"Wir können Lehrer und andere Verwaltungsangestellte bewaffnen, vorbereiten und ausbilden, damit sie schnell reagieren können, denn die Realität ist, dass wir nicht die Ressourcen haben, um an jeder Schule Strafverfolgungsbehörden zu haben", sagte der texanische Generalstaatsanwalt Ken Paxton am Dienstag gegenüber Fox News.

Texas hat bereits Pionierarbeit für eine solche Ausbildung geleistet, das School Marshal Program, das es Lehrern und Verwaltungsangestellten erlaubt, nach einer 80-stündigen Ausbildung an Akademien, die von der Texas Commission on Law Enforcement überwacht werden, Handfeuerwaffen zu tragen.

Das Programm wurde 2013 eingeführt und unter Gouverneur Greg Abbott, einem Republikaner, erweitert. Nach Angaben der Kommission gibt es jetzt 256 School Marshals in Texas. Vor der Schießerei an der High School in Santa Fe bei Houston im Jahr 2018 waren es noch 34.

Craig Bessent, stellvertretender Superintendent im Wylie Independent School District, wurde 2014 zum ersten Mal geschult und obwohl die Identität der Marshals normalerweise geheim gehalten wird, fungiert er als eine Art Sprecher des Programms.

"Wir haben Schulmarschalls an jedem Campus in unserem Bezirk, sogar in der Vorschule. An einigen haben wir mehr als einen", sagte Bessent von seinem Büro in Abilene westlich von Dallas aus, wo der Bezirk Wylie acht Schulstandorte hat.

"Ich trage meine Handfeuerwaffe verdeckt bei mir. Wenn wir reagieren müssen, wie bei dem gestrigen Vorfall, sind wir immer bereit."

Bei der Schießerei am Dienstag tötete ein 18-jähriger Schütze 19 Kinder und zwei Lehrer in einer Grundschule in der texanischen Kleinstadt Uvalde, 80 Meilen (130 km) westlich der Stadt San Antonio und etwa auf halbem Weg zwischen dort und der mexikanischen Grenze.

Bessent sagt zwar, dass die Marshals in seinem Distrikt auf "viele" Probleme reagiert haben, darunter auch mit aufgebrachten Eltern, aber er betonte, dass sie sich selbst als "deeskalierende" Kraft sehen und ihre Waffen noch nie abgefeuert haben.

Zu den Voraussetzungen, um Marshal zu werden, gehören laut der Kommission, dass man Angestellter einer Schule ist, eine psychologische Prüfung bestanden hat und eine Lizenz zum Tragen von Waffen besitzt.

Angehende Marshals durchlaufen eine Ausbildung, die auch die Beherrschung von Waffen und das Reagieren auf "aktive Schießereien" umfasst, sagte die Kommission, lehnte es aber ab, ihr Ausbildungsmaterial mit Reuters zu teilen.

Abbotts Büro reagierte nicht auf eine Anfrage nach Details über den Umfang des Programms und die Erfolgskriterien.

UNVERNÜNFTIGE" POLITIK

Für Waffenkontrollaktivisten ist das Programm ein weiterer Schritt in die falsche Richtung in den Vereinigten Staaten, die bei weitem die am stärksten bewaffnete Gesellschaft der Welt sind und eine hohe Todesrate durch Schusswaffen haben.

"Die Äußerungen des Generalstaatsanwalts sind ein weiteres Indiz dafür, dass die Lakaien der Waffenlobby, die Texas 'führen', buchstäblich alles tun werden, um das Thema Waffengewalt zu vermeiden", sagte Shannon Watts, Gründerin der Waffenkontrollgruppe Moms Demand Action.

Die Texas State Teachers Association hat sich gegen das Schulmarschallprogramm ausgesprochen, das als Reaktion auf das Massaker an der Sandy Hook Elementary School in Newtown, Connecticut, im Jahr 2012 eingeführt wurde.

"Anstatt mehr Waffen in die Schulen zu bringen, müssen sie mehr Maßnahmen ergreifen, um Waffen aus den Schulen fernzuhalten", sagte Sprecher Clay Robison.

Die Bewaffnung von Lehrern ist "unklug", sagte Denise Gottfredson, eine Kriminologin an der Universität von Maryland, und verwies auf Untersuchungen, wonach eine größere Verfügbarkeit von Waffen wahrscheinlich zu mehr Waffengewalt führt.

"Diese Waffen könnten versehentlich abgefeuert werden, die Lehrer, die sie bei sich tragen, könnten sie absichtlich für unbeabsichtigte Zwecke einsetzen und, was noch wahrscheinlicher ist, die Waffen könnten in den Händen von Schülern landen", so Gottfredson.