Am Samstag sei der dritte Testflug geglückt, teilte das Unternehmen mit. Die Rakete "New Shepard" sei auf einem Testgelände in Texas erfolgreich gestartet und einige Minuten später wieder gelandet. Die unbemannte Raumkapsel mit Platz für sechs Passagiere sei eigenständig auf einem nahe gelegenen Gelände mit Hilfe eines Fallschirms auf die Erde zurückgekehrt. Bezos sprach auf Twitter von einer perfekten Landung. Es war demnach der dritte erfolgreiche Test nach ähnlichen Erprobungsflügen im November und Januar.
Bezos will mit seiner Firma zahlenden Passagieren von 2018 an Weltraumflüge anbieten. Im kommenden Jahr sollen zunächst Testpiloten mit der Rakete in eine Höhe von rund 100 Kilometern über der Erde fliegen. In dieser Höhe kann die Besatzung für einige Minuten Schwerelosigkeit erfahren und die Erde vor dem schwarzen Hintergrund des Alls betrachten.
Wie viel Amateur-Astronauten dafür hinblättern müssen, ließ Bezos bislang offen. Er wolle sich aber an der Konkurrenz orientieren. Damit könnten rund 250.000 Dollar fällig werden. Für diese Summe verkauft die Firma Virgin Galactic von Bezos' britischem Milliardärs-Kollegen Richard Branson bereits Tickets für ähnliche Flüge. Neben Blue Origin arbeitet auch die der Firma SpaceX vom Chef des US-Elektroauto-Pioniers Tesla, Elon Musk, an wiederverwendbaren Raketen, die die Kosten für Weltraumflüge erheblich senken könnten.
