Warum die Beamten fast eine Stunde im Flur warteten, bevor sie die Schule betraten und den Schützen tödlich erschossen, steht im Mittelpunkt einer Untersuchung des texanischen Ministeriums für öffentliche Sicherheit über das Massaker an 19 Kindern und zwei Lehrern, die tödlichste Schießerei an einer US-Schule seit fast einem Jahrzehnt.

Da die Forderungen nach einer unabhängigen Untersuchung immer lauter werden und die Kritik an der Reaktion der Strafverfolgungsbehörden zunimmt, sind Polizisten aus so weit entfernten Städten wie Houston und Dallas in Uvalde eingetroffen, um die örtlichen Behörden zu unterstützen und in einigen Fällen die Polizei von Uvalde, den Bürgermeister und das Waffengeschäft, in dem der Schütze zwei halbautomatische Gewehre gekauft hat, zu schützen.

Unterdessen suchen die Ermittler immer noch nach einem Motiv. Salvador Ramos, ein 18-jähriger Schulabbrecher, war nicht vorbestraft und hatte keine Vorgeschichte von Geisteskrankheiten, obwohl Drohbotschaften, die er in den sozialen Medien verschickte, ans Licht kamen.

Mindestens zwei Kinder haben aus zwei benachbarten Klassenzimmern der vierten Klasse einen Notruf abgesetzt, nachdem Ramos am Dienstag mit einem halbautomatischen Gewehr AR-15 die Schule betreten hatte, sagte Colonel Steven McCraw, Direktor des Texas Department of Public Safety, Anfang dieser Woche.

"Er ist in Raum 112", flüsterte ein Mädchen um 12:03 Uhr am Telefon. Dasselbe Mädchen hatte um 12:43 Uhr und erneut vier Minuten später einen 911-Mitarbeiter angefleht, "bitte schicken Sie jetzt die Polizei". Um 12:51 Uhr, also mehr als 45 Minuten nach ihrem ersten 911-Anruf, stürmte ein von der US-Grenzpolizei geführtes taktisches Team herein und beendete die Belagerung der Robb Elementary School.

Insgesamt wurden mindestens acht Notrufe von drinnen abgesetzt, während die Polizei draußen wartete. Es bleibt unklar, wie viele der 9- und 10-jährigen Schulkinder in dieser Zeit möglicherweise getötet wurden. Die beiden Kinder, die den Notruf abgesetzt haben, haben überlebt.

Der Kommandeur vor Ort, der Chef der Polizeibehörde des Schulbezirks, war fälschlicherweise der Meinung, dass Ramos sich im Gebäude verbarrikadiert hatte und die Kinder nicht mehr in Gefahr waren. Dies gab den Beamten Zeit, sich auf einen Angriff vorzubereiten, sagte McCraw.

"Es war die falsche Entscheidung, Punkt", sagte McCraw und räumte ein, dass die Standardprotokolle vorsehen, dass die Polizei einen aktiven Schulschützen sofort konfrontiert, anstatt auf Verstärkung zu warten.

BEAMTE FRUSTRIERT

Die taktischen Agenten der Grenzpatrouille am Tatort waren frustriert über das Fehlen einer klaren Anweisung des Kommandanten und glaubten, dass dies die Bemühungen zur Beendigung des Angriffs verzögerte, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle der Strafverfolgungsbehörden.

Als die Grenzschutzbeamten das Klassenzimmer hinter einem ballistischen Schutzschild betraten, kam der Schütze aus einem Schrank hervor und schoss auf sie, so die Quelle. Ramos wurde angeschossen und getötet.

"Ich möchte nicht glauben, dass einige dieser Kinder hätten gerettet werden können, wenn die Strafverfolgungsbehörden sofort nach den Schüssen auf die Kinder eingegriffen hätten und nicht erst eine Stunde später, nachdem einige von ihnen verblutet waren", sagte eine andere mit dem Vorfall vertraute Quelle der Strafverfolgungsbehörden. "Das ist es, was uns das Herz bricht."

Die offiziellen Berichte darüber, wie die Polizei auf die Schießerei reagierte, schwankten stark hin und her. Der texanische Gouverneur Greg Abbott lobte am Tag nach den Morden den Mut der Polizei, die seiner Meinung nach Leben gerettet habe. Am Freitag sagte er, er sei "wütend" und dass er von den Ermittlern in Bezug auf die Reaktion getäuscht worden sei.

Der US-Abgeordnete Joaquin Castro, ein Demokrat aus Texas, der eine unabhängige FBI-Untersuchung des Polizeieinsatzes gefordert hat, besuchte die Schule am Samstag und sagte Reuters, er sei zutiefst beunruhigt über die widersprüchlichen Informationen, die aufgetaucht seien.

Mindestens zwei Beamte des State Department of Public Safety waren unter den 19 Polizisten, die vor dem Klassenzimmer warteten, doch sowohl der Direktor des DPS als auch der Gouverneur des Staates sagten, sie seien in die Irre geführt worden, so Castro.

"Ich verstehe nicht, wer genau sie über die Geschehnisse belogen hat", sagte Castro. "Die staatlichen Behörden versuchen, die Schuld für alles, was passiert ist, den Einheimischen zuzuschieben. Aber im Moment passt das einfach nicht zusammen."

Ein Sprecher des DPS reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

Javier Cazares, dessen Tochter Jacklyn (9) im Krankenhaus starb, nachdem sie in der Schule angeschossen wurde, ist entsetzt über den Gedanken, dass sie wegen der langen Wartezeit auf Hilfe gestorben ist. Er will Antworten auf die Frage, was bei der Reaktion der Polizei falsch gelaufen ist, und er will, dass diejenigen, die Fehler gemacht haben, zur Verantwortung gezogen werden.

"Mein kleines Mädchen wurde angeschossen, und wer weiß, wie lange sie blutend auf dem Boden ihres Klassenzimmers lag? Gott weiß, wie lange sie um ihr kleines Leben gekämpft hat", sagte Cazares gegenüber Reuters.

EHRUNG DER TOTEN

Die Gedenkstätte auf dem Hauptplatz von Uvalde, einer Stadt mit 16.000 Einwohnern westlich von San Antonio, war am Samstag gut besucht. Familien verweilten um den Brunnen und legten Blumen, Luftballons und Stofftiere an den 21 Kreuzen ab, die zu Ehren der Toten errichtet worden waren. Kinder schrieben mit Kreide Botschaften auf den Bürgersteig.

Währenddessen versammelten sich 280 Meilen (450 km) entfernt in Houston etwa 100 Demonstranten zu einem zweiten Tag der Demonstration vor der Jahrestagung der Waffenrechtsorganisation National Rifle Association und skandierten "Waffenkontrolle jetzt" in einer angespannten Auseinandersetzung mit NRA-Anhängern.

Mitglieder der Proud Boys, einer rechtsgerichteten Miliz, befanden sich auf der anderen Seite einer Barrikade, die von der Polizei abgetrennt war, und prangerten die Demonstranten an und unterstützten die NRA-Mitglieder.

Präsident Joe Biden, ein Demokrat, der den Kongress nach der Schießerei und dem Massaker in einem Lebensmittelgeschäft in Buffalo, New York, das nur 10 Tage zuvor stattgefunden hatte, aufgefordert hat, neue Waffenbeschränkungen zu verabschieden, wird am Sonntag Uvalde besuchen, um den Opfern die Ehre zu erweisen.