Nachfolgend finden Sie einige Details darüber, warum die Wahl wichtig ist, und einige wichtige politische Themen:

WARUM IST DIE WAHL SO WICHTIG?

Obwohl das Oberhaus die schwächere der beiden Kammern des Parlaments ist, ist die Wahl ein Gradmesser für die Unterstützung des regierenden Blocks. Wenn die LDP mit einem soliden Vorsprung gewinnt, wie die Umfragen vermuten lassen, könnte Kishida die Kontrolle über die Partei festigen und hätte drei Jahre Zeit, um Gesetze durchzubringen, bevor eine neue Wahl abgehalten werden muss.

Ein Rückschlag für die Regierung könnte Kishida der Herausforderung durch Rivalen in der zerstrittenen LDP aussetzen.

ALLES ÜBER INFLATION?

Steigende Preise sind das Hauptproblem. Die weltweiten Rohstoffpreise sind gestiegen und der sinkende Yen hat wiederum die Kosten für Treibstoff, Strom und Lebensmittel in die Höhe getrieben. Aufgrund der jahrelangen Deflation und der stagnierenden Löhne reagieren die Wähler selbst auf kleine Preiserhöhungen empfindlich.

Die Regierung hat ein zusätzliches Budget in Höhe von 2,7 Billionen Yen (20 Milliarden Dollar) bereitgestellt, um zu helfen. Darin enthalten sind Pläne zur Abfederung des Ölpreisanstiegs durch Subventionen für Benzingroßhändler und andere Maßnahmen.

Das zusätzliche Budget wird durch Anleihen finanziert, was den Druck auf die Staatsverschuldung erhöhen könnte, die bereits mehr als doppelt so hoch ist wie das Bruttoinlandsprodukt (BIP). Kishida hat Bereitschaft signalisiert, weitere Schritte zu unternehmen, aber keine Details genannt.

VERTEIDIGUNG

Kishida hat versprochen, die Verteidigungsausgaben "substanziell" zu erhöhen, um auf die seiner Meinung nach fragile Sicherheitslage in der Region zu reagieren. Japan ist vor allem über die wachsende Macht Chinas besorgt, eine Sorge, die durch den Einmarsch Russlands in der Ukraine eine neue Dringlichkeit erhalten hat.

Kishida hat sich nicht dazu geäußert, um wie viel der Verteidigungshaushalt im nächsten Fiskaljahr aufgestockt werden soll und wie eine größere Erhöhung finanziert werden soll. Der Verteidigungshaushalt beträgt in diesem Fiskaljahr 5,4 Billionen Yen, weniger als ein Viertel dessen, was China ausgibt.

In ihrem Wahlprogramm hat die LDP eine Verdoppelung der Verteidigungsausgaben auf 2% des BIP gefordert, was dem Mindestniveau entspräche, zu dem sich die Mitglieder der Nordatlantikvertragsorganisation (NATO) verpflichtet haben.

Meinungsumfragen zeigen, dass fast zwei Drittel der Wähler die Aufstockung des Militärs unterstützen.

WIEDERANLAUF DER ATOMKRAFT

Die steigenden Energiepreise und die drohende Stromknappheit während der jüngsten Hitzewelle haben die Erwartungen an die Regierung steigen lassen, einige der Dutzende von Atomreaktoren, die nach der Nuklearkatastrophe von Fukushima 2011 stillgelegt wurden, wieder in Betrieb zu nehmen.

Japan deckt den größten Teil seines Primärenergiebedarfs aus Rohöl, während Flüssigerdgas (LNG) mehr als ein Drittel seiner Stromerzeugung ausmacht. Die LNG-Versorgung wurde durch Russlands Einmarsch in der Ukraine erschwert.

Nur 10 der japanischen Atomreaktoren sind in Betrieb, verglichen mit 54 vor 2011. Kishida hat gesagt, Japan müsse die Kernenergie "besser nutzen". Letzten Monat sagte er, Japan werde die Kernenergie "so weit wie möglich" nutzen, solange die Sicherheit gewährleistet sei.

DIE VERFASSUNG

Die Überarbeitung der Verfassung, insbesondere des kriegsverleugnenden Artikels 9, ist seit langem ein Ziel der Konservativen, die das von den USA entworfene Dokument als nicht mehr zeitgemäß ansehen.

Ein starkes Abschneiden der LDP, ihres Junior-Koalitionspartners Komeito und kleinerer, rechter Oppositionsparteien wie der Japanischen Innovationspartei, die auf dem Vormarsch ist, könnte den Anstoß für eine Verfassungsänderung geben.

Die Öffentlichkeit ist traditionell zurückhaltend, wenn es um Änderungen geht, auch wenn die Krise in der Ukraine die Unterstützung für eine muskulösere Verteidigung gestärkt hat.

Kishida, der aus Hiroshima stammt, der ersten Stadt, die jemals einem Atombombenangriff zum Opfer fiel, war auf der eher zurückhaltenden Seite der LDP, hat aber inzwischen einen Rechtsruck vollzogen.

Er sagte, Teile der Verfassung könnten Elemente enthalten, die "veraltet und unzureichend" seien und hoffte, dass die Diskussion über eine Überarbeitung der Verfassung fortgesetzt werden könne.

DIE ZENTRALBANK

Die Suche nach dem nächsten Gouverneur der Bank of Japan (BOJ) wird sich nach der Wahl wahrscheinlich intensivieren. Der Amtsinhaber, Haruhiko Kuroda, wird im April seine zweite fünfjährige Amtszeit beenden.

Die Wahl von Kishida wird wahrscheinlich darüber entscheiden, ob die Bank nach Jahren der ultralockeren Politik, die den Yen belastet und die Öffentlichkeit angesichts steigender Preise auf den Plan gerufen hat, auf einem dovishen Kurs bleibt oder den Kurs ändert.

Zwei Personen, die als Spitzenkandidaten gelten, sind der amtierende stellvertretende Gouverneur Masayoshi Amamiya, der viele der Konjunkturmaßnahmen der BOJ eingefädelt hat, und der ehemalige stellvertretende Gouverneur Hiroshi Nakaso, der angedeutet hat, dass sich die Bank in nächster Zeit auf die Beendigung von Kurodas Stimulierung konzentrieren sollte.

($1 = 135,5100 Yen)