Seltene Erden sind für viele High-Tech-Fertigungsprozesse unerlässlich und werden in Elektrofahrzeugen, Windturbinen, tragbarer Elektronik sowie Mikrofonen und Lautsprechern verwendet.
"Dies ist eine gute Nachricht, nicht nur für LKAB, die Region und die schwedische Bevölkerung, sondern auch für Europa und das Klima", sagte LKAB-CEO Jan Mostrom in einer Erklärung. "Es könnte ein wichtiger Baustein für die Produktion der kritischen Rohstoffe werden, die für den grünen Übergang absolut entscheidend sind."
Seltene Erden werden derzeit nicht in Europa abgebaut, so dass die Region auf Importe aus anderen Ländern angewiesen ist. Es wird jedoch erwartet, dass die Nachfrage in den kommenden Jahren aufgrund der zunehmenden Verbreitung von Elektrofahrzeugen und erneuerbaren Energien steigen wird.
"Die Elektrifizierung, die Selbstversorgung der EU und die Unabhängigkeit von Russland und China werden in der Mine beginnen", sagte die Ministerin für Energie, Wirtschaft und Industrie Ebba Busch in der Erklärung.
Schweden hat derzeit die rotierende Präsidentschaft der Europäischen Union inne.
Die Europäische Kommission betrachtet Seltene Erden als eine der wichtigsten Ressourcen für die Region. Die überwiegende Mehrheit der Seltenen Erden wird derzeit in China abgebaut.
Dennoch ist der Weg zum Abbau der Lagerstätte in Schweden lang.
LKAB plant, im Jahr 2023 einen Antrag auf eine Abbaukonzession einzureichen, fügt aber hinzu, dass es noch mindestens 10-15 Jahre dauern wird, bis das Unternehmen mit dem Abbau der Lagerstätte und dem Versand an den Markt beginnen kann.
