Zwei Tage voller Gespräche zwischen Trump und dem chinesischen Staatschef Xi Jinping unterstrichen, dass Washington und Peking selbst nach Trumps 'Liberation Day'-Zöllen und der darauf folgenden Handelsentspannung Ende letzten Jahres weiterhin in jenem Wettbewerb gefangen sind, den Trump zu Beginn seiner zweiten Amtszeit geerbt hat.
Für die Vereinigten Staaten bedeutet dies, dass die problematischsten Aspekte der Beziehung - von Pekings merkantilistischer Handelspolitik bis hin zu seinen Bemühungen, den militärischen Einfluss im Indopazifik auszuweiten - weitgehend ungelöst bleiben.
Für Xi bietet dies jedoch eine gewisse Atempause und die Rückkehr zu einer berechenbareren Reihe von Herausforderungen. Er schien diese Veränderung in dieser Woche mit einem neuen Rahmen für die Beziehungen der Länder zu beschreiben, den er als 'konstruktive strategische Stabilität' bezeichnete.
WAFFENSTILLSTAND IM HANDELSKRIEG
China ging als Gewinner hervor, wenn man den Rückzug von dem forschen handelspolitischen Ansatz der Trump-Administration Anfang 2025 bedenkt, sagte Scott Kennedy, ein China-Experte am Center for Strategic and International Studies in Washington.
'Verglichen mit der Situation vor einem Jahr, als wir 145% Zölle hatten und die USA wirklich versuchten, China und den Rest der Welt zu einem fundamentalen Wandel zu drängen, haben wir eine Konterrevolution erlebt und sind zur Stabilität zurückgekehrt', so Kennedy.
Trump brachte zu dem Gipfel am Donnerstag und Freitag einige der mächtigsten Wirtschaftsvertreter Amerikas mit, von Elon Musk (Tesla) bis Jensen Huang (Nvidia), doch die meisten hatten außer einem prunkvollen Bankett wenig vorzuweisen.
Das Treffen sicherte auch keine öffentliche Zusage Chinas, den USA bei der Beendigung des Krieges im Iran zu helfen, der die globalen Märkte erschüttert und Trumps Zustimmungswerte gedrückt hat.
'Der Gipfel strahlte Stabilität aus, ließ aber das Patt intakt', sagte Craig Singleton, ein China-Experte der Foundation for Defense of Democracies. Er habe 'bescheidene, vermarktbare und kontrollierte Ergebnisse hervorgebracht, was in etwa alles ist, was die US-chinesischen Beziehungen derzeit verkraften können.'
Auf Anfrage erklärte ein Beamter des Weißen Hauses: 'Präsident Trump hat seine positive Beziehung zu Präsident Xi genutzt, um greifbare Ergebnisse für das amerikanische Volk zu erzielen', und verwies auf den Verkauf von Boeing-Flugzeugen sowie Agrarabkommen zur Ausweitung amerikanischer Exporte.
Ein Sprecher der chinesischen Botschaft in Washington bezeichnete die Treffen zwischen Xi und Trump als 'aufrichtig, tiefgreifend, konstruktiv und strategisch' und fügte hinzu, man habe 'den richtigen Weg für zwei Großmächte erkundet, miteinander auszukommen.'
Mit dem Handelskrieg des letzten Jahres scheint Trump die Macht von Zöllen unterschätzt zu haben, China zu einseitigen Zugeständnissen zu zwingen, so Analysten. Peking reagierte mit eigenen Zollerhöhungen und drohte damit, die Versorgung mit kritischen Mineralien zu kappen, die von der US-Industrie benötigt werden, was zu einem schwierigen Stillstand führte.
Seitdem hat sich das Weiße Haus nicht bereit gezeigt, die wirtschaftlichen Konsequenzen zu tragen, die mit der Anwendung anderer Formen des finanziellen und technologischen Drucks der USA verbunden wären, wie etwa Sanktionen gegen Chinas Großbanken.
Den geänderten Tonfall widerspiegelnd, gab es in dieser Woche keine öffentliche Erwähnung vieler langjähriger US-Forderungen, wie etwa die Forderung an China, gegen industrielle Überkapazitäten vorzugehen, von denen Handelspartner sagen, dass sie ihre Märkte unlauter mit Billigwaren überschwemmen.
China scheint mit dem fragilen Waffenstillstand zufrieden zu sein, während es eine schwache Binnenkonjunktur steuert und versucht, Technologien abzusichern, von denen es sich eine Wende im langfristigen Wettbewerb mit den USA erhofft.
Hochrangige Beamte der Trump-Administration hatten den Wunsch nach großen Ergebnissen bereits im Vorfeld des Treffens heruntergespielt und erklärt, es bestehe keine Eile, den in fünf Monaten auslaufenden Handelsfrieden zu verlängern, den die Staatschefs nach Gesprächen in Südkorea im Oktober vereinbart hatten.
'UNTER DEN ERWARTUNGEN'
Eine mit den Handelsverhandlungen vertraute Person sagte, China wünsche sich eine längere Verlängerung des Waffenstillstands, als die Trump-Administration zu gewähren bereit war, sowie Zusicherungen bezüglich laufender US-Untersuchungen, die wahrscheinlich einige Zölle auf Waren wiederbeleben werden, die in diesem Jahr vom Obersten Gerichtshof gekippt wurden.
Insgesamt habe keine Seite viel für den Gipfel auf den Tisch gelegt, sagte die Quelle gegenüber Reuters und fügte hinzu, dass einige Handelsgeschäfte für den Herbst aufgespart werden könnten, wenn Xi zu einem Gegenbesuch im Weißen Haus erwartet wird.
Die Quelle bat um Anonymität, um offen über die Verhandlungen sprechen zu können.
Die dünnen kommerziellen Ergebnisse des Gipfels stehen im Gegensatz zu Trumps China-Besuch im Jahr 2017, als ihn begleitende Unternehmen Verträge und Absichtserklärungen im Wert von 250 Milliarden Dollar unterzeichneten.
Das Treffen in dieser Woche brachte keinen Durchbruch beim Verkauf von Nvidias fortschrittlichen H200-KI-Chips nach China, was wahrscheinlich zur Erleichterung der republikanischen und demokratischen China-Hardliner in Washington führte, die die Regierung davor gewarnt hatten, Chinas KI-Entwicklung zu fördern.
Obwohl noch nicht bestätigt, sagte Trump, Boeing habe ein Geschäft über den Kauf von 200 Jets durch China abgeschlossen, was deutlich unter den erwarteten 500 und den 300 liegt, die Peking beim Besuch 2017 zu kaufen zugestimmt hatte.
Der Beamte des Weißen Hauses sagte, die USA hätten ein neues 'Board of Trade' eingerichtet, das von US-Beamten als gemeinsamer Mechanismus zur Senkung von Zöllen auf nicht sensible Güter erwähnt worden war, nannte jedoch nur wenige Details.
Wendy Cutler, eine ehemalige stellvertretende US-Handelsbeauftragte, bezeichnete die wirtschaftlichen Ergebnisse als 'weit unter den Erwartungen'.
Für China hingegen seien die Treffen ein positiver Schritt in Richtung eines klarsichtigen Wettbewerbs gewesen, sagte Cui Shoujun, Professor für internationale Angelegenheiten an der Renmin-Universität in Peking.
Der Gipfel habe gezeigt, dass Washington und Peking 'nicht länger danach streben, die Beziehungen zwischen China und den USA in ein kooperatives goldenes Zeitalter zurückzuführen, sondern stattdessen die Langfristigkeit von Wettbewerb und Meinungsverschiedenheiten anerkennen', sagte er. (Berichterstattung durch Michael Martina, David Brunnstrom und David Lawder in Washington, Mei Mei Chu und Antoni Slodkowski in Peking; Redaktion durch Don Durfee und William Mallard)
