"Viele Miner steigen aus dem Geschäft aus, um der Regierungspolitik zu entsprechen", sagte Mike Huang, Betreiber einer Kryptomining-Farm in der südwestlichen Provinz Sichuan.
"Mining-Maschinen verkaufen sich wie Altmetall."
Die lokale Regierung von Sichuan, Chinas Bitcoin-Mining-Zentrum Nr. 2 nach Xinjiang, hat vor einer Woche ein Verbot für Kryptomining erlassen.
Chinas Staatsrat, oder Kabinett, gelobte Ende Mai, hart gegen den Bitcoin-Handel und das Mining vorzugehen, um finanzielle Risiken abzuwehren, nachdem die globale Bitcoin-Manie den chinesischen Spekulationshandel mit Kryptowährungen wiederbelebt hatte. Das harte Durchgreifen kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Chinas Zentralbank ihre eigene digitale Währung testet.
Chinesische Behörden sagen, dass Kryptowährungen die wirtschaftliche Ordnung stören und illegale Vermögenstransfers und Geldwäsche erleichtern. Analysten sagen, Peking sei auch besorgt über die potenzielle Konkurrenz für den digitalen Yuan und dass das stromhungrige Geschäft des Bitcoin-Minings die Umwelt schädigen könnte.
Nach Pekings Aufruf haben Chinas wichtigste Kryptowährungs-Mining-Hubs, einschließlich der Inneren Mongolei, Xinjiang, Yunnan und Sichuan, detaillierte Maßnahmen vorgestellt, um das Geschäft auszurotten.
Die Bitcoin-Preise stürzten diese Woche unter $30.000, weniger als die Hälfte ihres im April erreichten Höchststandes, da globale Investoren sich über Störungen in einem bisher großen Markt sorgten.
"Wenn die Regierung es (Kryptomining) nicht erlaubt, muss ich einfach aufhören", sagte Liu Hongfei, ein Mining-Projektbetreiber in Chinas südwestlicher Provinz Yunnan.
"Man kämpft nicht gegen die Kommunistische Partei in China, oder?"
Chinas Verbot des Bitcoin-Minings könnte dazu führen, dass bis zu 90% des gesamten Minings im Land offline gehen, so eine Schätzung von Adam James, einem leitenden Redakteur bei OKEx Insights.
Bitcoin und andere Kryptowährungen werden von Hochleistungscomputern oder Rigs erzeugt oder "geschürft", die darum wetteifern, komplexe mathematische Rätsel in einem Prozess zu lösen, der intensiven Gebrauch von Elektrizität macht.
Die meisten Miner in China "schalten ihre Maschinen ab und verkaufen sie", sagte Nishant Sharma, Gründer von BlocksBridge Consulting, einer Beratungsfirma, die sich auf die Kryptomining-Industrie konzentriert.
Als Ergebnis von Chinas Abschaltung "profitiert jeder Mining-Betrieb außerhalb Chinas sofort", weil ihre Mining-Belohnung, die proportional zu ihrem Anteil an der globalen Hash-Rate des Bitcoin-Netzwerks ist - ein Maß für die Rechenleistung der Miner - automatisch ansteigt, sagte Sharma.
"Dies ist das Ende einer Ära für das Kryptomining in China", sagte Winston Ma, Hilfsprofessor an der NYU Law School.
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Die Preise für Mining-Rigs sind auf dem Festland nach dem Verbot eingebrochen.
Eine Maschine, die im April und Mai um die 4.000 Yuan ($620) kostete, konnte jetzt für nur 700-800 Yuan gekauft werden, sagte ein Miner in Sichuan.
Bitmain, Chinas größter Hersteller von Kryptowährungs-Mining-Maschinen, sagte am Freitag, dass er den Verkauf seiner Produkte eingestellt habe und neben seinen Kunden in Übersee nach hochwertigen" Stromversorgungen suche, unter anderem in den Vereinigten Staaten, Kanada, Australien, Russland, Kasachstan und Indonesien.
Einige große chinesische Bergbauunternehmen wagen sich bereits nach Übersee.
BIT Mining teilte am Montag mit, dass es seine erste Charge von 320 Bergbaumaschinen erfolgreich nach Kasachstan geliefert habe. Eine zweite und dritte Charge mit insgesamt 2.600 Maschinen wird bis zum 1. Juli in das zentralasiatische Land geliefert.
"Wir beschleunigen unsere Entwicklung in Übersee für alternative hochwertige Bergbauressourcen", sagte CEO Xianfeng Yang in einer Erklärung. BIT Mining hat auch in Krypto-Mining-Datenzentren in Texas investiert.
Huang Dezhi, der eine Mining-Farm in Sichuan betreibt, sagte, dass sein Team auch mögliche Ziele in Übersee wie Kasachstan erkundet. "Wenn die Regierung die Politik nicht umkehrt, haben wir keine andere Wahl. Man kann sich den Entscheidungen der Zentralregierung nicht widersetzen", sagte Huang.
Ein Projektmanager, der sich nur als Mr. Sun identifizierte, sagte, er habe angeboten, lokalen Bergleuten bei der Verlagerung nach Russland zu helfen, aber die Nachfrage nach seinen Diensten sei bisher nur lauwarm gewesen.
"Es ist ein großes Risiko, wenn man Maschinen ins Ausland verlagert, weil man damit die Kontrolle über sein Vermögen aufgibt", sagte Sun, der auch neue Stromlieferungen in Chinas südlicher Provinz Guangdong sichert, wo die Beschränkungen weniger streng sind.
Einige Bergleute hoffen unterdessen, dass das Verbot irgendwann gelockert wird.
"Die Stromzufuhr wurde gekappt, aber uns wurde nicht befohlen, das Projekt abzureißen", sagte Wang Weifeng, ein Bergarbeiter in Sichuan.
"Also nehmen wir eine abwartende Haltung ein. Es bleibt ein Fünkchen Hoffnung." (1 $ = 6,4663 chinesische Yuan) (Berichterstattung durch Samuel Shen und Andrew Galbraith, Bearbeitung durch Vidya Ranganathan und Raju Gopalakrishnan)
