Natalia Humeniuk, die Sprecherin des ukrainischen Militärkommandos im Süden, hatte zunächst gesagt, die Flagge sei auf der zerklüfteten Landzunge im Schwarzen Meer gehisst worden.
"Die Flagge wurde mit einem Hubschrauber auf die Insel gebracht", zitierten ukrainische Medien Humeniuk gegenüber dem Fernsehsender CNN. "Sie wird auf die Ankunft der Truppen warten und dann gehisst werden.
Homeniuk sagte, dass ihre ursprünglichen Äußerungen gegenüber Reportern "metaphorisch" zu verstehen seien. Es seien keine Truppen auf der Insel gelandet und "niemand geht ein Risiko für ein Medienfoto ein".
Einige Analysten haben gesagt, dass Russlands Rückzug von der Schlangeninsel vor der südwestlichen Küste der Ukraine seine Blockade der ukrainischen Häfen lockern könnte.
Ein in Kiew ansässiger ausländischer Diplomat sagte jedoch gegenüber Reuters, dass dies immer noch nicht ausreiche, um einen sicheren Transit von ukrainischem Getreide zu ermöglichen.
"Es besteht ein Bedarf an Minenräumung, und Russland verfügt immer noch über Fähigkeiten (Militärschiffe, Küstenverteidigungssysteme und Luftüberlegenheit), die es ihm erlauben, die Schifffahrtswege zu blockieren", sagte der Diplomat.
Um ihre Häfen freizugeben, damit sie Getreide verschiffen kann, bräuchte die Ukraine die Unterstützung von Verbündeten und die Türkei müsste eine Schlüsselrolle spielen, fügte der Diplomat hinzu.
Russland erklärte, es habe sich am Donnerstag als "Geste des guten Willens" von der Schlangeninsel zurückgezogen, um zu zeigen, dass es die Versuche der Vereinten Nationen, einen humanitären Korridor zu öffnen, der die Verschiffung von Getreide aus der Ukraine ermöglicht, nicht behindert.
Die Ukraine erklärte, sie habe die russischen Streitkräfte nach einem Artillerie- und Raketenangriff vertrieben.
