Ramaphosa hat jegliches Fehlverhalten bestritten. Aber die Ergebnisse der Untersuchung und die Fragen, wie das Geld dorthin gekommen ist, hätten nicht zu einem schlechteren Zeitpunkt für den Präsidenten kommen können, der seinen Vorgänger Jacob Zuma mit dem Versprechen, mit der Korruption aufzuräumen, abgesetzt hat.

Bevor die Ergebnisse am Mittwoch bekannt wurden, war er der klare Favorit, um den Afrikanischen Nationalkongress (ANC) in die Wahlen im Jahr 2024 zu führen und sich eine zweite volle Amtszeit als Präsident zu sichern.

Doch jetzt, weniger als einen Monat vor der Wahl des nächsten Kandidaten, kämpft er um sein politisches Überleben.

WIE ALLES BEGANN

Alles änderte sich für Ramaphosa, als Südafrikas ehemaliger Spionagechef Arthur Fraser im Juni eine Polizeistation betrat und ihn der Geldwäsche, Korruption und der Vertuschung eines großen Bargelddiebstahls beschuldigte.

In einer eidesstattlichen Erklärung sagte Fraser, Diebe hätten im Februar 2020 Ramaphosas Phala Phala Wildfarm überfallen, mindestens 4 Millionen Dollar in ausländischem Bargeld in Möbeln versteckt gefunden und sich mit dem Geld aus dem Staub gemacht.

Die Polizei leitete nach der Aussage von Fraser eine strafrechtliche Untersuchung des Falles ein, die Fragen aufwarf, wie Ramaphosa so viel Bargeld erworben hatte und ob er es deklariert hatte. Die Medien nannten den Fall den "Farmgate"-Skandal.

Ramaphosa sagte, dass es einen Einbruch gegeben habe und dass eine viel geringere Menge an Bargeld - Erlöse aus dem Verkauf von Wild - verschwunden sei. Er bestritt, das Verbrechen vertuscht zu haben und sagte, er sei zum Zeitpunkt des Einbruchs verreist gewesen und habe es gemeldet, als er die Details erfahren habe.

Frasers eidesstattliche Erklärung, die auch Videoaufnahmen und Fotos enthält, besagt, dass die Bande über einen Zaun in das Haus eingedrungen ist, es durchwühlt hat und einen Teil der Beute für neue Fahrzeuge ausgegeben hat.

RAMIFIKATIONEN

Die Affäre war eine große Blamage für Ramaphosa, der wiederholt eine harte Linie im Kampf gegen Bestechung angekündigt hat.

Im Juli stellte er sich einer rivalisierenden Fraktion seiner eigenen Partei entgegen, die versuchte, eine Regel abzuschaffen, nach der jeder, der der Korruption oder anderer Verbrechen beschuldigt wird, während der Ermittlungen zurücktreten muss.

Im Oktober versprach er außerdem, die Bestechung mit strengeren Regeln für die Auftragsvergabe und einer besseren Aufsicht über staatliche Unternehmen zu bekämpfen, nachdem eine Untersuchung die Bestechung auf höchster Ebene unter Zuma aufgedeckt hatte.

DIE UNTERSUCHUNG

Auf der Grundlage von Frasers eidesstattlicher Erklärung hat eine kleine parlamentarische Oppositionspartei, die Afrikanische Transformationsbewegung (ATM), im Parlament einen Antrag auf Einleitung einer so genannten Section 89-Untersuchung über die Eignung Ramaphosas für das Amt gestellt.

Die Section 89-Untersuchung wird zum ersten Mal seit ihrer Verabschiedung durch das Parlament im Jahr 2018 angewandt und legt ein Verfahren fest, mit dem ein amtierender Präsident Südafrikas angeklagt werden kann, wenn Beweise für Fehlverhalten vorliegen.

Die Empfehlungen des Gremiums, die für die Gesetzgeber nicht bindend sind, sind der erste Schritt in einem langwierigen Prozess, der schließlich zur Amtsenthebung Ramaphosas führen könnte.