Die kühnen Versprechen des bekanntesten Milliardärs der Elektroautoindustrie stehen vor großen Herausforderungen, von der Technologie bis zur Regulierung. Tesla und andere Autotechnologieunternehmen haben ihre Ziele für selbstfahrende Software seit Jahren verfehlt.

"Ich finde es toll, dass sie an die Grenzen gehen, aber ich denke, sie sind zu aggressiv", sagte Craig Irwin, Analyst bei Roth Capital Partners.

Musk hat seine Karriere darauf aufgebaut, Skeptiker mit funktionierenden Geschäften in Elektroautos und Raketen zu übertrumpfen. Einige Tesla-Fahrer kaufen 12.000-Dollar-Pakete für selbstfahrende Autos in der Erwartung, dass die volle Autonomie kurz bevorsteht, und 60.000 Tesla-Fahrer testen die neueste Software für selbstfahrende Autos - eine Größenordnung, von der andere Unternehmen für autonome Fahrzeugsoftware nur träumen können.

"Ich wäre schockiert, wenn wir nicht noch in diesem Jahr ein vollständig selbstfahrendes Fahrzeug erreichen, das sicherer als ein Mensch ist. Ich wäre schockiert", sagte Musk und prophezeite, dass das autonome Fahren für Tesla zur wichtigsten Quelle der Rentabilität werden würde.

"Es ist aus finanzieller Sicht wahnsinnig gut", sagte er und meinte, dass Robotaxis den Nutzen eines Fahrzeugs um das Fünffache steigern würden, da die Besitzer ihre Autos zur Arbeit schicken können, wenn sie sie nicht brauchen.

Tesla verwendet Kameras und künstliche Intelligenz und verzichtet auf andere Technologien wie Radar und Lidar, die Konkurrenten wie Waymo einsetzen. Dieser Ansatz hat Kritik auf sich gezogen.

"Man muss nicht nur in der Lage sein, eine Person zu sehen, etwa direkt vor einem, man muss das mit 99,999999999 % Zuverlässigkeit tun. Selbst wenn man jemanden einmal überfährt, ist das keine akzeptable Antwort", sagte Austin Russell, CEO des Lidar-Herstellers Luminar, gegenüber Reuters.

Philip Koopman, Professor an der Carnegie Mellon University, der sich mit der Sicherheit von autonomen Fahrzeugen befasst, sagte, ein großes Problem sei, dass es im großen Maßstab immer wieder zu ungewöhnlichen Fällen kommen könne.

"Ohne einen menschlichen Fahrer, der sich um die Sicherheit in neuartigen Situationen kümmert, die dem maschinellen Lernen noch nicht beigebracht wurden, ist es sehr schwierig, die Sicherheit in einem vollständig automatisierten Fahrzeug zu gewährleisten", sagte er.

REGELUNG

Selbst wenn die Technologie funktioniert, würde Tesla von den Aufsichtsbehörden strenger geprüft werden, bevor es Flotten von frei fahrenden Robotaxis einsetzt. Die US-Autosicherheitsbehörden haben eine Sicherheitsuntersuchung des fortschrittlichen Fahrerassistenzsystems von Tesla eingeleitet, nachdem es zu Unfällen mit den Fahrzeugen und geparkten Einsatzfahrzeugen gekommen war.

Die Bundesaufsichtsbehörden für Fahrzeugsicherheit haben Richtlinien für die Bundesstaaten herausgegeben, aber keine umfassenden Normen für selbstfahrende Autos.

Es gibt einige Staaten, deren Gesetze eine Genehmigung für ein vollständig autonomes Fahrzeug erfordern, sagte Koopman.

Noch vor einem Jahr sagte Musk während einer Telefonkonferenz, er sei "sehr zuversichtlich, dass das Auto in diesem Jahr in der Lage sein wird, mit einer Zuverlässigkeit zu fahren, die über der menschlichen liegt".

Der damalige Autopilot-Ingenieur von Tesla, CJ Moore, erklärte letztes Jahr gegenüber der kalifornischen Aufsichtsbehörde, dass Musks Tweet über selbstfahrende Technologie "nicht der technischen Realität entspricht".

Musk sagte auch, dass Ingenieure daran arbeiten, im nächsten Jahr einen humanoiden Roboter namens Optimus auf den Markt zu bringen, der den weltweiten Arbeitskräftemangel beheben könnte und kurzfristig in der Lage sein könnte, Gegenstände in einer Fabrik zu tragen.

"Für die Ausführung gefährlicher und sich wiederholender Aufgaben ist ein humanoider Roboter genau der falsche Ansatz", sagte Raj Rajkumar, Professor für Elektro- und Computertechnik an der Carnegie Mellon University.

Musk ist jedoch der Meinung, dass der Roboter wichtiger sein könnte als ein Auto. "Ich glaube, er hat das Potenzial, mit der Zeit bedeutender zu werden als das Fahrzeuggeschäft", sagte er.