"Wir beabsichtigen, Huawei und ZTE von unseren 5G-Netzen auszuschließen", sagte Industrieminister Francois-Philippe Champagne vor Reportern in Ottawa. "Anbieter, die diese Geräte bereits installiert haben, müssen ihre Nutzung einstellen und sie im Rahmen der Pläne, die wir heute ankündigen, entfernen."

Champagne fügte hinzu, dass Unternehmen, die ihre 5G-Ausrüstung bis Juni 2024 entfernen müssen, keine Rückerstattung erhalten werden. Unternehmen, die ihre 4G-Ausrüstung nutzen, müssen sie bis Ende 2027 entfernen.

Die Entscheidung, die allgemein erwartet wurde, hatte sich aufgrund der diplomatischen Spannungen mit China verzögert. Der Rest des Five Eyes-Netzwerks - bestehend aus Kanada, den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Australien und Neuseeland - hat die Geräte bereits verboten.

Im September 2018 kündigte Kanada zunächst an, dass es die möglichen Gefahren für die nationale Sicherheit bei der Übernahme von Huawei-Geräten prüfen werde.

Im Dezember desselben Jahres wurde die Huawei-Finanzchefin Meng Wanzhou aufgrund eines US-Haftbefehls in Kanada verhaftet und löste damit einen lang anhaltenden Streit mit China aus, der schließlich im vergangenen September mit der Freilassung von Meng endete.

Nach Mengs Verhaftung wurden zwei Kanadier von Peking verhaftet und der Spionage beschuldigt. Die beiden Männer wurden am selben Tag wie Meng freigelassen.

Jetzt haben sich die diplomatischen Spannungen zwischen China und Kanada etwas entspannt. Am Mittwoch hob China eine dreijährige Beschränkung für die Einfuhr von kanadischem Rapssaatgut auf und machte damit einen Schritt rückgängig, der als Vergeltungsmaßnahme für Mengs Verhaftung angesehen wurde.

Die Entscheidung vom Donnerstag kommt, nachdem sich Telekommunikationsunternehmen in Kanada bereits für die Nutzung der 5G-Hardware anderer Unternehmen entschieden haben.

Ein Sprecher der chinesischen Botschaft in Kanada sagte, die angeblichen Sicherheitsbedenken seien ein "Vorwand für politische Manipulation" und beschuldigte Kanada, mit den Vereinigten Staaten zusammenzuarbeiten, um chinesische Unternehmen zu unterdrücken.

Alykhan Velshi, Vizepräsident für Unternehmensangelegenheiten bei Huawei in Kanada, sagte in einem Interview mit der Canadian Broadcasting Corp, dass das Unternehmen immer noch darauf warte, zu erfahren, "welche Art von nationaler Sicherheitsbedrohung Huawei ihrer Meinung nach darstellt".

Velshi sagte, dass Huawei immer noch 1.500 Mitarbeiter in Kanada beschäftigt, die meisten davon in der Forschung und Entwicklung, und Produkte wie Mobiltelefone verkauft, und dies auch weiterhin tun wird.

ZTE reagierte nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar.

Im Jahr 2020 haben sich Bell Canada und der Konkurrent Telus Corp - zwei der größten Mobilfunkanbieter - mit dem schwedischen Unternehmen Ericsson und dem finnischen Unternehmen Nokia Oyj zusammengetan, um Telekommunikationsnetze der fünften Generation (5G) aufzubauen, und dabei Huawei für das Projekt ausgeschlossen, obwohl sie 4G-Geräte von Huawei verwenden.

Zusätzlich zu dem Verbot erklärte der Minister für öffentliche Sicherheit, Marco Mendicino, dass Kanada neue Gesetze zum Schutz kritischer Finanz-, Telekommunikations-, Energie- und Verkehrsinfrastrukturen vor Cyber-Bedrohungen ausarbeiten werde.