Die kurzfristigen Aussichten der Wirtschaft wurden am Freitag auch durch andere Daten des Handelsministeriums aufgehellt, die zeigen, dass das Defizit im Warenhandel im vergangenen Monat deutlich zurückgegangen ist. Ein Rekord-Handelsdefizit hatte im ersten Quartal zu einem Produktionsrückgang geführt.
"Die Wirtschaft kann sich jederzeit drehen, aber zum jetzigen Zeitpunkt des Konjunkturzyklus geben die Verbraucher immer noch viel Geld aus, um die rezessiven Winde in Schach zu halten", sagte Christopher Rupkey, Chefökonom bei FWDBONDS in New York.
Die Verbraucherausgaben, die mehr als zwei Drittel der US-Wirtschaftsaktivität ausmachen, stiegen im vergangenen Monat um 0,9%. Die Daten für März wurden nach oben revidiert, so dass die Ausgaben um 1,4% statt wie zuvor gemeldet um 1,1% stiegen. Die Ausgaben stiegen, obwohl die Stimmung der Verbraucher auf dem niedrigsten Stand seit 2011 war.
Die Ausgaben für Waren stiegen um solide 0,8%, angetrieben von neuen Kraftfahrzeugen, Bekleidung, Schuhen, Freizeitartikeln sowie Einrichtungsgegenständen und Haushaltsgeräten. Die Nachfrage nach Gütern bleibt stark, auch wenn die Ausgaben für Dienstleistungen zunehmen.
Die Ausgaben für Dienstleistungen stiegen um 0,9%, da die Verbraucher häufig auswärts speisten und reisten. Auch die Ausgaben für Wohnen und Versorgung sowie für Freizeitaktivitäten stiegen.
Von Reuters befragte Ökonomen hatten mit einem Anstieg der Verbraucherausgaben um 0,7% gerechnet. Die Ausgaben werden durch massive Ersparnisse und kräftige Lohnzuwächse gestützt. Die Unternehmen bemühen sich, die Rekordzahl von 11,5 Millionen offenen Stellen von Ende März zu besetzen.
Das persönliche Einkommen stieg um 0,4%, wobei die Löhne den größten Teil des Anstiegs ausmachten. Die Sparquote sank von 5,0% im März auf 4,4%, den niedrigsten Stand seit September 2008. Dies deutet darauf hin, dass die Haushalte die während der COVID-19-Pandemie angesammelten überschüssigen Ersparnisse in Höhe von mehr als 2 Billionen Dollar angezapft haben.
Der Rückgang der Ersparnisse könnte zu einer Verlangsamung der Konsumausgaben führen, insbesondere angesichts der steigenden Kreditkosten.
"Haushalte mit hohem und mittlerem Einkommen haben immer noch einige Ersparnisse angehäuft", sagte Diane Swonk, Chefvolkswirtin bei Grant Thornton in Chicago. "Die Haushalte im untersten Quintil haben jetzt das Wenige, das sie an überschüssigen Reserven hatten, angezapft."
Die restriktive Geldpolitik der Federal Reserve, die versucht, die hohe Inflation einzudämmen und sie auf ihr 2%-Ziel zurückzuführen, hat die Sorge vor einer Rezession geschürt. Die Ängste vor einem wirtschaftlichen Abschwung wurden auch durch Russlands schleppenden Krieg gegen die Ukraine sowie Chinas Null-COVID-19-Politik verstärkt, die die Lieferketten weiter verwickelt haben.
Die US-Notenbank hat ihren Leitzins seit März um 75 Basispunkte angehoben. Es wird erwartet, dass die Fed bei ihren nächsten Sitzungen im Juni und Juli den Tagesgeldsatz um jeweils einen halben Prozentpunkt anheben wird.
Starke Verbraucherausgaben verschafften risikoreichen Vermögenswerten wie Aktien nach dem jüngsten drastischen Ausverkauf eine gewisse Atempause. Die Aktien an der Wall Street legten zu. Der Dollar hielt sich gegenüber einem Währungskorb stabil. Die Preise für US-Staatsanleihen waren uneinheitlich.
GERINGERE HANDELSLÜCKE
Obwohl die Inflation im April weiter anstieg, war sie nicht mehr so hoch wie in den letzten Monaten. Der Preisindex für die persönlichen Konsumausgaben (PCE) stieg um 0,2% und damit am wenigsten im November 2020, nachdem er im März um 0,9% gestiegen war.
In den 12 Monaten bis April stieg der PCE-Preisindex um 6,3%, nachdem er im März um 6,6% zugelegt hatte.
Der jährliche Anstieg des PCE-Preisindex verlangsamt sich, da die großen Zuwächse des letzten Jahres aus der Berechnung herausfallen.
Ohne die volatilen Komponenten Nahrungsmittel und Energie stieg der PCE-Preisindex um 0,3 % und damit drei Monate in Folge in gleichem Maße. Der so genannte PCE-Kernpreisindex stieg im April um 4,9% im Jahresvergleich und damit so wenig wie seit Dezember letzten Jahres nicht mehr, nachdem er im März um 5,2% gestiegen war.
Es war der zweite Monat in Folge, in dem sich der Anstieg des jährlichen PCE-Kernpreisindex verlangsamte. Dieses Inflationsmaß wird von Ökonomen und politischen Entscheidungsträgern am meisten verfolgt.
"Wir müssen sehen, dass sich der monatliche Anstieg deutlicher abkühlt, bevor die Fed aufatmen kann", sagte Jennifer Lee, eine leitende Volkswirtin bei BMO Capital Markets in Toronto.
Die Abschwächung der Inflation ist ein gutes Vorzeichen für das BIP-Wachstum in diesem Quartal. Inflationsbereinigt stiegen die Verbraucherausgaben im April um 0,7%, nachdem sie im Vormonat um 0,5% gestiegen waren.
Ein zweiter Bericht des Handelsministeriums zeigte, dass das Defizit im Warenhandel im April um 15,9% auf 105,9 Mrd. $ gesunken ist. Diese Verringerung spiegelt einen Rückgang der Importe um 5,0% wider.
Die schwachen Importe sind zwar gut für das Bruttoinlandsprodukt, könnten aber auch auf eine Verlangsamung der Verbraucherausgaben und der Unternehmensinvestitionen hindeuten. Die Einfuhren von Investitions- und Konsumgütern gingen zurück. Die Kraftfahrzeugimporte stiegen jedoch an. Die Exporte von Gütern stiegen um 3,1%, angekurbelt durch die Verschiffung von Nahrungsmitteln.
Die Lagerbestände im Großhandel stiegen im vergangenen Monat um 2,1%, während die Bestände im Einzelhandel um 0,7% zunahmen. Nach den Daten vom Freitag hob Goldman Sachs seine Schätzung für das BIP-Wachstum im zweiten Quartal um zwei Zehntelprozentpunkte auf eine annualisierte Rate von 2,8% an.
Die Wirtschaft schrumpfte im letzten Quartal um 1,5% aufgrund des massiven Handelsdefizits und des langsameren Aufbaus von Lagerbeständen im Vergleich zum robusten vierten Quartal.
