Bessent, der chinesische Vize-Premierminister He Lifeng und der US-Handelsbeauftragte Jamieson Greer schlossen zweitägige Gespräche in Paris ab, bei denen potenzielle Vereinbarungen für einen mit Spannung erwarteten Gipfel zwischen Trump und dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping Anfang April skizziert wurden.
Trump sagte jedoch am Montag, er strebe aufgrund des US-Krieges gegen den Iran eine einmonatige Verschiebung der Reise an. Zuvor hatte er China und andere Länder aufgefordert, Schiffen bei der sicheren Durchquerung der Strasse von Hormus zu helfen, nachdem der Iran die lebenswichtige Öltransportroute gesperrt hatte.
Bessent sagte vor Journalisten nach den China-Gesprächen, dass jede Verzögerung darauf zurückzuführen sei, dass Trump als Oberbefehlshaber des US-Militärs in Washington bleiben müsse.
"Es hätte nichts damit zu tun, dass die Chinesen eine Verpflichtung zur Strasse von Hormus eingehen. Es läge offensichtlich in ihrem Interesse, dies zu tun, aber eine Verschiebung wäre nicht das Ergebnis einer nicht erfüllten Forderung des Präsidenten", sagte Bessent.
Er fügte hinzu, die Pariser Gespräche "waren konstruktiv und zeigen die Stabilität in der Beziehung".
Später schrieb Bessent in einem Social-Media-Post auf X, die beiden Länder "befinden sich auf einem guten Weg zum nächsten Treffen" zwischen Trump und Xi.
HANDELSGESPRÄCHE
Chinas Chefunterhändler für Handel, Li Chenggang, bezeichnete die Gespräche am Pariser Hauptsitz der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung als "eingehende, aufrichtige und konstruktive Konsultationen" und sagte, beide Seiten hätten sich verpflichtet, die Stabilität der bilateralen Zollniveaus zu wahren.
Greer sagte, beide Seiten hätten sich auf die allgemeinen Bedingungen eines "Arbeitsplans" geeinigt, um Vereinbarungen vorzubereiten, die Trump und Xi bei ihrem Treffen prüfen können. Eine mögliche Verzögerung würde mehr Zeit bieten, um die Vorschläge auszuarbeiten.
Dazu gehörten die Ausweitung der US-Exporte von Agrar- und Energiegütern sowie ein formeller Mechanismus zur Steuerung des Handels mit China, der seiner Meinung nach als "U.S.-China Board of Trade" bezeichnet werden könnte.
Dieses Gremium würde identifizieren, "welche Arten von Dingen wir aus China importieren sollten und welche Arten von Dingen wir nach China exportieren sollten, um wirklich sicherzustellen, dass wir uns auf Bereiche von gegenseitigem Nutzen konzentrieren können".
Die Einigung beider Seiten auf die groben Konturen des Mechanismus sowie auf ein weniger weit entwickeltes "Board of Investment" zur Klärung von Investitionsfragen wurde erstmals von Reuters am späten Sonntag gemeldet.
HANDELSUNTERSUCHUNGEN
Li sagte, die chinesische Seite habe auch "ernste Besorgnis" über die neuen Untersuchungen Washingtons nach Section 301 zu unfairen Handelspraktiken geäussert. Diese richten sich gegen China und viele andere Handelspartner wegen angeblicher industrieller Überkapazitäten und des Versäumnisses, Produkte aus Zwangsarbeit zu verbieten.
Die Untersuchungen könnten innerhalb weniger Monate zu neuen Zöllen führen, nachdem der Oberste Gerichtshof der USA Ende Februar Trumps umfassende globale Zölle, die unter einem Notstandsgesetz verhängt worden waren, gekippt hatte.
"Wir werden die Entwicklung dieser Untersuchungen genau verfolgen und zu gegebenen Zeitpunkten entsprechende Massnahmen ergreifen, um Chinas legitime Rechte und Interessen zu wahren", sagte Li.
Die Pariser Gespräche folgten auf mehrere Treffen im vergangenen Jahr zwischen He, Bessent, Greer und Li, die dem Abbau von Spannungen dienten.
Angesichts der knappen Vorbereitungszeit und der Konzentration Washingtons auf den US-israelischen Krieg gegen den Iran seien die Aussichten auf grosse Durchbrüche im Handel begrenzt, sowohl in Paris als auch beim Gipfel in Peking, so Handelsanalysten.
Josh Lipsky, Leiter für internationale Wirtschaft beim Atlantic Council in Washington, sagte, der Iran wäre wahrscheinlich das zentrale Thema eines Trump-Xi-Gipfels in zwei Wochen gewesen, und eine einmonatige Verzögerung würde diese Wahrscheinlichkeit verringern.
"Ich denke, es ist ein Signal, dass beide Seiten hoffen, dass man durch die Verschiebung auf Ende April das Treffen abhalten kann, das man immer beabsichtigt hatte, und nicht ein vom Iran dominiertes Treffen. Es gibt ihnen auch etwas mehr Zeit, eine Agenda aufzubauen."
