Der Vorschlag, der der Zustimmung der EU bedarf und den Spielraum für Kompromisse in einem Wirtschaftskrieg zwischen Moskau und dem Westen auslotet, könnte die Milliardenkosten für Leasinggeber und Versicherer senken und es russischen Fluggesellschaften ermöglichen, sich das formale Eigentum an Flugzeugen zu einem potenziell hohen Preisnachlass zu sichern.

Eine russische Quelle aus der Luftfahrtbranche sagte, dass der Vorschlag noch immer diskutiert werde, dass aber einige russische Beamte pessimistisch seien, dass er die Zustimmung der Europäischen Union erhalten werde.

Ein EU-Beamter, der mit den Diskussionen über dieses Thema vertraut ist, lehnte einen Kommentar ab.

Vor der von Moskau so bezeichneten "besonderen Militäroperation" in der Ukraine war Russland ein wichtiger Markt für Flugzeugvermieter, die Flugzeuge von Boeing und Airbus kauften und sie an russische Fluggesellschaften vermieteten, die die Vorlaufkosten und die Unflexibilität eines eigenen Flugzeugkaufs vermeiden wollten.

Doch nachdem westliche Sanktionen die Leasingfirmen zur Kündigung dieser Verträge gezwungen hatten, weigerte sich Moskau, die Flugzeuge abzufertigen. Dadurch blieben Flugzeuge im Wert von fast 10 Milliarden Dollar in Russland zurück und lösten Ansprüche der Leasingfirmen gegen ihre eigenen Versicherer aus.

Russische Fluggesellschaften betreiben weiterhin viele der Jets, aber einige haben Schwierigkeiten, Ersatzteile zu bekommen.

Einzelheiten zu den Gesprächen zwischen russischen Fluggesellschaften und einem Leasinggeber wurden in einem irischen Gerichtsverfahren bekannt, in dem große Leasinggeber Versicherer, darunter Lloyd's of London, verklagen, um die Zahlung ihrer Forderungen sicherzustellen.

AerCap, SMBC Aviation Capital und Avolon, die größten Leasinggeber der Welt, lehnten es ab, sich zu der Frage zu äußern, ob sie an Gesprächen über die Bezahlung von Jets durch russische Fluggesellschaften oder deren Versicherer beteiligt sind.

Die EU-Sanktionen, die auch Irland betreffen, wo die meisten geleasten Flugzeuge registriert sind, haben die Lieferung von Luftfahrttechnologie an russische Unternehmen verboten und eine Frist bis zum 28. März gesetzt, um Verträge zu kündigen.

Es gibt keine Anzeichen dafür, dass einer der Leasinggeber, die in einem stark regulierten Sektor tätig sind, in irgendeiner Weise gegen die Sanktionen verstoßen hat. Vertreter der Branche erklärten, sie würden in dieser beispiellosen Situation alle Möglichkeiten ausloten.

RUSSISCHE STAATSGELDER

Die Unterstützung des russischen Staates für die Gespräche wurde in einem Brief des Verkehrsministeriums vom 30. August an 23 Fluggesellschaften deutlich.

"Was den Kauf von Flugzeugen ausländischer Leasinggeber anbelangt, so bitten wir Sie, uns Informationen ... über jedes Flugzeug zu übermitteln, das mit den Mitteln des Nationalen Vermögensfonds aufgekauft werden soll", hieß es in dem Brief.

Er bat auch um "Informationen über das Vorhandensein von Vereinbarungen mit Leasinggebern und Versicherungsgesellschaften über einen Plan für den Rückkauf der Flugzeuge".

Das Ministerium reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Der weltweit zweitgrößte Leasinggeber SMBC erklärte in einem Schreiben vom 15. September an den irischen High Court, dass er mit Aeroflot und Aeroflots Versicherer AlfaStrakhovanie gesprochen habe.

"AlfaStrakhovanie teilte mit, dass Aeroflot an sie herangetreten sei, um die Möglichkeit einer Entschädigungszahlung .... an SMBC AC zur Begleichung der Versicherungsansprüche zu prüfen", heißt es in dem Schreiben, das Reuters und anderen Medien vom Gericht in Kopie zur Verfügung gestellt wurde.

Die Zahlung würde "als Gegenleistung für die Übertragung des Eigentums an dem Flugzeug auf den russischen Versicherer oder seinen Bevollmächtigten erfolgen", heißt es in dem Schreiben, über das zuerst die irische Publikation The Currency berichtet hatte, weiter.

SMBC, die für 34 Flugzeuge eine Wertminderung von 1,6 Milliarden Dollar hinnehmen musste, erklärte in dem Schreiben, dass AlfaStrakhovanie ihr am 2. September 644,2 Millionen Dollar für 17 an Aeroflot verleaste Flugzeuge angeboten habe, abzüglich der bereits gezahlten 82 Millionen Dollar an Kautionen und Rückstellungen.

Das sei "erheblich weniger als die vereinbarten Gesamtwerte" für die Flugzeuge, so SMBC in dem Schreiben.

Die SMBC teilte in dem Brief auch mit, dass sie von Elbrus Insurance Brokers LLC im Namen der russischen Fluggesellschaft NordStar und, separat, von der Fluggesellschaft S7 kontaktiert wurde, um "potenzielle Schadenslösungen" zu diskutieren.

Aeroflot, AlfaStrakhovanie, Elbrus, NordStar und S7 reagierten nicht auf Bitten um Stellungnahme.

EU LOBBYING

Die SMBC teilte in ihrem Schreiben mit, dass sie bei der EU Lobbyarbeit betreibt, um eine Einigung zu ermöglichen, insbesondere eine Ausnahmeregelung von Artikel 3C der Verordnung 833/2014.

Eine solche Ausnahmeregelung "würde es EU-Leasinggebern ermöglichen, eine Genehmigung für die Übertragung des Eigentums an Flugzeugen zu beantragen, die zuvor an russische Leasingnehmer oder deren russische Versicherer verleast waren", hieß es.

Die Leasinggeber könnten argumentieren, dass das Abkommen die Sicherheit erhöhen würde, indem es den Zugang zu Ersatzteilen ermöglicht, sagte Ross Denton, Leiter des Bereichs internationaler Handel bei der Anwaltskanzlei Ashurst.

Ein westlicher Finanzbeamter sagte jedoch, dass jedes Abkommen auf große rechtliche und diplomatische Hürden stoßen würde und die Gespräche verfrüht sein könnten.

"Zum jetzigen Zeitpunkt wäre dies ein eklatanter Verstoß gegen die Sanktionen - warum sollten die Regierungen dem plötzlich zustimmen", sagte der hochrangige Beamte unter der Bedingung der Anonymität.