Die Regierung von Präsident Joe Biden hat diese Woche eine bedingte Darlehensgarantie in Höhe von 1,52 Milliarden Dollar für das Palisades-Kraftwerk beschlossen. Sie ist Teil der Bemühungen der Regierung, die Kernenergie, die praktisch emissionsfreien Strom erzeugt, zu unterstützen, um den Klimawandel einzudämmen und den steigenden Strombedarf durch künstliche Intelligenz, Elektrofahrzeuge und digitale Währungen zu decken.
Ein Sprecher der Nuclear Regulatory Commission sagte: "Holtec muss sicherstellen, dass die Generatoren die Anforderungen der NRC erfüllen, wenn die Behörde die Wiederinbetriebnahme von Palisades genehmigt."
Holtec, das das Kraftwerk Ende nächsten Jahres wieder in Betrieb nehmen will, reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
In einer am Mittwoch veröffentlichten Zusammenfassung eines Gesprächs zwischen der NRC und Holtec von Anfang September heißt es, dass die Anzeichen für Spannungsrisskorrosion in den Rohren der beiden Dampferzeuger des Kraftwerks "weit über den Schätzungen liegen, die auf der bisherigen Betriebsgeschichte basieren". Es wurde festgestellt, dass 1.163 Dampferzeugerrohre Anzeichen von Spannungsrissen aufwiesen. Insgesamt gibt es mehr als 16.000 Rohre in den Anlagen.
Palisades, das unter einem anderen Eigentümer im Jahr 2022 stillgelegt wurde, möchte das erste moderne Kernkraftwerk in den USA sein, das nach einer vollständigen Abschaltung wieder in Betrieb genommen wird.
Die US-Atomaufsichtsbehörde teilte im vergangenen Monat mit, dass die vorläufigen Ergebnisse der Inspektionen "eine große Anzahl von Dampferzeugerrohren mit Anzeichen, die eine weitere Analyse und/oder Reparatur erfordern, identifiziert haben".
Die Dampferzeuger sind empfindliche Komponenten eines Kernkraftwerks, die sorgfältig gewartet werden müssen und deren Austausch teuer ist.