Die europäischen Regierungen versuchen krampfhaft, auf die steigenden Energiekosten für Unternehmen und Haushalte zu reagieren und Alternativen zu den russischen Lieferungen für den Winter zu finden.

Die westlichen Länder befürchten, dass Moskau die Gaspreise in die Höhe treibt, um ihre Entschlossenheit zu schwächen, sich der Invasion in der Ukraine zu widersetzen - eine Taktik, die der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskij am Montag als Wirtschaftsterrorismus bezeichnete. Moskau bestreitet dies.

"Es ist ganz klar, dass Russland Gas als Kriegswaffe einsetzt und wir müssen uns auf den schlimmsten Fall einer vollständigen Unterbrechung der Lieferungen vorbereiten", sagte die französische Ministerin für Energiewende, Agnes Pannier-Runacher, dem Radiosender France Inter.

Sie äußerte sich, nachdem der französische Energieversorger Engie mitgeteilt hatte, dass er wegen eines nicht näher bezeichneten Vertragsstreits ab Dienstag weniger Gas von Gazprom erhalten werde.

Europa weiß bereits, dass es zu Lieferengpässen kommen wird, da Gazprom die Gaspipeline Nord Stream 1 nach Deutschland von Mittwoch bis Freitag wegen Wartungsarbeiten abschaltet.

Die französische Premierministerin Elisabeth Borne forderte am Montag die Unternehmen auf, bis nächsten Monat Energiesparpläne zu erstellen. Sie warnte, dass sie als erste betroffen wären, wenn Frankreich gezwungen wäre, die Gas- und Stromlieferungen zu rationieren.

STEIGENDE RECHNUNGEN

Die europäischen Energieminister werden am 9. September eine Dringlichkeitssitzung abhalten, um die Krise zu diskutieren.

Deutschland ist bereit, eine Preisobergrenze für Gas in Betracht zu ziehen, berichteten mehrere italienische Zeitungen am Dienstag unter Berufung auf eine Textnachricht des deutschen Wirtschaftsministers an die Energieminister in ganz Europa.

Ein Sprecher des Wirtschaftsministeriums sagte, Deutschland werde auf dem Treffen der Energieminister darüber diskutieren, wie die extreme Spirale der Gaspreise durchbrochen werden könne, äußerte sich aber nicht direkt zu den Einzelheiten des Berichts.

Der italienische Ministerpräsident Mario Draghi, der ehemalige Chef der Europäischen Zentralbank, hat sich für eine solche Preisobergrenze eingesetzt und auch Schritte zur Entkopplung der Stromkosten vom Gaspreis gefordert.

Ein solcher Schritt würde es den europäischen Haushalten ermöglichen, die Vorteile von Strom aus billigeren Quellen wie erneuerbaren Energien zu nutzen.

Eine gewisse Entspannung gab es am Dienstag, als die Benchmark-Gaspreise im niederländischen Großhandel nachgaben, da Europa sein Ziel, die Gasspeicher zu 80 % zu füllen, fast erreicht hatte und die Händler nach den Rekordpreisen der letzten Woche Gewinne mitnahmen.

Der Frontmonats-Gaskontrakt lag am Dienstagmorgen mit 259 Euro/MWh um 3% unter dem in der vergangenen Woche erreichten Allzeithoch und wird mehr als fünfmal so hoch gehandelt wie vor einem Jahr.

Die steigenden Kosten der Krise wurden deutlich, als das EU-Mitglied Österreich erklärte, es bereite sich darauf vor, Milliarden von Euro in das Stromunternehmen zu pumpen, das einen Großteil der Hauptstadt Wien versorgt, nachdem ein Preisanstieg auf den Strommärkten dazu geführt hatte, dass das Unternehmen nicht mehr in der Lage war, die zur Deckung von Markttransaktionen erforderlichen Garantien zu leisten.

Wien Energie, das der Stadt Wien gehört, hat die Bundesregierung am Wochenende um Hilfe gebeten und die Stadt hat einen "akuten Finanzierungsbedarf" von 6 Milliarden Euro festgestellt.

Den Haag in den Niederlanden, Sitz der EU-Strafverfolgungsbehörde Europol, erklärte letzte Woche, dass es eine vorübergehende Ausnahme von den EU-Sanktionen gegen Russland beantragen werde, da es darum kämpfe, einen Ersatz für seinen Vertrag mit Gazprom zu finden.

Die Sanktionen verpflichten Regierungen und andere öffentliche Einrichtungen, bestehende Verträge mit russischen Unternehmen bis zum 10. Oktober zu beenden.