Grassleys Gesetzentwurf mit dem Namen NOPEC passierte im Mai mühelos den Justizausschuss des Senats mit Unterstützung der Demokraten, darunter Senatorin Amy Klobuchar, eine ehemalige Präsidentschaftskandidatin, die den Gesetzentwurf mit unterstützte.
Die NOPEC hat an Interesse gewonnen, nachdem die OPEC+ am Mittwoch beschlossen hat, die Ölproduktion um 2 Millionen Barrel pro Tag zu drosseln, obwohl sich die weltweite Versorgungslage durch Russlands Krieg in der Ukraine verschärft hat.
Wenn das NOPEC-Gesetz von beiden Kammern des Kongresses verabschiedet und von Präsident Joe Biden unterzeichnet wird, würde es das US-Kartellrecht ändern und die souveräne Immunität aufheben, die die OPEC+-Mitglieder und ihre nationalen Ölgesellschaften vor Klagen schützt. Der US-Generalstaatsanwalt hätte dann die Möglichkeit, das Ölkartell oder seine Mitglieder, wie Saudi-Arabien oder Russland, vor einem Bundesgericht zu verklagen.
"Die OPEC und ihre Partner haben die Bitten von Präsident Biden um eine Erhöhung der Fördermenge ignoriert, und jetzt machen sie gemeinsame Sache, um die Produktion zu drosseln und die weltweiten Ölpreise weiter in die Höhe zu treiben", sagte Grassley in einer Erklärung. "Wir sollten zumindest in der Lage sein, sie für ihre unlauteren Preisabsprachen zur Rechenschaft zu ziehen", sagte er.
Grassley beabsichtigt, die NOPEC als Änderungsantrag an das bevorstehende National Defense Authorization Act anzuhängen. Es war ungewiss, ob er genügend Unterstützung für den Änderungsantrag erhalten würde, um diesen zu verabschieden. Es ist unwahrscheinlich, dass der Kongress vor den Zwischenwahlen am 8. November ein größeres Gesetz in Angriff nehmen wird.
Das Büro von Klobuchar hat nicht sofort auf Anfragen nach einem Kommentar reagiert.
Das Weiße Haus erklärte am Mittwoch, es werde sich mit dem Kongress über "zusätzliche Instrumente und Befugnisse" beraten, um die Kontrolle der OPEC+ über die Energiepreise zu verringern, eine offensichtliche Anspielung auf eine mögliche Unterstützung der NOPEC. Das Weiße Haus hatte zuvor Bedenken gegen den Gesetzentwurf geäußert.
Grassley beklagte in seiner Erklärung, dass Biden eine Politik verfolgt habe, die die heimische Produktion fossiler Brennstoffe eingeschränkt oder behindert habe, "was uns noch abhängiger von ausländischen Ölproduzenten macht." (Berichterstattung von Timothy Gardner; zusätzliche Berichterstattung von Kanishka Singh, Bearbeitung von Leslie Adler und Sandra Maler)
