Zuvor hatte die britische Regierung am Dienstag Gehaltserhöhungen von etwa 4 bis 5 % für mehr als 2 Millionen Beschäftigte des öffentlichen Dienstes angekündigt - eine größere Erhöhung als in den letzten Jahren, aber deutlich unter der aktuellen Verbraucherpreisinflation von mehr als 9 %.

"Wir finden ein ausgewogenes Gleichgewicht, das die höchste Erhöhung seit fast 20 Jahren vorsieht, ohne den Inflationsdruck zu verschärfen", sagte Zahawi beim jährlichen Mansion House Dinner der City of London, wo er neben dem Gouverneur der Bank of England, Andrew Bailey, sprach.

Einige Anwärter im Rennen um die Nachfolge von Boris Johnson als Premierminister der Konservativen Partei haben gesagt, die BoE sei bei der Inflationsbekämpfung zu langsam gewesen und sollte vom Finanzministerium, das ihr Mandat festlegt, an die kurze Leine genommen werden.

Aber Zahawi sagte, die BoE sei "zu Recht" unabhängig und könne die Zinssätze nach eigenem Ermessen festlegen.

"Sie haben alle Instrumente, die sie brauchen. Und ich weiß, dass sie fest entschlossen sind, das zu tun, was erforderlich ist", sagte er.

"Das Land vor den Ursachen und Folgen einer steigenden Inflation zu schützen, ist nicht nur eine technokratische Aufgabe. Es ist ein moralischer Imperativ", fügte er hinzu.

Die Regierung müsse ihren Teil dazu beitragen, indem sie für solide öffentliche Finanzen sorge und längerfristige Engpässe bei der Versorgung mit Arbeitskräften und Energie angehe, sagte er. Er erläuterte auch Pläne für Änderungen bei der Finanzregulierung nach dem Brexit.

Zahawi wurde vor zwei Wochen zum Finanzminister ernannt und räumte ein, dass seine Amtszeit "nur ein paar Monate" betragen könnte. Wer auch immer Johnsons Nachfolger im September wird, wird wahrscheinlich neue Minister ernennen.