Die Entscheidung Russlands, im Zuge des Ukraine-Konflikts die Gaslieferungen über Europas wichtigste Versorgungsroute zu stoppen, hat die Wahrscheinlichkeit von Stromengpässen erhöht. In Frankreich wird die Situation dadurch verschärft, dass mehrere Kernkraftwerke wegen Wartungsarbeiten abgeschaltet wurden.
Vertreter der Telekommunikationsbranche befürchten, dass ein strenger Winter die europäische Telekommunikationsinfrastruktur auf die Probe stellen und Unternehmen und Regierungen zwingen wird, die Auswirkungen zu mildern.
Derzeit gibt es in vielen europäischen Ländern nicht genügend Reservesysteme, um großflächige Stromausfälle zu bewältigen, sagten vier Führungskräfte aus der Telekommunikationsbranche, was die Gefahr von Handyausfällen erhöht.
Die Länder der Europäischen Union, darunter Frankreich, Schweden und Deutschland, versuchen sicherzustellen, dass die Kommunikation auch dann fortgesetzt werden kann, wenn die Pufferbatterien in den Tausenden von Mobilfunkantennen, die über ihr Gebiet verteilt sind, durch Stromausfälle erschöpft werden.
In Europa gibt es fast eine halbe Million Telekommunikationstürme, und die meisten von ihnen verfügen über Pufferbatterien, die etwa 30 Minuten halten, um die Mobilfunkantennen zu betreiben.
FRANKREICH
In Frankreich sieht ein Plan des Stromversorgers Enedis im schlimmsten Fall Stromausfälle von bis zu zwei Stunden vor, so zwei mit der Angelegenheit vertraute Quellen.
Die allgemeinen Stromausfälle würden nur Teile des Landes auf einer rotierenden Basis betreffen. Grundlegende Dienste wie Krankenhäuser, Polizei und Regierung werden nicht betroffen sein, so die Quellen.
Die französische Regierung, die Telekommunikationsbetreiber und Enedis, eine Einheit des staatlich kontrollierten Energieversorgers EDF, haben im Laufe des Sommers Gespräche über dieses Thema geführt, so die französische Regierung und die Quellen.
Der französische Telekommunikationsverband (FFT), eine Lobbygruppe, die Orange, Bouygues Telecom und SFR von Altice vertritt, warf Enedis vor, nicht in der Lage zu sein, Antennen von den Stromausfällen auszunehmen.
Enedis lehnte es ab, den Inhalt der Gespräche mit der Regierung in dieser Angelegenheit zu kommentieren.
Enedis sagte in einer Erklärung gegenüber Reuters, dass alle regulären Kunden im Falle von außergewöhnlichen Ausfällen gleich behandelt würden.
Das Unternehmen erklärte, es sei in der Lage, Teile des Netzes zu isolieren, um vorrangige Kunden wie Krankenhäuser, wichtige Industrieanlagen und das Militär zu versorgen.
"Vielleicht werden wir bis zum Winter mehr wissen, aber es ist nicht einfach, eine Mobilfunkantenne (vom Rest des Netzes) zu isolieren", sagte ein Beamter des französischen Finanzministeriums, der über die Gespräche informiert war.
Ein Sprecher des französischen Finanzministeriums lehnte es ab, sich zu den Gesprächen mit Enedis, den Telekommunikationskonzernen und der Regierung zu äußern.
SCHWEDEN, DEUTSCHLAND & ITALIEN
Telekommunikationsunternehmen in Schweden und Deutschland haben gegenüber ihren Regierungen ebenfalls Bedenken wegen möglicher Stromengpässe geäußert, so mehrere mit der Angelegenheit vertraute Quellen.
Die schwedische Telekom-Regulierungsbehörde PTS arbeitet mit Telekom-Betreibern und anderen Regierungsbehörden zusammen, um Lösungen zu finden, hieß es. Dazu gehören auch Gespräche darüber, was passiert, wenn der Strom rationiert wird.
Die PTS finanziert den Kauf von transportablen Tankstellen und mobilen Basisstationen, die mit Mobiltelefonen verbunden werden können, um längere Stromausfälle zu überbrücken, sagte ein PTS-Sprecher.
Die italienische Telekommunikationslobby erklärte gegenüber Reuters, sie wolle, dass das Mobilfunknetz von jeglichen Stromausfällen oder Energiesparmaßnahmen ausgenommen wird und werde dies bei der neuen italienischen Regierung ansprechen.
Die Stromausfälle erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass elektronische Komponenten ausfallen, wenn sie abrupten Unterbrechungen ausgesetzt sind, sagte der Chef der Telekommunikationslobby Massimo Sarmi in einem Interview.
VERKEHRSFLUSS
Die Telekommunikationsausrüster Nokia und Ericsson arbeiten mit den Mobilfunkbetreibern zusammen, um die Auswirkungen eines Stromausfalls abzumildern, so drei mit der Angelegenheit vertraute Quellen.
Beide Unternehmen lehnten eine Stellungnahme ab.
Die europäischen Telekommunikationsbetreiber müssen ihre Netze überprüfen, um den zusätzlichen Stromverbrauch zu reduzieren und ihre Geräte durch den Einsatz von energieeffizienteren Funksystemen zu modernisieren, so die vier Führungskräfte der Telekommunikationsbranche.
Um Strom zu sparen, setzen die Telekommunikationsunternehmen Software ein, um den Verkehrsfluss zu optimieren, Türme in den "Schlaf" zu versetzen, wenn sie nicht genutzt werden, und verschiedene Frequenzbänder abzuschalten, so die mit der Angelegenheit vertrauten Quellen.
Die Telekommunikationsunternehmen arbeiten auch mit den nationalen Regierungen zusammen, um zu prüfen, ob Pläne zur Aufrechterhaltung kritischer Dienste vorhanden sind.
In Deutschland hat die Deutsche Telekom 33.000 Mobilfunkstandorte (Türme) und ihre mobilen Notstromsysteme können nur eine kleine Anzahl davon gleichzeitig unterstützen, sagte ein Sprecher des Unternehmens.
Die Deutsche Telekom wird bei längeren Stromausfällen auf mobile Notstromsysteme zurückgreifen, die hauptsächlich mit Diesel betrieben werden, sagte er.
Frankreich hat etwa 62.000 Mobilfunktürme, und die Industrie wird nicht in der Lage sein, alle Antennen mit neuen Batterien auszustatten, sagte die Präsidentin der FFT, Liza Bellulo.
Da die europäischen Länder seit Jahrzehnten an eine unterbrechungsfreie Stromversorgung gewöhnt sind, verfügen sie in der Regel nicht über Generatoren, die den Strom über längere Zeiträume hinweg sichern.
"Wir sind vielleicht ein wenig verwöhnt in weiten Teilen Europas, wo die Stromversorgung ziemlich stabil und gut ist", sagte ein Vertreter der Telekommunikationsbranche. "Die Investitionen im Bereich der Energiespeicherung sind vielleicht geringer als in einigen anderen Ländern. (Berichte von Mathieu Rosemain in Paris, Supantha Mukherjee in Stockholm und Elvira Pollina in Mailand; weitere Berichte von Inti Landauro in Madrid; Redaktion: Matt Scuffham und Jane Merriman)
