Die Sicherheitskräfte schienen am Freitagmorgen die Straßen der Hauptstadt Almaty unter Kontrolle zu haben, aber nach tagelangen Unruhen, bei denen Dutzende von Menschen getötet und öffentliche Gebäude geplündert und in Brand gesteckt wurden, waren immer noch Schüsse zu hören.
"Die Militanten haben ihre Waffen nicht niedergelegt, sie begehen weiterhin Verbrechen oder bereiten sie vor. Der Kampf gegen sie muss bis zum Ende fortgesetzt werden. Wer sich nicht ergibt, wird vernichtet", sagte Präsident Kassym-Jomart Tokajew in einer im Fernsehen übertragenen Ansprache.
"Ich habe den Strafverfolgungsbehörden und der Armee den Befehl gegeben, ohne Vorwarnung zu schießen und zu töten". Tokajew hat im Ausland ausgebildete Terroristen für die schlimmste Gewalt in den 30 Jahren der Unabhängigkeit des zentralasiatischen Staates verantwortlich gemacht.
Das russische Verteidigungsministerium erklärte laut Interfax, dass mehr als 70 Flugzeuge rund um die Uhr im Einsatz seien, um russische Truppen nach Kasachstan zu bringen, und dass sie nun dabei helfen würden, den Hauptflughafen von Almaty zu kontrollieren, der am Donnerstag von den Demonstranten zurückerobert wurde.
Die Demonstrationen, die als Reaktion auf eine Treibstoffpreiserhöhung begannen, haben sich zu einer breiten Bewegung gegen die Regierung und den ehemaligen Staatschef Nursultan Nasarbajew (81) ausgeweitet, den dienstältesten Herrscher eines ehemaligen Sowjetstaates.
Er übergab die Präsidentschaft vor drei Jahren an Tokajew, doch wird weithin angenommen, dass seine Familie die Macht in Nur-Sultan, der eigens errichteten Hauptstadt, die seinen Namen trägt, behalten hat.
TRUPPEN IN ALMATY
Das Innenministerium erklärte, 26 "bewaffnete Kriminelle" seien "liquidiert" worden, während 18 Angehörige der Polizei und der Nationalgarde seit Beginn der Proteste getötet worden seien. Diese Zahlen wurden offenbar seit Donnerstag nicht mehr aktualisiert. Das Staatsfernsehen berichtete von mehr als 3.700 Festnahmen.
Am Freitagmorgen waren erneut Schüsse in der Nähe des Hauptplatzes in Almaty zu hören, wo sich die Truppen bereits am Vortag mit den Demonstranten angelegt hatten. Reuters-Korrespondenten sahen gepanzerte Mannschaftstransporter und Truppen, die den Platz besetzten.
Einige hundert Meter weiter lag eine Leiche in einem schwer beschädigten Zivilfahrzeug. In einem anderen Teil der Stadt war ein Munitionsgeschäft geplündert worden.
Auch aus einer Reihe anderer Städte des 19 Millionen Einwohner zählenden Landes wurden Unruhen gemeldet. Das Internet ist seit Mittwoch abgeschaltet, so dass es schwierig ist, das ganze Ausmaß der Gewalt zu erfassen.
Der rasche Einsatz Moskaus zeigt, dass der Kreml bereit ist, Gewalt anzuwenden, um seinen Einfluss in der ehemaligen Sowjetunion zu wahren. Die Truppen wurden unter dem Dach der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit entsandt, der Russland und fünf ehemalige sowjetische Verbündete angehören. Es hieß, die Truppen würden etwa 2.500 Mann umfassen und einige Tage oder Wochen in Kasachstan bleiben.
Moskau setze sich für Kasachstan ein und tue das, was Verbündete tun sollten", sagte der stellvertretende Außenminister Alexander Grushko.
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, sagte, Washington beobachte den von Russland geführten Einsatz genau. Man werde auf Menschenrechtsverletzungen und "alle Aktionen, die den Grundstein für die Beschlagnahmung kasachischer Einrichtungen legen könnten", achten.
Tokajews Regierung erklärte, die Russen seien nicht an Kampfhandlungen oder der "Beseitigung von Militanten" beteiligt gewesen.
Die Gewalt ist beispiellos in einem Land, das jahrzehntelang von Nasarbajew https://www.reuters.com/world/asia-pacific/powerful-ex-leader-nazarbayev-is-main-target-kazakhs-anger-2022-01-05 fest regiert wurde. Er war der letzte Chef der Kommunistischen Partei aus der Sowjetära, der in einem ehemaligen Sowjetstaat noch an der Macht war, als er die Präsidentschaft 2019 an Tokajew weitergab.
Seit Beginn der Proteste hat man von Nasarbajew nichts mehr gesehen oder gehört. Tokajew hat versucht, sich von seinem Vorgänger zu distanzieren, indem er Nasarbajew und seinen Neffen seit Beginn der Proteste aus Sicherheitsposten entfernt hat.
Kasachstan ist ein wichtiger Ölproduzent und der weltweit größte Uranproduzent.
Wie der Betreiber Chevron mitteilte, wurde die Ölproduktion des wichtigsten Ölfeldes Tengis am Donnerstag gedrosselt, da einige Auftragnehmer zur Unterstützung der Proteste die Zugverbindungen unterbrachen. Die Ölpreise sind weltweit gestiegen, und der Uranpreis ist seit Beginn der Auseinandersetzungen sprunghaft angestiegen.
Auf das Land entfällt außerdem fast ein Fünftel des weltweiten Bitcoin-"Minings", des stromintensiven Prozesses der Aufzeichnung von Kryptowährungstransaktionen, und die Abschaltung des Internets in Kasachstan hat die Rechenleistung des globalen Bitcoin-Netzwerks eingeschränkt.
