Die Aktien waren am Montag gestiegen und hatten sich besser entwickelt als der Rest der Region, da die Regierungskoalition in Japan ein starkes Ergebnis erzielte.
Der japanische Aktienindex Nikkei lag zum Ende des Vormittagshandels um 1,68% niedriger bei 26.362,76 Punkten.
Der Index lag 2,58% unter dem Höchststand von 27.062,17 vom Vortag und 0,58% unter dem Schlusskurs vom Freitag, als die Märkte durch die Erschießung des ehemaligen Ministerpräsidenten Shinzo Abe erschüttert wurden.
Ein inländischer Wertpapiermakler sagte, der Markt sei am Montag trotz des Fehlens positiver externer Faktoren überkauft gewesen.
Der breiter gefasste Topix verlor am Dienstag 1,46%.
"Die zunehmende Ausbreitung von COVID-19 hat die Befürchtungen einer globalen Rezession verstärkt", sagte ein Marktteilnehmer bei einem inländischen Wertpapierhaus.
"Angesichts dieser Situation werden japanische Aktien, die weitgehend konjunktursensibel sind, unweigerlich schwächer werden."
Japan meldete am Montag 54.993 Fälle, laut offiziellen Regierungsdaten, gegenüber 16.791 in der Vorwoche.
Von den 225 Komponenten des Nikkei fielen 202, zwei blieben unverändert und nur 21 legten zu.
Technologiewerte und Aktien des verarbeitenden Gewerbes belasteten den Index, wobei der Hersteller von Elektronikkomponenten TDK mit einem Minus von 6,12% am stärksten nachgab.
Auch die Industrieroboterhersteller Fanuc Corp und Yaskawa Electric Corp verzeichneten deutliche Verluste, ebenso wie SoftBank Group Corp und Casio Computer Co Ltd .
Der einzige Nikkei-Sektor, der zulegen konnte, waren die Versorger mit einem Plus von 0,43%.
Der Lebensmittelhersteller Nippon Suisan Kaisha Ltd war mit einem Plus von 3,77% der beste Wert im Index.
Die Videospielehersteller Konami Group Corp und Nintendo Co Ltd legten ebenfalls zu, um 2,82% bzw. 0,49%.
