amt des Wall Street Cop der Federal Reserve nominiert wurde, schien auf dem Weg zur Bestätigung zu sein, nachdem er am Donnerstag vor dem Senat ausgesagt hatte.

Barr, der unter dem demokratischen Präsidenten Barack Obama als hochrangiger Beamter des Finanzministeriums diente, wurde von republikanischen Gesetzgebern skeptisch beäugt. Es gab jedoch kaum Anzeichen für einen konzertierten Versuch, seine Kandidatur zu Fall zu bringen, und gemäßigte Demokraten schienen ihn zu unterstützen.

Bei seiner Anhörung vor dem Bankenausschuss des Senats schlug Barr einen gemäßigten Ton zu einer breiten Palette von Themen an, darunter die finanziellen Risiken des Klimawandels und die angemessene Regulierung von Kryptowährungen, während er versprach, einen ganzheitlichen Blick auf den Gesamtzustand der Bankenregulierung in den Vereinigten Staaten zu werfen.

Er ging aus der Anhörung in einer stärkeren Position hervor als Sarah Bloom Raskin, Bidens erste Kandidatin für den stellvertretenden Vorsitz der Fed-Aufsicht, die ihre Nominierung zurückzog, nachdem der demokratische Senator Joe Manchin sich geweigert hatte, sie zu unterstützen.

Manchin lehnte Raskin vor allem wegen ihrer früheren Äußerungen ab, wonach die Finanzaufsichtsbehörden eine aggressive Rolle bei der Umstellung der Wirtschaft auf sauberere Energieformen spielen sollten. Als sie am Donnerstag auf die Klimafrage angesprochen wurde, bestand Barr darauf, dass die Fed "wichtige, aber recht begrenzte" Befugnisse habe, die sich auf die Bewertung der Risiken konzentrieren, denen die Banken durch den Klimawandel ausgesetzt sein könnten, so wie es bei jeder anderen drohenden Gefahr der Fall wäre.

"Ich denke, die Federal Reserve ... sollte den Finanzinstituten nicht vorschreiben, einem bestimmten Sektor Kredite zu gewähren oder nicht zu gewähren", sagte er.

Barr, derzeit Juraprofessor an der Universität von Michigan, hat bereits die Unterstützung gemäßigter Demokraten und progressiver Politiker gewonnen, die die Wall Street stärker unter die Lupe nehmen wollen, nachdem die Republikaner ihrer Meinung nach die Regulierung gelockert haben. Im Finanzministerium war Barr eine zentrale Figur bei der Ausarbeitung des Dodd-Frank-Finanzreformgesetzes von 2010, mit dem nach der Finanzkrise von 2008 eine Reihe von Schutzmaßnahmen eingeführt wurden.

Barr sah sich am Donnerstag einer gewissen Skepsis seitens der Republikaner gegenüber, die wiederholt darauf hinwiesen, dass er sich 2018 lautstark gegen eine Maßnahme zur Deregulierung der Banken ausgesprochen hatte, die von mehreren gemäßigten Demokraten unterstützt wurde. Barr sagte, er habe Bedenken bei einigen Aspekten des Gesetzes, unterstütze aber eines seiner Hauptprinzipien: die Schaffung eines abgestuften regulatorischen Umfelds für Banken, wobei die strengsten Regeln den größten Unternehmen vorbehalten sind.

In Bezug auf Kryptowährungen sagte Barr, dass die Technologie "ein gewisses Potenzial hat", aber dass insbesondere Stablecoins "Risiken für die Finanzstabilität" darstellen könnten, wenn die Kunden glauben, dass sie zuverlässiger sind, als sie es in Wirklichkeit sind. Barr war zuvor Berater und Vorstandsmitglied mehrerer Krypto- und Fintech-Firmen, sagte aber bei der Anhörung am Donnerstag, dass er, falls er bestätigt wird, nach seinem Ausscheiden aus der Regierung vier Jahre lang nicht im Finanzsektor arbeiten wird.

Barr würde den verbleibenden freien Platz im Vorstand der Fed besetzen und eine breit gefächerte Agenda übernehmen, zu der wahrscheinlich auch die Überprüfung von Regeln gehören wird, die unter seinem Vorgänger Randal Quarles gelockert wurden, sowie Schritte, um das Risiko des Klimawandels, Fintechs und Kryptowährungen anzugehen.

Die Progressiven, die Barr zuvor als zu moderat für andere Ämter der Biden-Administration abgelehnt hatten, haben ihre Meinung geändert, seit der oberste Regulierungsposten der Fed seit Monaten vakant ist.

Dieser Flügel der Partei musste mit ansehen, wie mehrere favorisierte Kandidaten, darunter Raskin und Saule Omarova, eine frühere Wahl Bidens für einen anderen Posten der Bankenaufsicht, am Widerstand der gemäßigten Demokraten scheiterten.

Wenn Barr bestätigt wird, wird er auch der Fed beitreten, da die Zentralbank darum kämpft, die seit 40 Jahren hohe Inflation zu senken. Er erinnerte das Gremium daran, dass er kein Experte für Makroökonomie ist, sagte aber, dass die Inflation viel zu hoch sei und dass er sich "stark dafür einsetzen" werde, sie auf das 2%-Ziel der Zentralbank zu senken.

"Wenn die Federal Reserve ihre Arbeit richtig macht, dann arbeitet die Wirtschaft für alle", sagte Barr, während er darauf hinwies, dass die Aufgabe, die Inflation zu senken, schwer zu erreichen sein wird.