In dem, was Deutschland als den bisher größten Ausbruch in Europa bezeichnet, wurden Fälle in mindestens acht europäischen Ländern - Belgien, Frankreich, Deutschland, Italien, Portugal, Spanien, Schweden und dem Vereinigten Königreich - sowie in den Vereinigten Staaten, Kanada und Australien gemeldet.

Die Krankheit, die zuerst bei Affen festgestellt wurde, verbreitet sich in der Regel durch engen Kontakt und hat sich nur selten außerhalb Afrikas ausgebreitet, so dass diese Serie von Fällen Besorgnis ausgelöst hat.

Wissenschaftler gehen jedoch nicht davon aus, dass sich der Ausbruch zu einer Pandemie wie COVID-19 entwickeln wird, da sich das Virus nicht so leicht wie SARS-COV-2 verbreitet.

Affenpocken sind in der Regel eine milde Viruserkrankung, die sich durch Fiebersymptome und einen charakteristischen, holprigen Ausschlag auszeichnet.

"Mit mehreren bestätigten Fällen in Großbritannien, Spanien und Portugal handelt es sich um den größten und am weitesten verbreiteten Ausbruch von Affenpocken, den es je in Europa gegeben hat", erklärte der Sanitätsdienst der Bundeswehr, der am Freitag den ersten Fall in Deutschland festgestellt hat.

Das Komitee der Weltgesundheitsorganisation (WHO), das zusammentreten soll, ist die Strategische und Technische Beratungsgruppe für Infektionsgefahren mit pandemischem und epidemischem Potenzial (STAG-IH), die über Infektionsrisiken berät, die eine Bedrohung für die globale Gesundheit darstellen könnten.

Sie wäre nicht dafür zuständig zu entscheiden, ob der Ausbruch zu einem internationalen Gesundheitsnotfall erklärt werden sollte, der höchsten Alarmstufe der WHO, die derzeit für die COVID-19-Pandemie gilt.

AUSBREITUNG IN DER GEMEINDE

Fabian Leendertz vom Robert-Koch-Institut bezeichnete den Ausbruch als eine Epidemie.

"Es ist jedoch sehr unwahrscheinlich, dass diese Epidemie lange andauern wird. Die Fälle können durch die Rückverfolgung von Kontakten gut isoliert werden und es gibt auch Medikamente und wirksame Impfstoffe, die bei Bedarf eingesetzt werden können", sagte er.

Der WHO-Chef für Europa sagte jedoch, er sei besorgt, dass die Infektionen in der Region zunehmen könnten, da die Menschen in den Sommermonaten zu Partys und Festivals zusammenkommen.

Es gibt keinen speziellen Impfstoff gegen Affenpocken, aber die Daten zeigen, dass die Impfstoffe, die zur Ausrottung der Pocken verwendet wurden, nach Angaben der WHO bis zu 85% wirksam gegen Affenpocken sind.

Die britischen Behörden teilten am Donnerstag mit, dass sie einigen Mitarbeitern des Gesundheitswesens und anderen Personen, die möglicherweise mit den Affenpocken in Berührung gekommen sind, einen Pockenimpfstoff angeboten haben.

Seit 1970 sind in 11 afrikanischen Ländern Fälle von Affenpocken gemeldet worden. In Nigeria gibt es seit 2017 einen großen Ausbruch - in diesem Jahr gab es bisher 46 Verdachtsfälle, von denen 15 inzwischen bestätigt wurden, so die WHO.

Der erste europäische Fall wurde am 7. Mai bei einer Person bestätigt, die aus Nigeria nach England zurückkehrte.

Seitdem wurden mehr als 100 Fälle außerhalb Afrikas bestätigt, wie ein Wissenschaftler der University of Oxford feststellte. https://twitter.com/MOUGK/status/1527055553876348928

Viele der Fälle stehen nicht im Zusammenhang mit Reisen auf den Kontinent. Daher ist die Ursache dieses Ausbruchs unklar, obwohl die Gesundheitsbehörden erklärt haben, dass sich die Krankheit möglicherweise bis zu einem gewissen Grad in der Bevölkerung ausbreitet.

KLINIKEN FÜR SEXUELLE GESUNDHEIT

Die WHO erklärte, die ersten Fälle seien aus drei Gründen ungewöhnlich: Alle bis auf einen haben keine relevante Reisegeschichte in Gebiete, in denen die Affenpocken endemisch sind; die meisten wurden durch sexuelle Gesundheitsdienste und unter Männern, die Sex mit Männern haben, entdeckt, und die weite geografische Ausbreitung über Europa und darüber hinaus deutet darauf hin, dass die Übertragung schon seit einiger Zeit stattgefunden haben könnte.

In Großbritannien, wo inzwischen 20 Fälle bestätigt wurden, erklärte die britische Gesundheitsbehörde, dass die jüngsten Fälle in dem Land überwiegend unter Männern auftraten, die sich selbst als schwul, bisexuell oder als Männer, die Sex mit Männern haben, identifizierten.

Die 14 Fälle in Portugal wurden alle in Kliniken für sexuelle Gesundheit festgestellt und betrafen Männer im Alter zwischen 20 und 40 Jahren, die sich selbst als schwul, bisexuell oder als Männer, die Sex mit Männern haben, bezeichneten.

Die spanischen Gesundheitsbehörden erklärten, dass am Freitag 23 neue Fälle bestätigt wurden, hauptsächlich in der Region Madrid, wo die meisten Infektionen mit einem Ausbruch in einer Sauna für Erwachsene in Verbindung gebracht wurden.

Es sei noch zu früh, um zu sagen, ob sich die Krankheit in eine sexuell übertragbare Krankheit verwandelt habe, sagte Alessio D'Amato, Gesundheitskommissar der Region Latium in Italien. Bislang wurden drei Fälle in dem Land gemeldet.

Sexueller Kontakt ist per Definition ein enger Kontakt, fügte Stuart Neil, Professor für Virologie am Kings College London, hinzu.

"Die Vorstellung, dass es sich um eine sexuelle Übertragung handelt, ist meiner Meinung nach etwas weit hergeholt", sagte er.

Wissenschaftler sequenzieren das Virus aus verschiedenen Fällen, um zu sehen, ob es einen Zusammenhang gibt, so die WHO. Es wird erwartet, dass die Agentur bald ein Update vorlegen wird.