Investoren, Analysten und Personen aus Garijos Umfeld, die seit 2021 an der Spitze von Merck KGaA in Deutschland steht, sagten gegenüber Reuters, sie sei mutig, detailorientiert und setze Vorhaben konsequent um. Allerdings habe sie im Bereich Forschung und Entwicklung eine durchwachsene Bilanz vorzuweisen, und der Aktienkurs sei während ihrer Amtszeit gesunken.
Sanofis Aktie, die im vergangenen Jahr um 25% nachgab, verlor am Donnerstag weitere 3,5%, nachdem bekannt wurde, dass CEO Paul Hudson, 58, dessen Erneuerungskurs durch fehlende neue Blockbuster-Medikamente ins Stocken geraten war, noch in diesem Monat abtritt und Garijo im April die Nachfolge antritt.
"Der CEO-Wechsel bei Sanofi ist ein Zeichen dafür, dass die Transformation der Forschung und Entwicklung gescheitert ist oder zu langsam verläuft", sagte Markus Manns, Portfoliomanager beim Sanofi-Investor Union Investment. "Beléns Priorität bei Sanofi wird sein, die Produktivität in der Forschung und Entwicklung zu steigern."
Manns lobte die Spanierin Garijo für ihre Fähigkeit, ein komplexes Unternehmen zu führen – Merck ist sowohl im Gesundheits- als auch im Technologiesektor aktiv – sowie für einen Preisdeal, den sie im vergangenen Jahr mit US-Präsident Donald Trump abgeschlossen hatte. Nach mehreren R&D-Rückschlägen bei Merck müsse sie sich aber auch bei Sanofi beweisen.
"Sie muss ihre Erfolgsbilanz in der Forschung und Entwicklung verbessern."
DER ERSATZ FÜR DAS ASTHMA-BLOCKBUSTER-MEDIKAMENT DUPIXENT BLEIBT EINE GROSSE HERAUSFORDERUNG
Die Entwicklung neuer Medikamente ist das größte Problem von Sanofi. Dupixent macht über 30% des Konzernumsatzes aus, doch ein Nachfolgepräparat für die Zeit nach dem Patentablauf Anfang der 2030er Jahre ist nicht in Sicht – das drückt auf den Aktienkurs.
"Den Ersatz für Dupixent zu finden, ist die entscheidende strategische Herausforderung für Sanofi", sagte Nicolas Dumas, Partner bei der Unternehmensberatung Roland Berger und bis 2018 selbst bei Sanofi beschäftigt.
Auch das Impfstoffgeschäft, das fast ein Fünftel des Umsatzes ausmacht, bereitet Sorgen, da die Verkäufe in den letzten Jahren rückläufig waren. Hudson hatte bereits auf Schwächen in diesem Segment hingewiesen, die auf eine feindlichere Haltung der US-Gesundheitsbehörden gegenüber Impfstoffen zurückzuführen seien.
Sanofi erklärte, Garijo, die bis 2011 viele Jahre für das französische Unternehmen tätig war, werde "mehr Strenge bei der Umsetzung der Unternehmensstrategie" bringen. Garijo äußerte sich auf Anfrage zunächst nicht.
SIE WIRD SANOFIS ERSTE FRAU AN DER SPITZE
Garijo wird die erste Frau an der Spitze von Sanofi – und nach dem Rücktritt von GSK-Chefin Emma Walmsley in diesem Jahr die einzige weibliche CEO eines globalen Pharmakonzerns mit großer Marktkapitalisierung. Sie war auch die erste Frau an der Spitze eines im DAX notierten Unternehmens, als sie die Leitung von Merck KGaA übernahm.
Als Chefin des Pharmageschäfts von Merck steuerte Garijo die Lieferketten des Konzerns durch die COVID-19-Pandemie. Sie verantwortete unter anderem den 3,9 Milliarden US-Dollar schweren Zukauf von SpringWorks Therapeutics im vergangenen Jahr.
Dennoch musste Merck KGaA unter ihrer Führung Rückschläge in der Medikamentenentwicklung hinnehmen, und nur drei neue Medikamente kamen auf den Markt.
Ein Investor, der mit Garijo zusammenarbeitete und anonym bleiben möchte, sagte, die "sichtbaren Themen" – Forschung und Entwicklung sowie Geschäftsentwicklung – seien nicht gut gelaufen. Sie habe jedoch die interne Struktur von Merck verbessert und die Margen des Unternehmens geschützt.
Roel Bulthuis, geschäftsführender Partner bei Syncona Limited, einer Londoner Investmentfirma im Bereich Life Sciences, sagte, Garijo habe ein Unternehmen, das "in Regeln und Hierarchie feststeckte", deutlich mutiger und effektiver gemacht.
"Sie ... forderte die Führungskräfte heraus, den Mut zu haben, zu ihren Entscheidungen zu stehen und die Dinge wirklich umzusetzen", sagte Bulthuis, der zuvor das Corporate-Venture-Fund M-Ventures von Merck KGaA leitete – teilweise während Garijos Amtszeit.
Ein zweiter Investor, der mit Garijo zusammenarbeitete, beschrieb sie als energiegeladen, dynamisch und "immer über alles informiert". Zudem verfüge sie über tiefgehende Kenntnisse von Sanofi: "Sie kennt das Haus, das darf man nicht unterschätzen", so der ebenfalls anonyme Investor.
KLINISCHER BACKGROUND, ABER WIE LANGE BLEIBT SIE?
Garijo ist Fachärztin für klinische Pharmakologie, begann ihre Karriere als Ärztin am La Paz Hospital in Madrid und ist bekannt für operative Exzellenz und Liebe zum Detail.
Garijo habe "mehr Erfahrung im operativen Geschäft als wissenschaftlichen Hintergrund, daher wird es spannend sein, wie sie die F&E-Abteilung bei Sanofi neu beleben kann", sagte Claus Henrik Johansen, CEO des dänischen Gesundheitsfonds Global Health Invest, der Sanofi-Aktien hält.
Einige Analysten und Investoren sagten, Garijo sei auf den wenigsten Radar gewesen, was den Markt überrascht habe – und sie spekulierten, wie lange sie im neuen Job bleiben werde.
"Ich denke, sie ist eine Übergangs-CEO. Was sie auszeichnet: Sie kann die Organisation unter Druck setzen", so Berater Dumas. "Sie ist nicht gekommen, um für immer zu bleiben."
