Der aktuelle Vertrag für mehr als 22.000 Hafenarbeiter in 29 Häfen der Westküste läuft am 1. Juli aus. Einzelhändler, Landwirte und andere Verlader in den USA befürchten, dass ein Scheitern der oft umstrittenen Tarifverhandlungen in den Häfen der Westküste den Warenverkehr weiter stören und die inflationsbedingten Transportkosten noch weiter in die Höhe treiben wird.
Walsh sagte, dass er sich wöchentlich mit der International Longshore and Warehouse Union (ILWU) und der Arbeitgebervereinigung Pacific Maritime Association (PMA) austauscht. Sie "sagen mir ständig, dass wir uns in einer guten Lage befinden. Es geht vorwärts", sagte Walsh.
In einer seltenen gemeinsamen Erklärung vom 14. Juni erklärten die ILWU und die PMA, dass sie keine Arbeitsniederlegungen oder Aussperrungen planen, die die Blockade der Lieferkette verschärfen würden.
Anfang dieses Monats traf sich Präsident Joe Biden mit den beiden Parteien, da er sich mit der Unterbrechung der Lieferkette und der Inflation auseinandersetzt, die die Unzufriedenheit der Wähler vor den wichtigen Zwischenwahlen im November schüren.
Auf die Frage, ob die Hafenautomatisierung ein Knackpunkt in den Gesprächen sei, sagte Walsh: "Soweit mir bekannt ist, gab es keine Probleme, die eine der beiden Seiten beunruhigt hätten."
In der Zwischenzeit leiten vorsichtige Verlader ihre Fracht von der Westküste weg, um mögliche arbeitsbedingte Verlangsamungen zu vermeiden, insbesondere im geschäftigsten Seehafenkomplex der Nation in Los Angeles/Long Beach.
Diese Änderung gibt den Häfen in Südkalifornien, in denen der größte Teil der ILWU-Beschäftigten arbeitet, die Möglichkeit, Rückstände aufzuholen. Aber auch in den Häfen an der Ost- und Golfküste wie New York/New Jersey, Savannah und Houston kommt es zu Rückstaus.
