Die Aufsichtsbehörden, vor allem das Finanzministerium (MOF), haben mindestens seit April sogenannte "Window Guidance" oder inoffizielle, mündliche Anweisungen an große staatliche Finanzinstitute gegeben, sagten die Quellen, die nicht genannt werden wollten, da die Informationen vertraulich seien.
Die Bank of China (BOC), China Life Insurance, PICC, China Taiping Insurance und China Cinda Asset Management gehören nun zu den mehr als 30 börsennotierten chinesischen Unternehmen, die sich in diesem Jahr von PwC als Wirtschaftsprüfer getrennt haben, so eine Berechnung von Reuters auf der Grundlage von Unternehmensunterlagen.
PwC lehnte eine Stellungnahme ab. Das chinesische Finanzministerium reagierte nicht auf eine per Fax übermittelte Bitte um Stellungnahme. BOC, China Life, PICC, China Taiping und China Cinda reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Das MOF ist der größte Anteilseigner von mehr als 20 großen staatlichen Finanzinstituten, darunter die Big Five Banken, vier Versicherer und vier Verwalter uneinbringlicher Forderungen, wobei die Anteile direkt oder über andere staatliche Einrichtungen wie Central Huijin gehalten werden. Das Ministerium ist auch die wichtigste Aufsichtsbehörde für Wirtschaftsprüfer in China.
Es ist nicht sofort klar, ob alle staatlichen Unternehmen die "Fensteranweisungen" vom Ministerium oder anderen staatlichen Stellen erhalten haben.
Die Quellen sagten, dass die Anleitung einer der Hauptgründe für die Abwanderung der Kunden von PwC war, was das Unternehmen weiter unter Druck setzte, das daraufhin die Zahl der Mitarbeiter reduzierte und das Gehalt einiger Seniorpartner halbierte.
BOC, China Life und PICC gehörten zu den größten Kunden von PwC, die im vergangenen Jahr fast 200 Millionen Yuan (28 Millionen Dollar), 64 Millionen Yuan bzw. 41 Millionen Yuan an Honoraren gezahlt haben, wie aus den Unterlagen hervorgeht.
KUNDEN-AUSGÄNGE
Auch andere staatliche Unternehmen, darunter der führende Energieproduzent PetroChina und der führende Eisenbahn- und Autobahnbauer China Railway Group, haben sich kürzlich von PwC getrennt.
China Telecom, ein weiterer großer Kunde, gab letzte Woche bekannt, dass es KPMG als seinen externen Wirtschaftsprüfer für 2024 ernennen und PwC in der Mitte des Geschäftsjahres ablösen möchte.
Auch nicht-staatliche Kunden sind betroffen. Die in Shenzhen börsennotierte Mindray Bio-Medical Electronics und die in Shanghai börsennotierte Eastroc Beverage sagten im Mai ihre Pläne ab, die Firma erneut als Wirtschaftsprüfer zu bestellen, wie aus ihren Unterlagen hervorgeht.
Letztes Jahr sagten das Ministerium für Wirtschaft und Finanzen und andere Aufsichtsbehörden, dass staatliche und börsennotierte Unternehmen "extrem vorsichtig" sein sollten, wenn es um die Beauftragung von Wirtschaftsprüfern geht, die in den letzten drei Jahren Geldstrafen oder andere Sanktionen erhalten haben.
PwC stand in letzter Zeit aufgrund seiner Arbeit für die China Evergrande Group, deren Liquidation im Januar angeordnet wurde, nachdem das Unternehmen mit der Rückzahlung von Schulden in Verzug geraten war, stark unter Druck.
Die chinesischen Behörden haben die Rolle von PwC bei der Prüfung von Evergrande untersucht, nachdem die Wertpapieraufsichtsbehörde den angeschlagenen Immobilienentwickler im März eines 78-Milliarden-Dollar-Betrugs bezichtigt hatte.
PwC war fast 14 Jahre lang der Wirtschaftsprüfer von Evergrande, bis sie Anfang 2023 zurücktrat.
Als Wirtschaftsprüfer für etwa 110 im Inland notierte Unternehmen (Stand: März dieses Jahres) hat PwC laut seiner Website in den letzten Jahrzehnten eine beträchtliche Präsenz in China aufgebaut, wobei die Geschäftsinteressen von Wirtschaftsprüfung über Beratung bis hin zu Steuerdienstleistungen reichen.
PwC war auch Marktführer unter den Wirtschaftsprüfungsgesellschaften des Landes. Der wichtigste Onshore-Arm PwC Zhong Tian LLP verzeichnete im Jahr 2022 einen Umsatz von 7,92 Milliarden Yuan und war damit nach offiziellen Angaben der bestverdienende Wirtschaftsprüfer Chinas in diesem Jahr. ($1 = 7,1600 Chinesische Yuan Renminbi) (Berichterstattung von Julie Zhu; Zusätzliche Berichterstattung von Xie Yu; Bearbeitung von Miral Fahmy)
