Die Vorwahlsiege von Kemp und Raffensperger bedeuten einen herben Rückschlag für den ehemaligen Präsidenten, der einen Rachefeldzug gegen sie geführt hatte, weil sie sich geweigert hatten, seine Wahlniederlage von 2020, die er fälschlicherweise als Betrug bezeichnet hatte, aufzuheben.

Kemp besiegte den ehemaligen US-Senator David Perdue, der von Trump unterstützt wurde, laut Edison Research mit 73%-22%. Die Umfragen hatten einen Sieg von Kemp vorausgesagt, da die Wähler seine konservative Politik unterstützen, zu der auch eine Reihe von Wahlrechtsbeschränkungen gehören, die im letzten Jahr eingeführt wurden.

Die Ergebnisse sind zwar ein herber Rückschlag für Trumps Ansehen, ändern aber nichts an der Tatsache, dass die Republikaner bei den Wahlen am 8. November die Kontrolle über mindestens eine Kammer des Kongresses erlangen werden, was ihnen die Macht geben würde, die legislative Agenda des demokratischen Präsidenten Joe Biden zum Stillstand zu bringen.

Der klare Sieg Raffenspergers über die von Trump unterstützte US-Abgeordnete Jody Hice war nicht allgemein erwartet worden. Da die Umfragen auf ein knappes Rennen hindeuteten, hatten einige Experten vorausgesagt, dass keiner von beiden eine Mehrheit erreichen würde, was eine Stichwahl zur Folge hätte. Stattdessen prognostizierte Edison Research, dass Raffensperger mit 52% zu 34% gewonnen hatte, nachdem 91% der erwarteten Stimmen ausgezählt waren.

Der konservative Kommentator Erick Erickson sagte, der Sieg von Raffensperger, der aufgrund von Trumps Angriffen weithin als "toter Mann auf dem Weg" galt, sei in Georgia "das große Signal" gewesen, dass die Republikaner aufhören wollten, 2020 erneut zu kandidieren.

"Die Republikaner in Georgia mögen Trump, aber sie haben genug von seinem Blödsinn und wollen weitermachen", schrieb Erickson auf Twitter.

Die Nacht war kein Totalverlust für Trump. Sein Kandidat für den US-Senat, der ehemalige American-Football-Star Herschel Walker, gewann die Nominierung der Republikaner mit Leichtigkeit. Und in Texas besiegte der von Trump unterstützte Generalstaatsanwalt Ken Paxton den Land Commissioner George P. Bush in einer Stichwahl nach den Vorwahlen im März.

Das politische Umfeld ist für die Republikaner im Vorfeld der Zwischenwahlen im November immer günstiger geworden. Laut einer am Dienstag abgeschlossenen Meinungsumfrage von Reuters/Ipsos ist die Zustimmung zu Präsident Joe Biden auf 36% gesunken, den niedrigsten Wert seiner Präsidentschaft, was die Sorgen der Wähler über die steigende Inflation widerspiegelt.

Kemp wird gegen Stacey Abrams antreten, eine progressive Wahlrechtsaktivistin, die sich am Dienstag die Nominierung der Demokraten sicherte. In seiner Siegesrede versuchte Kemp, Adams als linksradikal darzustellen, die das Gouverneursamt nur als "Sprungbrett" zum Weißen Haus sieht. Er schwor, sie zu besiegen, wie er es 2018 knapp geschafft hatte.

"Unser Kampf ist noch lange nicht vorbei", sagte Kemp in einer Rede, in der er Perdue für die Zusage seiner Unterstützung dankte. "Heute Abend beginnt der Kampf um die Seele unseres Staates, um sicherzustellen, dass Stacey Abrams nicht unser Gouverneur oder der nächste Präsident wird."

GEMISCHTES ERGEBNIS

Die Republikaner gelten als Favorit für eine Mehrheit im US-Repräsentantenhaus im November, obwohl Analysten sagen, dass die Demokraten bessere Chancen haben, die Kontrolle über den Senat zu behalten.

Einige republikanische Politiker haben ihre Besorgnis darüber geäußert, dass Walkers Vergangenheit, einschließlich der Anschuldigungen wegen häuslicher Gewalt, seine Chancen gegen den demokratischen US-Senator Raphael Warnock im November beeinträchtigen könnte.

Trump hat seit seinem Ausscheiden aus dem Amt mehr als 190 Unterstützungserklärungen abgegeben und dabei eine gemischte Bilanz in umkämpften Wettbewerben erzielt. Sein Kandidat für den US-Senat in Pennsylvania, der Fernsehmoderator Dr. Mehmet Oz, befindet sich in einem Rennen, das auch eine Woche nach der Wahl noch nicht entschieden ist.

Kemp konnte sich auch deshalb eine breite Unterstützung sichern, weil seine Politik, darunter eine harte Linie bei der Einwanderung und niedrigere Steuern, bei Trumps Basis beliebt war. In einer Rede warb Kemp für seine Erfolge bei der Ansiedlung von Investitionen in diesem Bundesstaat.

"Alle sagen immer Trumps Untergang voraus, aber heute sind wir hier", sagte Marci McCarthy, Vorsitzende der Republikanischen Partei von DeKalb County, auf der Wahlparty von Perdue in der Nacht. "Ich denke, dass die Anwesenheit von Präsident Trump bei vielen Kandidaten heute alles sagt.

In vier weiteren Staaten - Alabama, Texas, Arkansas und Minnesota - fanden am Dienstag ebenfalls Vorwahlen statt.

In Alabama geht der US-Abgeordnete Mo Brooks, der Trumps Unterstützung verloren hatte, nachdem er gesagt hatte, es sei an der Zeit, die Wahl 2020 hinter sich zu lassen, in eine Stichwahl gegen Katie Britt, um zu entscheiden, wer der republikanische Kandidat für einen Sitz im US-Senat sein wird. Britt war die klare Favoritin, hatte aber die 50%-Hürde nicht erreicht, um eine Stichwahl zu vermeiden.

In Texas stand der US-Abgeordnete Henry Cuellar, ein gemäßigter Demokrat, in einer engen Stichwahl mit der progressiven Herausforderin Jessica Cisneros. Nach Auszählung von 90% der erwarteten Stimmen lagen beide Kandidaten bei etwa 50%, so Edison Research.

In Georgia besiegte Lucy McBath Carolyn Bourdeaux in einer seltenen Wahl, bei der zwei amtierende demokratische US-Abgeordnete gegeneinander antraten, nachdem republikanische Gesetzgeber die Kongresskarte des Staates neu gestaltet hatten.