Nach der Rettung der MPS im Jahr 2017 und dem Erwerb eines Anteils von zunächst 68% hat Rom diesen Anteil in den letzten Monaten durch zwei aufeinanderfolgende Marktplatzierungen auf knapp 27% reduziert.
"Die Regierung ist zuversichtlich, dass 2024 ein gutes Jahr sein wird, um strategische Partner für Monte dei Paschi zu finden", sagte Minister Giancarlo Giorgetti auf einer Pressekonferenz.
Italien muss nun den Anteil weiter reduzieren, um die Privatisierungsverpflichtungen zu erfüllen, die mit der Europäischen Union vereinbart wurden, um das 5,4 Milliarden Euro schwere Rettungspaket freizugeben, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen gegenüber Reuters.
Während eine weitere Platzierung eine Option bleibt, sobald eine 90-tägige Sperrfrist nach dem letzten Anteilsverkauf abläuft, hat Rom eine eher "strukturelle" Lösung für die Bank bevorzugt.
Sowohl Giorgetti als auch die konservative Premierministerin Giorgia Meloni haben wiederholt erklärt, dass die Regierung bei der Privatisierung der MPS versuchen werde, den Wettbewerb im Bankensektor zu stärken.
Dies hat die Aussicht auf einen möglichen Deal mit mittelgroßen Konkurrenten geweckt, nämlich Banco BPM und BPER Banca , Italiens dritt- bzw. viertgrößte Banken.
Beide Banken haben jegliches Interesse an der MPS bestritten. Vor zwei Jahren brachte das Schwergewicht UniCredit die Privatisierungsbemühungen der Regierung zum Scheitern, als es die Gespräche mit dem Finanzministerium über die Übernahme der MPS abbrach und Rom dazu zwang, sich mehr Zeit bei der EU zu nehmen.
Eine Fusion würde die Bank durch die Vergrößerung stärken und ist aus Sicht der finanziellen Stabilität vorzuziehen, sagten verschiedene Personen, die dem Privatisierungsprozess nahe stehen, in der Vergangenheit gegenüber Reuters.
Sollte es jedoch nicht zu einer Einigung kommen, könnte das Finanzministerium versuchen, langfristige Investoren zu gewinnen, die eine Kerngruppe von Aktionären bilden und der Bank mehr Stabilität verleihen würden, die mit den beiden Aktienplatzierungen einen Anstieg der Fondsbeteiligung erlebt hat, fügte eine der Quellen am Dienstag hinzu.
Die MPS wurde 1472 gegründet und ist die älteste noch tätige Bank der Welt. Eine fehlgeleitete Übernahme am Vorabend der globalen Finanzkrise, Missmanagement und ein Derivatskandal brachten sie an den Rand des Zusammenbruchs.
Unter CEO Luigi Lovaglio, einem Veteranen der UniCredit, schüttet die MPS einen Teil ihrer Gewinne für 2023 als Dividende aus, nachdem sie die Zahlungen zwei Jahre früher als geplant wieder aufgenommen hat.
Die Marke MPS wird als ein Vermögenswert betrachtet, der erhalten werden sollte, nachdem es der Bank gelungen ist, die Einleger während der Krisenjahre zu halten, so die Quellen.
($1 = 0,9190 Euro) (Bearbeitung durch Giulia Segreti und Tomasz Janowski)
