In einer Rede vor der UN-Generalversammlung in New York sagte David Panuelo, Mikronesien sei "zutiefst besorgt" über die Entscheidung Japans, das so genannte Advanced Liquid Processing System (ALPS) in den Ozean zu leiten.

"Wir können unsere Augen nicht vor den unvorstellbaren Gefahren der nuklearen Verseuchung, der Meeresverschmutzung und der möglichen Zerstörung des Blauen Pazifischen Kontinents verschließen", sagte er.

"Die Auswirkungen dieser Entscheidung sind sowohl grenzüberschreitend als auch generationenübergreifend. Als Staatsoberhaupt von Mikronesien kann ich nicht zulassen, dass unsere Ozeanressourcen, die die Lebensgrundlage unseres Volkes bilden, zerstört werden."

Japan teilte im Juli mit, dass die japanische Atomaufsichtsbehörde den Plan genehmigt hat, Wasser, das nach der Katastrophe von Fukushima im März 2011 zur Kühlung der Reaktoren verwendet wurde, in den Pazifik zu leiten.

Das Wasser wurde in riesigen Tanks in der Anlage gelagert und belief sich im Juli auf mehr als 1,3 Millionen Tonnen.

Das japanische Außenministerium teilte mit, dass die Aufsichtsbehörden die Freigabe des Wassers, das nach der Aufbereitung noch Spuren des radioaktiven Isotops Tritium enthält, für sicher halten.

Der Kraftwerksbetreiber Tokyo Power Electric Company (Tepco) plant, das kontaminierte Wasser zu filtern, um die schädlichen Isotope außer Tritium, das schwer zu entfernen ist, zu entfernen. Anschließend soll es verdünnt und freigesetzt werden, um Platz in der Anlage zu schaffen, damit die Stilllegung von Fukushima fortgesetzt werden kann.

Der Plan stößt auf den erbitterten Widerstand der regionalen Fischereiverbände, die Auswirkungen auf ihre Lebensgrundlage befürchten. Auch Japans Nachbarn China, Südkorea und Taiwan haben sich besorgt geäußert.

In seiner Rede wies Mikronesiens Panuelo auch auf die Bedrohung durch den Klimawandel hin, dem die pazifischen Inselstaaten besonders stark ausgesetzt sind. Er rief die geopolitischen Rivalen USA und China dazu auf, das Thema als "nicht-politisches und nicht-konkurrierendes Thema der Zusammenarbeit" zu betrachten.

"Für kurze Zeit schien es, als ob die Amerikaner, mit denen Mikronesien eine dauerhafte Partnerschaft verbindet, und die Chinesen, mit denen Mikronesien eine große Freundschaft verbindet, in dieser Frage zusammenarbeiten würden, obwohl die Spannungen in anderen Bereichen zunahmen", sagte er. "Jetzt sprechen sie nicht mehr miteinander über dieses wichtige Thema.

China hatte im August angekündigt, die bilaterale Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten in Bereichen wie Verteidigung, Drogen, grenzüberschreitende Kriminalität und Klimawandel aus Protest gegen einen Besuch der Sprecherin des US-Repräsentantenhauses Nancy Pelosi in Taiwan einzustellen.

Panuelos Äußerungen fielen mit dem Besuch des US-Außenministers Antony Blinken zusammen, der am Rande der Versammlung die Partner im blauen Pazifik (PBP), zu denen auch Japan gehört, empfing, um die Hilfe für die Region angesichts der Konkurrenz durch China besser zu koordinieren.