Nach Angaben von Dealogic machten Investitionen in Einzelhandels- und Konsumgüterunternehmen im letzten Jahrzehnt nur 7 % des gesamten US-Private-Equity-Volumens von 2,6 Billionen Dollar aus, gegenüber fast 15 % des Gesamtvolumens von 1,7 Billionen Dollar im Jahrzehnt davor.

Aber die Deals für Macy's und Nordstrom könnten die Dynamik ändern und den privaten Besitz von großen US-Einzelhandelsunternehmen wieder in Mode bringen.

In ihrem neuen Angebot, Nordstrom in Privatbesitz zu nehmen, möchte die Gründerfamilie von Nordstrom beispielsweise die Kontrolle über die Kette behalten, sich aber nicht dem Druck aussetzen, vierteljährliche Ergebnisse veröffentlichen zu müssen, während sie versucht, ihre Strategie festzulegen.

Nordstrom hat im Jahr 2023 19 neue Nordstrom Rack-Filialen eröffnet und plant die Eröffnung von weiteren 22 Filialen im Jahr 2024, teilte die Geschäftsführung den Investoren in einer Telefonkonferenz nach den Geschäftszahlen am 5. März mit.

Die schnelle Expansion von Rack, Nordstroms Discount-Schwesterkette, bringt Nordstrom in Konflikt mit Konkurrenten wie Macy's, das rund 150 Macy's-Filialen schließt, aber kürzlich Pläne für die Eröffnung von mindestens 45 neuen Bloomingdale's- und Bluemercury-Filialen in den nächsten drei Jahren vorstellte.

Dieser Schritt wird es Macy's ermöglichen, sich auf das Wachstum seiner leistungsfähigeren Luxusmarken zu konzentrieren, sagte CEO Tony Spring den Investoren in einer Telefonkonferenz im Februar nach der Veröffentlichung der Ergebnisse.

Cathy Smith, Chief Financial Officer von Nordstrom, teilte den Investoren im März mit, dass das Unternehmen beabsichtige, "dort zu wachsen, wo der Markt wächst", indem es die Präsenz der Discount-Rack-Läden ausweitet.

Der Einzelhändler betreibt derzeit 258 Nordstrom Rack-Filialen und 93 Nordstrom-Filialen mit vollem Preisniveau, wie aus der jüngsten Pressemitteilung hervorgeht.

Die Expansion erfolgt in einer Zeit, in der die Kaufhausketten mit einer schwachen Verbrauchernachfrage und einer starken Konkurrenz durch Billiganbieter wie TJX und Burlington Stores zu kämpfen haben.

Mit der Expansion in das Discountgeschäft Rack versucht Nordstrom, Kunden mit geringerem Einkommen zu gewinnen und gleichzeitig seine Präsenz in Einkaufszentren außerhalb der Einkaufszentren, in denen die Rack-Geschäfte in der Regel angesiedelt sind, auszubauen.

"Ein börsennotiertes Unternehmen hat seine Schattenseiten, denn Sie stehen unter besonderer Beobachtung. Die Leute erwarten, dass Sie Zahlen vorlegen und die Prognosen einhalten, aber das war nicht immer der Fall", sagte Morningstar-Analyst David Swartz in Bezug auf Nordstrom.

Während die Rack-Geschäfte in den letzten Quartalen ein Lichtblick waren - die Umsätze stiegen im Weihnachtsgeschäft um 14,6 % im Vergleich zu einem Rückgang von 3 % bei der Vollpreismarke Nordstrom - hatte die Kette während der Pandemie mit überschüssigen Beständen zu kämpfen. Auch der Versuch, in einigen Rack-Filialen preisgünstigere Kleidung und Schuhe anzubieten, konnte keine Kunden anlocken.

Nordstrom "scheint es nicht zu schaffen, beide Teile des Geschäfts gleichzeitig zum Laufen zu bringen", sagte Swartz.

Seitdem hat die Geschäftsleitung das Rack-Sortiment verändert und bekanntere Marken wie Ugg und Cole Haan ins Sortiment aufgenommen. "Wir wissen, dass unsere Kunden großartige Marken zu großartigen Preisen wollen", sagte Nordstrom-CEO Erik Nordstrom Anfang des Monats vor Investoren.

Die Nordstrom-Familie hat 2022 eine so genannte Giftpille eingesetzt, als das mexikanische Kaufhaus El Puerto de Liverpool einen Anteil von fast 10% übernahm, was von Analysten als weiteres Zeichen dafür gewertet wurde, dass sie die Kontrolle über Nordstrom in der Familie behalten will.

Macy's hingegen teilte Reuters am Dienstag mit, dass es seine Bücher für Arkhouse und Brigade Capital öffnen wird, ein möglicher Durchbruch bei dem 6,6 Milliarden Dollar schweren Angebot der Investmentfirmen, den US-Kaufhausbetreiber zu privatisieren.

Der Zugang zu einer solchen Due-Diligence-Prüfung könnte Arkhouse und Brigade in die Lage versetzen, Fremdkapitalzusagen zur Finanzierung des Geschäfts zu erhalten, sagten Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, zuvor gegenüber Reuters.

Ein wesentlicher Unterschied, so die Quellen, besteht darin, dass die Nordstrom-Familie auf eine private Übernahme drängt, während Macy's mit einem unaufgeforderten feindlichen Angebot konfrontiert ist. Und weil Macy's ein besserer Betreiber mit geringerer Verschuldung als Nordstrom ist, ist es leichter zu finanzieren, fügten sie hinzu.