Iran TV berichtet, dass mehrere Ausländer, darunter ein britischer Diplomat, wegen angeblicher Spionage festgenommen wurden

Die iranischen Revolutionsgarden haben mehrere Ausländer, darunter den zweithöchsten britischen Gesandten in Teheran, wegen angeblicher Spionagetätigkeiten wie der Entnahme von Bodenproben in Sperrgebieten festgenommen, wie das staatliche Fernsehen am Mittwoch berichtete.

Es wurde nicht näher erläutert, wann sie verhaftet wurden oder ob sie noch unter Arrest stehen. Großbritannien sagte, die Berichte seien "völlig falsch".

"Diese Spione nahmen Erdproben in der zentralen Wüste Irans, wo die Revolutionsgarden Luft- und Raumfahrt-Raketenübungen durchführten", sagte das Staatsfernsehen.

Das iranische Staatsfernsehen zeigte Aufnahmen von Giles Whitaker und seiner Familie im Zentraliran, wo der britische Diplomat offenbar Bodenproben entnahm. Dem Fernsehen zufolge befand sich der Ort in der Nähe eines Gebietes, in dem ein Raketentest der Wächter stattfand.

"Whitaker wurde aus der Stadt verwiesen, nachdem er sich (bei den Behörden) entschuldigt hatte", hieß es in dem Fernsehbericht.

Ein Sprecher des britischen Außenministeriums sagte jedoch: "Die Berichte über die Verhaftung eines britischen Diplomaten im Iran sind völlig falsch."

Samuel Heath, der britische Sprecher in den Vereinigten Staaten, twitterte: "Er (Whitaker) ist nicht einmal mehr im Iran stationiert!"

Einer der Festgenommenen wurde vom staatlichen Fernsehen als der Ehemann der österreichischen Kulturattachée im Iran identifiziert. Österreichische Beamte waren nicht sofort für eine Stellungnahme zu der Angelegenheit zu erreichen.

Das Fernsehen zeigte auch ein Bild eines dritten Ausländers, der als Maciej Walczak, ein Universitätsprofessor in Polen, identifiziert wurde und der den Iran als Tourist besucht haben soll.

Der Fernsehbericht zeigte Aufnahmen, die angeblich Walczak und drei Kollegen beim Sammeln von Erdproben in einem anderen Gebiet zeigten, nachdem sie den Iran im Rahmen eines wissenschaftlichen Austauschprogramms besucht hatten. Dem Bericht zufolge fiel die Probenentnahme auch mit einem Raketentest in der südlichen iranischen Provinz Kerman zusammen.

Die iranischen Elite-Revolutionsgarden haben in den letzten Jahren Dutzende von Doppelbürgern und Ausländern verhaftet, meist wegen Spionage und sicherheitsrelevanter Anschuldigungen.

Rechtsgruppen haben der Islamischen Republik vorgeworfen, dass sie versucht, Zugeständnisse von anderen Ländern zu erlangen, indem sie Verhaftungen aufgrund von Sicherheitsvorwürfen vornimmt, die möglicherweise erfunden worden sind. Teheran bestreitet, Menschen aus politischen Gründen zu verhaften.