Einige Offshore-Nutzer einer offiziellen chinesischen Website, die wirtschaftliche und demographische Daten über die Provinz Fujian gegenüber von Taiwan bereitstellt, berichten, dass ihr Zugang eingeschränkt wurde. Peking erklärte, dass "Notfallmaßnahmen" ergriffen wurden, um mit einer Cyberattacke fertig zu werden.

Mehr als ein halbes Dutzend Nutzer, die mit der Angelegenheit vertraut sind, sagten, dass einige Nutzer außerhalb des Festlandes keinen Zugriff auf die Website des Statistikamtes von Fujian haben.

Ein in Singapur ansässiger Forscher sagte, dass er bereits im März auf die Sperren gestoßen sei, während andere sagten, sie hätten erst kürzlich davon erfahren.

Nachdem Reuters einen Bericht zu diesem Thema veröffentlicht hatte, teilte das chinesische Außenministerium in einer Erklärung mit: "Soweit wir von den zuständigen Behörden in Fujian erfahren haben, wurde die offizielle Daten-Website der Provinz Fujian vor kurzem Opfer eines schweren Cyberangriffs."

Das Ministerium fügte hinzu, dass die offiziellen Stellen der südöstlichen Provinz Fujian Notfallmaßnahmen ergriffen hätten, um damit umzugehen, und wenn "normale Nutzer" nicht auf die Website zugreifen könnten, könnten sie "einen Antrag" auf Aufhebung der Beschränkungen stellen.

Die Beschränkungen folgen auf ähnliche Zugangssperren für ausländische Nutzer einiger chinesischer Finanz- und akademischer Datenbanken und darauf, dass Peking einige Beratungsfirmen wegen Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit ins Visier genommen hat.

Die offizielle Website von Fujian, dessen Wirtschaft mit 790 Milliarden Dollar mit der der Schweiz vergleichbar ist, hatte regelmäßig Daten zu Themen wie Wirtschaftswachstum, Energieverbrauch und Immobilienverkäufe veröffentlicht, so die Nutzer und eine Überprüfung der Website.

Diese Daten waren eine wichtige Quelle für detaillierte Informationen für einige ausländische Forschungsunternehmen, Wirtschaftswissenschaftler und Finanzinstitute, die die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt beobachten, sagten die Nutzer, die anonym bleiben wollten, da die Angelegenheit sensibel ist.

Solche Beschränkungen zu einer Zeit, in der China versucht, seine Wirtschaft zu stützen, die sich nur langsam von den strengen Pandemiemaßnahmen erholt, könnten ausländische Investoren belasten, die bereits mit strengeren regulatorischen Kontrollen und geopolitischen Spannungen zu kämpfen haben.

"Wenn der Fall in Fujian eine bewusste Entscheidung war, wird er einen Präzedenzfall schaffen, dem wahrscheinlich andere lokale oder zentrale Regierungsbehörden folgen werden", sagte Xin Sun, der am King's College London chinesische und ostasiatische Wirtschaft lehrt.

Während China in den letzten Jahren angesichts der zunehmenden Spannungen mit den Vereinigten Staaten weniger regierungsnahe Websites für Nutzer aus dem Ausland zugänglich gemacht hat, ist der eingeschränkte Zugriff auf die Website der Regierung von Fujian ein seltener Schritt, so die Nutzer.

Das Statistikamt der Provinz Fujian "prüft die Situation", sagte ein Beamter, als er um einen Kommentar gebeten wurde, ging aber nicht näher darauf ein.

Das Informationsbüro des Staatsrats, das Medienanfragen im Namen der chinesischen Regierung bearbeitet, und das Nationale Statistikamt reagierten nicht auf gefaxte Anfragen nach einem Kommentar.

RISIKO REDUZIEREN

Einige Unternehmen bemühen sich nach einem harten Durchgreifen Pekings in Sachen Informationssicherheit, das in diesem Monat das in Shanghai ansässige Beratungsunternehmen Capvision in Bedrängnis brachte, um eine Risikoreduzierung, zumal am 1. Juli eine umfassende Aktualisierung der Gesetze zur Bekämpfung der Spionage in Kraft treten wird.

Der verstärkte Fokus auf die Informationssicherheit kommt auch daher, dass die jüngsten Daten auf eine Abschwächung des Wirtschaftswachstums hindeuten, während die Jugendarbeitslosenquote einen Rekordwert erreicht hat.

Einer von Chinas führenden Finanzdatenanbietern, Wind Information Co, hatte seit Ende letzten Jahres einigen Offshore-Nutzern den Zugang zu bestimmten Geschäfts- und Wirtschaftsdaten verwehrt, wie Reuters diesen Monat berichtete.

Eine wichtige akademische Datenbank, China National Knowledge Infrastructure (CNKI), schränkte ebenfalls den Zugang für ausländische Abonnenten ab dem 1. April ein, wie die von der Sperrung Betroffenen sagten.

Auf andere offizielle Webseiten der Statistikämter der Provinzen können ausländische Nutzer jedoch vorerst normal zugreifen, sagten die Nutzer. Die Website von Fujian ist auf dem Festland zugänglich, wie eine Überprüfung von Reuters ergab.

Die Daten aus den chinesischen Provinzen können Analysten und Ökonomen dabei helfen, regionale Trends zu verfolgen, wie z.B. Migrationsmuster innerhalb der Erwerbsbevölkerung, Land- und Immobilienverkäufe und die industrielle Entwicklung.

Auf der Website von Fujian finden Sie beispielsweise auch Informationen über die Ausbreitung fortschrittlicher und grundlegender Fertigungsindustrien in der Provinz sowie die Ergebnisse der Volkszählung mit den demografischen Daten der einzelnen Städte.

Die Bedeutung der Provinz Fujian übertraf jedoch die anderer Provinzen, da einige ausländische Investoren inmitten der Spannungen in der Straße von Taiwan genau nach Anzeichen für militärische Bewegungen Ausschau hielten, so zwei in Hongkong ansässige Hedgefonds-Investoren.

Taiwans China-Politik machender Rat für Festlandangelegenheiten lehnte einen Kommentar ab.

Es gibt einen klaren Trend, dass die regierende Kommunistische Partei Chinas den ausländischen Zugang zu inländischen Daten aus Gründen der nationalen Sicherheit beschränkt, fügte Sun hinzu.

"Vor dem Hintergrund der geopolitischen Spannungen mit dem Westen und der zunehmenden Besorgnis der Partei über die nationale Sicherheit kann jedes Engagement mit dem Westen zu einer politischen Angelegenheit werden", sagte er. (Berichterstattung von Hong Kong Newsroom und Joe Cash in Peking; Redaktion: Sumeet Chatterjee und Clarence Fernandez)