Israels Antwort auf den beispiellosen, vielschichtigen Angriff palästinensischer Bewaffneter aus dem Gazastreifen wird "den Nahen Osten verändern", sagte Premierminister Benjamin Netanjahu am Montag.
Die Risikostimmung war brüchig, als Israel bekannt gab, dass es eine noch nie dagewesene Zahl von 300.000 Reservisten einberufen und die Bewohner von Teilen des Gazastreifens gewarnt hat, diesen zu verlassen. Dies sind die jüngsten Anzeichen dafür, dass es einen Bodenangriff plant, um die Hamas zu besiegen.
Der israelische Schekel schwächte sich um 2,9% auf 3,9506 pro Dollar ab, nachdem die Bank of Israel angekündigt hatte, bis zu 30 Milliarden Dollar an Devisen auf dem offenen Markt zu verkaufen, um die Stabilität zu erhalten. Zuvor war der Schekel um mehr als 3% auf ein fast achtjähriges Tief von 3,9880 pro Dollar gefallen.
"Es handelt sich um ein wenig Risikoaversion, keine große Panik und keinen großen Ausverkauf, sondern nur um eine kleine Bewegung in Richtung Sicherheit, da die Märkte abwarten, wie sich die Dinge entwickeln", sagte Brad Bechtel, Global Head of FX bei Jefferies in New York.
"Wir haben uns im Laufe der Zeit daran gewöhnt, dass geopolitische Ereignisse in der Regel nur sehr kurzlebige Auswirkungen auf die Märkte haben", sagte er.
Der Dollar-Index, der die US-Währung gegenüber sechs anderen Währungen misst, sank um 0,141%, während der Euro um 0,21% auf $1,0564 fiel.
Der japanische Yen, eine weitere traditionelle Safe-Haven-Währung, stieg um 0,57% auf 148,49 pro Dollar. Japan war wegen eines Feiertags geschlossen.
Solange sich der Konflikt auf Israel und die Hamas beschränkt, "können wir uns wieder auf die wirtschaftlichen Fundamentaldaten konzentrieren", sagte Marc Chandler, Chefmarktstratege bei Bannockburn Global Forex in New York.
"Ich bin immer noch nicht davon überzeugt, dass die Geopolitik die Märkte bestimmen wird", sagte er.
Das Pfund Sterling erholte sich von früheren Verlusten und notierte leicht höher bei 1,224 gegenüber dem US-Dollar, der auch gegenüber dem kanadischen, australischen und neuseeländischen Dollar sowie der norwegischen Krone und der schwedischen Krone an Boden verlor.
Der Dollar erhielt Unterstützung durch die am Freitag veröffentlichten Daten, die zeigen, dass die Zahl der Beschäftigten in den USA im September so stark gestiegen ist wie seit acht Monaten nicht mehr, was die Voraussetzungen für eine unerwartet hohe Inflationsrate am Donnerstag schaffen könnte.
Laut den am Freitag veröffentlichten Daten der U.S. Commodity Futures Trading Commission stiegen die Netto-Longpositionen beim Dollar auf ein Jahreshoch.
Der Wert der Netto-Long-Positionen in Dollar belief sich in der Woche bis zum 6. Oktober auf 10,55 Milliarden Dollar.
Den Daten der CME Group zufolge rechnen die Anleger jedoch nicht mit einer weiteren Zinserhöhung durch die Federal Reserve im November. Futures rechnen mit einer Wahrscheinlichkeit von 88,5%, dass die US-Notenbank auf ihrer November-Sitzung die Zinsen beibehält.
"Die entscheidende Frage ist, ob sich die umgekehrte Beziehung zwischen dem US-Dollar und der Risikobereitschaft wieder verstärkt. Die Tatsache, dass die Fed nicht in der Lage ist, aus den guten US-Arbeitsmarktdaten Kapital zu schlagen, rückt diese Überlegung in den Vordergrund", sagte Paul Mackel, globaler Leiter der Devisenforschung bei HSBC.
Der Dollar-Index verzeichnete am Freitag seinen ersten wöchentlichen Rückgang, nachdem er 11 Wochen in Folge gestiegen war.
Daten, die am Montag die Rezessionsängste in der Eurozone wieder aufleben ließen, zeigten, dass die deutsche Industrieproduktion im August um 0,2% gegenüber dem Vormonat etwas stärker als erwartet zurückging.
In Asien hielt sich der chinesische Yuan am ersten Handelstag nach den Feiertagen der Goldenen Woche gegenüber dem Dollar fest, gestützt durch einen stärker als erwarteten offiziellen Richtwert.
Der Offshore-Yuan fiel um 0,18% auf 7,2964 pro Dollar.
