Oleksiy Danilov, Chef des Nationalen Sicherheits- und Verteidigungsrates, sagte, dass die russischen Streitkräfte Kiews Verteidigung im teilweise von Russland besetzten Saporischschja, Teil einer von Moskau kontrollierten Landbrücke zwischen der Ostukraine und der Krim an der südlichen Schwarzmeerküste, sondieren würden.

In einem Interview mit Reuters sagte er auch, dass Kiew einen neuen russischen Vorstoß in der Region Charkiw "nicht ausschließt", aus der Moskaus Streitkräfte im letzten Sommer durch eine blitzartige ukrainische Gegenoffensive zurückgeschlagen wurden.

"Natürlich werden Versuche einer Offensive in Richtung Charkiw oder Saporischschja unternommen werden", sagte er in seinem Büro in der Hauptstadt Kiew. "Wie erfolgreich sie sein werden, hängt von uns ab."

Hochrangige ukrainische Beamte, darunter Präsident Volodymyr Zelenskiy, haben erklärt, dass Moskau in den kommenden Wochen versuchen wird, eine weitere Großoffensive mit frisch mobilisierten Truppen durchzuführen.

Danilow wiederholte frühere Vorhersagen Kiews, dass Russland nach wie vor die gesamten Regionen Donezk und Luhansk im Osten einnehmen will, die Moskau im vergangenen Jahr in Referenden, die von Kiew und dem Westen als Betrug abgetan wurden, als eigenes Territorium beansprucht hatte.

Die Kämpfe toben vor allem um die von der ukrainischen Regierung gehaltene Stadt Bakhmut in der Provinz Donezk. Die russischen Streitkräfte versuchen seit Wochen, Bakhmut einzukesseln und einzunehmen, was mit hohen Kosten verbunden ist.

Danilow sagte, Kiew erwarte, dass Russland rund um den einjährigen Jahrestag seiner umfassenden Invasion am 24. Februar nachweisbare Ergebnisse erzielen werde.

"Sie müssen ihrem Volk etwas vorweisen können und haben den großen Wunsch, bis zu diesem Datum etwas Großes zu erreichen, wie sie es sehen.

Zuvor hatten ukrainische Beamte erklärt, die russischen Streitkräfte könnten versuchen, von Moskaus Verbündetem Weißrussland im Nordwesten aus anzugreifen. Danilow sagte jedoch, es sei "zweifelhaft, dass sie aus dieser Richtung kommen können", weil "es dort eindeutig nicht genügend Kräfte gibt".

MEHR MUNITION, SCHLÄGE AUF RUSSLAND

Die Ukraine plant auch eine Frühjahrsoffensive, während sie auf die Lieferung der versprochenen westlichen Kampfpanzer und Raketen mit größerer Reichweite wartet, darunter ein neues Raketensystem aus den Vereinigten Staaten, das die Reichweite der ukrainischen Streitkräfte verdoppeln würde.

Danilow sagte jedoch, dass schwere Panzer und Artilleriegeschosse, insbesondere vom Kaliber 155 mm, zu den unmittelbaren Bedürfnissen Kiews gehören, das sich einem möglichen neuen Ansturm schwerer russischer Feuerkraft gegenübersieht.

"Sehr viele Fragen hängen von der Versorgung mit Granaten ab", sagte er. "Denn wenn man zwar Waffen hat, aber nichts zum Abfeuern, dann ist das eine Herausforderung.

Moskaus Streitkräfte haben in den letzten Monaten regelmäßig Luftangriffe mit Raketen und Drohnen durchgeführt, um kritische ukrainische Infrastruktur und andere zivile Ziele anzugreifen.

Danilow sagte, dass die Ukraine berechtigt wäre, Ziele innerhalb Russlands anzugreifen, obwohl Kiewer Offizielle nicht öffentlich zugegeben haben, jenseits der ukrainischen Grenze anzugreifen.

"Nehmen wir an, es gibt einen bestimmten Punkt in Russland, von dem wir mit Sicherheit wissen, dass ein Gerät Raketen auf unsere Kinder abfeuert", sagte er. "Sollen wir diesen Punkt ruhig beobachten und die Augen schließen - oder ihn zerstören, wenn wir dazu in der Lage sind?", sagte er.

"Wenn es eine Anlage gibt, die unser Land zerstört..., dann müssen wir diese Anlagen zerstören. Das ist Krieg."

Verteidigungsminister Oleksii Reznikov sagte am Sonntag, die Ukraine werde die von den Vereinigten Staaten zugesagten Waffen mit größerer Reichweite einsetzen, um russische Einheiten nur auf besetztem ukrainischem Gebiet zu treffen.