Die Bergbauunternehmen in Südafrika stehen unter dem Druck von Investoren, die darauf bedacht sind, die Ziele zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen zu erreichen, und weil die Kohlekraftwerke von Eskom häufig ausfallen.
"Wir sind sehr daran interessiert zu sehen, was im Bereich der Wasserstoffkraft geschieht", sagte Peter Steenkamp, CEO von Harmony Gold, gegenüber Reuters am Rande einer afrikanischen Bergbaukonferenz in Kapstadt.
Große Industrien haben Wasserstoff als eine Möglichkeit zur Emissionsreduzierung untersucht, aber er ist nur dann kohlenstoffneutral, wenn er mit erneuerbarer Energie hergestellt wird.
Harmony Gold prüft auch die Verwendung von Erdgas zur Stromerzeugung für einige seiner Minen, sagte Steenkamp, obwohl die Verwendung von verflüssigtem Erdgas (LNG) für die Stromerzeugung nicht zu seinem Netto-Null-Emissionsziel beitragen wird.
Erneuerbare Energiequellen, einschließlich Wind- und Solarenergie, sind unstetig und Harmony benötigt daher eine alternative Quelle für die Grundlasterzeugung, die LNG oder Wasserstoff anstelle von Eskoms kohlebefeuerter Energie liefern könnte.
Steenkamp nannte keinen Zeitplan für die Entscheidung, welche Technologien das Unternehmen wählen wird, sondern sagte nur, dass es eine Machbarkeitsstudie durchführt.
Der Bedarf an Grundlast, d.h. der Mindestmenge an stabiler Stromversorgung, um den Betrieb zu ermöglichen, fällt unter Phase drei des Ziels für erneuerbare Energien, das das Unternehmen laut seinem letztjährigen Jahresbericht bis 2026 erreichen will.
Das Goldminenunternehmen hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2045 eine Netto-Nullproduktion zu erreichen, muss aber noch klare Meilensteine über seinen aktuellen Plan hinaus nennen, der das Ziel beinhaltet, bis 2026-27 mindestens 30% seines Stromverbrauchs aus erneuerbaren Energien zu beziehen und seine Kohlenstoffemissionen um 20% zu reduzieren.
