Diese Strategie hat Inditex bereits zu einem Umsatz- und Gewinnwachstum verholfen, da der Einzelhändler die höheren Kosten durch Preiserhöhungen an die Verbraucher weitergegeben hat.

Inditex vollzog einen Neustart in der Führung und einen Generationswechsel, als Ortega, das jüngste Kind des Firmengründers Amancio Ortega, am 1. April letzten Jahres nicht-geschäftsführender Vorsitzender wurde, nur wenige Monate nachdem Oscar Maceiras den Posten des CEO übernommen hatte.

Amancio Ortega eröffnete 1975 das erste Zara-Geschäft in A Coruna im Nordwesten Spaniens. Die Gruppe umfasst heute sieben Marken, darunter Pull&Bear und Bershka, aber das Flaggschiff Zara macht 73% des Umsatzes aus.

Marta Ortega hat bei Inditex ganz unten angefangen, als sie im Alter von 23 Jahren in einem Bershka-Laden Regale stapelte.

Ihre Ernennung wurde zunächst mit Skepsis aufgenommen, aber seit die 39-Jährige ihr Amt angetreten hat, sind die Inditex-Aktien um rund 50% gestiegen und das Unternehmen meldete 2022 sein bisher umsatzstärkstes Jahr.

Wie andere börsennotierte Familienunternehmen muss auch Inditex ein Gleichgewicht zwischen den Interessen der Familie und einer soliden Corporate-Governance-Struktur finden, der die Aktionäre vertrauen können.

Laut Josep Tapies, Professor an der IESE Business School in Spanien, ist der Führungswechsel bei Inditex reibungslos verlaufen, da die Familie Ortega das Tagesgeschäft des Unternehmens professionellen Führungskräften anvertraut hat. Aber einige Aktionäre hätten gerne mehr Einblick in Ortegas Denken als Vorsitzender.

"Als Anleger werden wir Marta nie kennenlernen, was ich sehr schade finde", sagte Ann Steele, Portfoliomanagerin bei Columbia Threadneedle.

"Wir hören oft, dass sie sich für das Wachstum des Online-Bereichs und die Ausweitung der Marke interessiert, aber wir haben keine Gelegenheit, uns mit ihr zusammenzusetzen und das zu besprechen."

Maceiras, ein Anwalt, der früher Chefsyndikus bei Inditex war, sagte Reportern, seine Beziehung zu Ortega sei "fließend und vertrauensvoll".

Ortega, dessen Vater 59,3% von Inditex besitzt, hat hauptsächlich im Hintergrund gearbeitet und das Rampenlicht dem CEO überlassen. Ein Inditex-Sprecher sagte, sie habe sich auf die "Definition der Marken- und Produktstrategie von Zara" konzentriert. Ortega lehnte eine Anfrage für ein Interview ab.

Eine dem Unternehmen nahestehende Quelle sagte, Ortega habe im vergangenen Jahr "eine zentrale Rolle" bei der Beschleunigung der "High-Fashion"-Strategie von Inditex gespielt.

"Wir haben das Gefühl, dass Marta Ortega Zara wieder etwas nach oben gebracht hat", sagte Patricia Cifuentes, Analystin bei der Investmentbanking-Abteilung der spanischen Investmentfirma Bestinver.

"Die Betonung, dass Zara Mode und nicht nur Kleidung verkauft, hat es Inditex ermöglicht, die Preise zu erhöhen und die Margen inmitten des inflationären Sturms zu schützen."

GLÜCKSSPIEL ZUR STÄRKUNG DES MARKENIMAGES

Da preissensible Kunden durch die Inflation unter Druck geraten sind, hat Inditex die gut betuchten Kunden ins Visier genommen, die Preise erhöht und mehr in Flagship-Stores an erstklassigen Standorten wie der Pariser Rue de Rivoli investiert, während kleinere Geschäfte geschlossen wurden.

In diesem Jahr sollen die Sicherheitsetiketten durch RFID-Etiketten ersetzt werden, die in die Kleidungsstücke eingenäht sind. Diese Umstellung wird die Zeit an den Selbstbedienungskassen verkürzen und die Warteschlangen und Menschenmassen in den Geschäften reduzieren.

Die Strategie hat sich ausgezahlt. Einige Investoren sind der Meinung, dass solche Risiken leichter eingegangen werden können, wenn Familien mit einem Auge auf ihr Erbe bedacht sind.

"Die Bedeutung der Familie liegt darin, dass sie dem Unternehmen eine langfristige Denkweise einimpft", sagte Alistair Wittet, Portfoliomanager bei Comgest in Paris, der Inditex-Aktien hält.

"Das befreit das Management von der Sorge, sehr kurzfristige Ergebnisse auf Kosten langfristiger Entscheidungen liefern zu müssen."

Maceiras hat sich geweigert zu sagen, ob Inditex die Preise in diesem Jahr weiter anheben wird. In einer Antwort auf die Fragen von Reuters sagte Inditex, es konzentriere sich auf "höchste Qualität zu erschwinglichen und stabilen Preisen".

Ortega hat ihre Ambitionen für das Unternehmen im Jahresbericht 2022 von Inditex angedeutet und geschrieben: "Wir wollen nicht schnell sein, wir wollen agil und flexibel sein. Das ist eine Abkehr von dem Unternehmen, das als Pionier der schnellen Mode gilt und dafür bekannt ist, neue Styles in hoher Geschwindigkeit in die Läden zu bringen.

Ortegas persönliche Projekte passen auch zu dem Versuch von Inditex, sich als gehobener zu profilieren. Letztes Jahr gründete sie eine Kunst- und Modestiftung mit einem Ausstellungsraum in ihrer Heimatstadt A Coruna, wo Inditex seinen Hauptsitz hat.

Die nach ihren Initialen benannte MOP-Stiftung eröffnete im November eine Ausstellung mit Fotos des bekannten Modefotografen Steven Meisel.

Meisel, den Ortega persönlich kennt, hat seit 2017 13 Kampagnen für Zara fotografiert und sich damit von seinen üblichen Luxuskunden wie Dolce & Gabbana und Versace abgesetzt.