Josh Shapiro, der Generalstaatsanwalt des Bundesstaates und Kandidat der Demokraten für das Gouverneursamt, nannte Mastriano den extremsten Gouverneurskandidaten des Landes.

Der Republikaner unterstützt ein Abtreibungsverbot ohne Ausnahmen für Vergewaltigung, Inzest oder die Gesundheit der Mutter. Er hat Beschränkungen für die Briefwahl und die Abschaffung von Wahlurnen vorgeschlagen und unterstützt die falschen Behauptungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump über Wahlbetrug bei der Präsidentschaftswahl 2020.

Shapiros Kampagne hat nach eigenen Angaben seit Schließung der Wahllokale bei den republikanischen Vorwahlen am Dienstagabend rund 200.000 Dollar gesammelt, und der demokratische Kandidat bat am Mittwoch um weitere Spenden.

Die Demokraten betrachten das Rennen um den Gouverneursposten von Pennsylvania als eine der wichtigsten Wahlen des Landes. Der derzeitige Gouverneur, der Demokrat Tom Wolf, hat Maßnahmen der von den Republikanern kontrollierten Legislative blockiert, die das Abtreibungs- und Wahlrecht einschränken würden.

Einige Republikaner in Pennsylvania sind auch beunruhigt über Mastriano, der vor der Belagerung des US-Kapitols am 6. Januar 2021 in Washington marschiert ist. Sie sagten, sie befürchten, dass Mastriano so gut wie unwählbar ist und die gesamte Landesliste der Partei mit sich in den Abgrund ziehen könnte.

"Wir werden die Wahlen zum Repräsentantenhaus und zum Senat verlieren", sagte Val Biancaniello, ein republikanisches Mitglied des Staatskomitees aus einem Vorort von Philadelphia. "Es ist sehr schwierig für jemanden wie mich, sich hinter Doug Mastriano zu stellen, der im November in den Hintern getreten werden wird, weil er ein Rechtsextremist ist."

Mastriano, der am Wochenende vor den Vorwahlen von Trump unterstützt wurde, bestritt, dass er ein rechtsextremer Kandidat sei.

"Ich weise das zurück", sagte er in seiner Siegesrede am Dienstag. "Das ist Unsinn."

ABTREIBUNG, WAHLRECHT IM SPIEL

Während sich die Wähler Sorgen über die Inflation, die Koronavirus-Pandemie und die Kriminalität machen, versuchen die Demokraten, den Kampf um das Abtreibungsrecht zu nutzen, um die Wahlbeteiligung bei Frauen und jungen Wählern, einschließlich Unabhängigen und einigen Republikanern, zu erhöhen.

Shapiro hat geschworen, gegen alle Abtreibungsbeschränkungen, die ihm als Gouverneur vorgelegt werden, sein Veto einzulegen.

Mastriano, ein staatlicher Senator, hat ein sogenanntes "Heartbeat"-Gesetz vorgeschlagen, das Abtreibungen nach sechs Wochen verbieten würde. Er hat Abtreibung kürzlich als "Völkermord" bezeichnet.

Die Legislative von Pennsylvania hat einen Gesetzentwurf eingebracht, der den Obersten Gerichtshof des Bundesstaates daran hindern würde, Abtreibung zu einem Recht zu erklären, falls der Oberste Gerichtshof der USA seinen Präzedenzfall Roe v. Wade aufhebt und die Frage der Legalisierung an die einzelnen Bundesstaaten zurückverweist.

"Da unsere Grundrechte auf dem Spiel stehen, müssen wir härter denn je arbeiten, um sicherzustellen, dass ein Anti-Entscheidungs-Extremist wie Doug Mastriano niemals das Amt des Gouverneurs bekleidet", sagte Ally Boguhn, eine Sprecherin von NARAL Pro-Choice America.

Mastriano hat sich auch für Trumps Behauptungen über gestohlene Wahlen eingesetzt und eine staatliche Überprüfung der Ergebnisse für 2020 vorgeschlagen.

Mastriano, ein pensionierter Oberst der Armee, wurde am 6. Januar 2021 vor dem US-Kapitol gesehen, als Trump-Anhänger das Gebäude stürmten. Er sagte, er habe an diesem Tag friedlich an einer Pro-Trump-Kundgebung "Stop the Steal" teilgenommen, sei aber vor der Belagerung gegangen.

Einige einflussreiche Republikaner im Bundesstaat, wie Sam DeMarco, ein Ausschussvorsitzender der Republikanischen Partei in Pittsburgh, warnten vor der Vorwahl, dass Mastriano nicht wählbar sei und verwiesen auf Umfragen, die voraussagten, dass die Wechselwähler in großer Zahl zu Shapiro wechseln würden, wenn Mastriano die Nominierung gewinnen würde.

Analysten sagen, dass Shapiro, ein Kandidat, der landesweit gewonnen hat und bei den Vorwahlen der Demokraten unangefochten blieb, im Rennen im Vorteil ist. Zu Beginn der Vorwahlen hatte Mastriano etwa 800.000 Dollar auf seinem Wahlkampfkonto, während Shapiro auf einer Kriegskasse von mehr als 18 Millionen Dollar saß.

Mastriano "muss jetzt zeigen, wie er gemäßigte Republikaner und unabhängige Wähler ansprechen will", sagte Charlie O'Neil, ein Veteran der republikanischen Kampagnen in Pennsylvania. "Man gewinnt Pennsylvania nicht, indem man die republikanische Basis gewinnt".