Die Vereinbarung könnte ein Schritt zur Verbesserung der Liquidität und zur Gewährleistung der Versorgung Kameruns mit Raffinerieprodukten sein, das wie andere Länder der Region aufgrund der Ukraine-Krise mit Engpässen zu kämpfen hat.

Kameruns Probleme wurden durch seine hoch verschuldete und inaktive Raffinerie mit einer Kapazität von 42.000 Barrel pro Tag verschärft, die seit Mai 2019 offline ist, nachdem ein Lagertank explodiert war, einen Brand ausgelöst und vier Produktionseinheiten zum Stillstand gebracht hatte.

SONARA, das die einzige Raffinerie des Landes betreibt und auch für den Import von Raffinerieprodukten zuständig ist, schuldet seinen Handelspartnern rund 261 Milliarden CFA-Francs (391,80 Millionen Dollar) bei einer Gesamtverschuldung von 1.000 Milliarden CFA-Francs (1,5 Milliarden Dollar) zum 31. Dezember 2019.

Mit der am Donnerstag unterzeichneten Vereinbarung werden die Schulden von SONARA gegenüber Vitol, dem größten Gläubiger und Hauptlieferanten von Rohöl und raffinierten Produkten, umstrukturiert und umgeschuldet.

Die beiden Schulden von SONARA bei Vitol belaufen sich auf rund 279 Millionen Dollar. Gemäß der Vereinbarung wird SONARA die Schulden über einen Zeitraum von 10 Jahren zu einem Zinssatz von 5,5 % zurückzahlen.

Kameruns Finanzminister Louis Paul Motaze sagte während der Unterzeichnungszeremonie, dass die Vereinbarung dazu beitragen wird, das Unternehmen aus seiner Notlage zu befreien.

"Die Zahlungsunfähigkeit von SONARA stellte ein Risiko für die Versorgung des Landes mit Erdölprodukten dar. Außerdem drohte ein Zusammenbruch des nationalen Bankensystems angesichts des Volumens der auf dem Spiel stehenden Verpflichtungen", sagte Motaze.

Das Abkommen ist die erste Phase der Schuldenrückzahlung von SONARA an seine Gläubiger. Ähnliche Abkommen werden auch mit anderen Ölhändlern unterzeichnet werden, sagte Motaze.

Pierre Barbe, der Direktor von Vitol für Afrika, sagte, dass die Finanzwelt das Abkommen begrüße.

"Die Einführung eines Rückzahlungsmechanismus wird von uns und der Finanzwelt positiv aufgenommen. Dies wird viel zum Vertrauen ausländischer Investoren beitragen", sagte Barbe nach der Unterzeichnung des Abkommens.

Die kamerunische Regierung hat letzte Woche angekündigt, dass sie in Kürze eine Ausschreibung für den Bau einer neuen Raffinerie mit einer neuen Hydrocracking-Anlage durchführen wird.

($1 = 666,9600 Zentralafrikanischer CFA-Franc BEAC)