Die Vermögensverwalter stehen unter dem Druck eines neuen texanischen Gesetzes, das es staatlichen Behörden, die Gelder investieren, untersagt, in Finanzunternehmen zu investieren, die fossile Energieunternehmen boykottieren.

In einem Schreiben vom 13. Mai, das Reuters News auf Anfrage erhalten hat, hat BlackRock, der weltgrößte Vermögensverwalter, gegenüber Texas Comptroller Glenn Hegar eingeräumt, dass er sich verschiedenen Bemühungen zur Senkung der Treibhausgasemissionen angeschlossen hat, wie der viel beachteten Net Zero Asset Managers Initiative.

"Ungeachtet dessen unterliegen unsere Investitionsentscheidungen strikt unserer treuhänderischen Pflicht gegenüber unseren Kunden, und diese Pflicht verlangt von uns, die finanziellen Interessen unserer Kunden über alle Verpflichtungen oder Zusagen zu stellen, die nicht gesetzlich vorgeschrieben sind", heißt es in dem Brief, der von BlackRocks Leiterin für externe Angelegenheiten, Dalia Blass, unterzeichnet wurde.

BlackRock hatte zuvor bei texanischen Beamten Lobbyarbeit betrieben und erklärt, dass es die Öl- und Gasindustrie unterstützt, sich aber nicht auf seine treuhänderische Pflicht berufen hat. Ein Vertreter von BlackRock lehnte eine weitere Stellungnahme ab.

BlackRock verwaltet schätzungsweise 24 Milliarden Dollar für öffentliche Pensionspläne in Texas und gab an, texanische Projekte wie ein Erdgasversorgungsunternehmen und ein Kohlenstoffabscheidungs-Pipelinesystem mit 8,3 Milliarden Dollar unterstützt zu haben.

Ein Sprecher von Hegar gab nicht sofort eine Stellungnahme ab. Sein Büro hat bereits gesagt, dass eine Entscheidung darüber, welche Unternehmen den Energiesektor boykottieren, bis zum 1. September zu erwarten ist.

Die Finanzunternehmen sehen sich einer wachsenden Debatte darüber gegenüber, wie Investitionen zur Bewältigung von Problemen wie dem Klimawandel eingesetzt werden können.

In einem anderen Schreiben, das von Reuters eingesehen wurde, erklärte die führende Wall Street Bank JPMorgan, dass sie in einigen riskanten Fällen wie dem Bergbau oder der Ölförderung in der Arktis keine Kredite vergibt, aber Milliarden von Dollar sowohl bei Energieunternehmen, die auf fossilen Brennstoffen basieren, als auch bei grünen Technologieunternehmen investiert. Ihre Entscheidungen "beruhen auf gewöhnlichen geschäftlichen Gründen", so die Bank in einem Brief vom 13. Mai an Hegar.

Ein Vertreter von JPMorgan sagte, der Brief stehe im Einklang mit früheren Kommentaren der Wall Street Bank.

Von den mehr als 20 anderen Unternehmen, die auf Hegars Informationsanfragen geantwortet haben und von Reuters überprüft wurden, sagen die meisten, dass sie keine Energieunternehmen im Sinne des texanischen Gesetzes boykottieren.

"Auf keinen Fall", antwortete John Alban, CEO von Cushing Asset Management aus Dallas, auf die Frage nach einem Boykott.

Aber Maria Egan, Direktorin für Aktionärsengagement bei Reynders, McVeigh Capital Management mit Sitz in Boston, sagte in einem Brief an Hegar, dass das Unternehmen nicht in Unternehmen investiert, die fossile Brennstoffe verwenden, und dass etwa 30% des texanischen Stroms inzwischen aus erneuerbaren Energien stammt.

"Ihr Versuch, aus unserer Firma einen Ausreißer zu machen, weil sie genau das tut, was Texas tut - in die Zukunft der Energie zu investieren - scheint kurzsichtig und unverantwortlich", schrieb Egan.