Kubanische Beamte müssen sich möglicherweise darum bemühen, teure schwimmende Lagerkapazitäten für Importe einzurichten, um die akute Treibstoffknappheit zu lindern, sagten Quellen und Experten am Montag.

Kuba verlässt sich für die meisten Importe und die Lagerung von Rohöl und Schweröl auf das 2,4 Millionen Barrel fassende Matanzas-Terminal, das etwa 60 Meilen (130 km) von Havanna entfernt liegt.

Matanzas ist Kubas einziges Terminal, das große Tanker mit einer Tragfähigkeit von 100.000 Tonnen aufnehmen kann. Er dient auch als Drehscheibe für die einheimische Ölproduktion, die für die Versorgung der Kraftwerke des Landes gemischt wird, sowie für die Verteilung von importiertem Treibstoff und Rohöl an lokale Raffinerien.

Ein großes Feuer, das sich seit Freitag ausbreitet, dürfte die Kosten für den Transport und den Import in die Höhe treiben. Kuba hatte bereits Probleme, sich den Kauf von Treibstoff zu leisten, und die Frachtraten für Tanker sind seit Russlands Einmarsch in der Ukraine weltweit in die Höhe geschnellt.

Kuba muss nun möglicherweise langfristige Tankercharter für seinen Lagerbedarf oder kleinere Schiffe für den Transport von Importen suchen. Dieses logistische Problem käme zu den Kosten für die Beseitigung des größten Unfalls in der kubanischen Ölindustrie seit Jahrzehnten hinzu.

In der ersten Jahreshälfte importierte Kuba 57.000 Barrel pro Tag (bpd) Rohöl und Treibstoff von seinem Hauptverbündeten Venezuela, wie Daten von Refinitiv Eikon zeigen. Die Importe kommen an Bord der schrumpfenden Flotten alter Tanker, die Kuba oder Venezuela gehören.

Die kubanische Regierung hat die Käufe aus anderen Ländern, darunter Russland, erhöht, um die Knappheit zu verringern, die zu langen Schlangen an den Tankstellen und zu Stromrationierungen geführt hat. Präsident Miguel Diaz Canel hat sich in diesem Jahr über die fast unerschwinglichen Treibstoffpreise beklagt.

Der unter liberianischer Flagge fahrende Tanker NS Laguna soll nach Angaben von Eikon nächste Woche in Matanzas eintreffen und etwa 700.000 Barrel russisches Öl an Bord haben. Das Schiff folgt auf eine Lieferung von russischem Heizöl in das Land im Juli.

Wenn die Eindämmungsmauern von Matanzas ein Übergreifen des Feuers auf die Hafenliegeplätze verhindern können, könnte der Empfangsteil der Anlage weiterhin für die Entladung von Importen und die Umladung des Öls auf kleinere Tanker zur schwimmenden Lagerung genutzt werden, so Experten.

Sobald das Feuer gelöscht ist, könnten die Liegeplätze von Matanzas genutzt werden, um andere Schiffe zu befüllen, was keine große technische Herausforderung darstellt.

Eine Umstellung auf schwimmende Lagerung könnte dazu führen, dass Kuba, ein stark sanktioniertes Land, die US-Regierung um eine Befreiung von den Vorschriften bittet, die den Fluss von Schiffen, die die Häfen der Insel anlaufen, begrenzen, so die Experten.

"Das wahrscheinlichste Szenario ist nun, dass die Behörden das in den Tanks verbliebene Produkt verbrennen lassen, während sie das Gebiet mit Wasser so kalt wie möglich halten", sagte Lino Carillo, ein in Kanada ansässiger Experte und ehemaliger leitender Angestellter der staatlichen venezolanischen Ölgesellschaft PDVSA.

Nach einem Brand, wie er sich in Kuba ereignet hat, dauert die Wiederherstellung typischerweise einige Zeit und kostet Millionen von Dollar, so die Analysten.

"Die betroffenen Tanks werden nach dem Brand unbrauchbar sein und alles andere, was sie innerhalb der Sicherheitswände verbindet", fügte Carrillo hinzu.