Richter im Fall Twitter gegen Musk trifft seltene Entscheidung: Er ordnet den Abschluss eines Deals an

Der Richter, der die 44 Milliarden Dollar schwere Klage von Twitter Inc. gegen Elon Musk beaufsichtigt, hat einen unnachgiebigen Ruf und ist einer der wenigen Juristen, die jemals einen widerstrebenden Käufer dazu verurteilt haben, eine Unternehmensfusion in den USA abzuschließen.

Kathaleen McCormick hat im vergangenen Jahr die Rolle der Kanzlerin oder des obersten Richters des Court of Chancery übernommen und ist damit die erste Frau in dieser Funktion. Am Mittwoch wurde ihr die Twitter-Klage zugewiesen, die darauf abzielt, Musk zu zwingen, seinen Deal für die Social-Media-Plattform abzuschließen.

"Sie hat bereits eine Erfolgsbilanz, wenn es darum geht, einige der schlimmsten Verhaltensweisen nicht hinzunehmen, die wir in diesen Bereichen sehen, wenn Leute aus Geschäften aussteigen wollen", sagte Adam Badawi, ein Rechtsprofessor, der sich an der University of California Berkeley auf Unternehmensführung spezialisiert hat. "Sie ist eine seriöse, nüchterne Richterin".

Im Gegensatz zu Musks forschem und sprunghaftem Verhalten ist sie als sanftmütig, zugänglich und liebenswürdig bekannt - aber auch als eine Person, die ihren Standpunkt vertritt. Sie setzt sich für Respekt unter den Prozessbeteiligten und Integrität bei juristischen Konferenzen ein.

"Wir haben uns immer gegenseitig den Rücken gestärkt, wir sind nach einem Streit immer etwas trinken gegangen und haben dieses Maß an Höflichkeit aufrechterhalten", sagte sie dieses Jahr bei einer Veranstaltung an der Universität von Delaware.

Nach wochenlangen konfrontativen Tweets, in denen er Twitter unterstellte, die wahre Zahl der gefälschten Konten zu verheimlichen, sagte Musk am Freitag, dass er die Übernahme von Twitter für 54,20 Dollar pro Aktie, die 44 Milliarden Dollar wert ist, beenden werde. Am Dienstag hat die Social Media Plattform geklagt.

Laut Rechtsexperten und Gerichtsakten haben Richter nur eine Handvoll Mal angeordnet, dass widerwillige Käufer Unternehmensübernahmen beenden müssen. Einer dieser Fälle war McCormick.

Letztes Jahr erregte McCormick die Aufmerksamkeit der Wall Street, als sie eine Tochtergesellschaft der Private Equity Firma Kohlberg & Co LLC anordnete, den Kauf der DecoPac Holding Inc, die Tortendekorationsprodukte herstellt, für 550 Millionen Dollar abzuschließen.

Die Richterin bezeichnete ihre Entscheidung als "einen Sieg für die Transaktionssicherheit" und wies die Argumente von Kohlberg zurück, das Unternehmen könne sich wegen fehlender Finanzierung zurückziehen.

Der Fall weist viele Parallelen zu dem Twitter-Deal auf. Wie Musk sagte auch Kohlberg, dass es aussteigt, weil DecoPac die Fusionsvereinbarung verletzt hat. Wie Musk argumentierte auch Kohlberg teilweise damit, dass DecoPac es versäumt habe, einen ordentlichen Betrieb aufrechtzuerhalten.

Es gibt auch Unterschiede. Musks Deal ist um Größenordnungen größer, betrifft mit Twitter ein börsennotiertes Zielunternehmen und könnte Auswirkungen auf Tesla Inc. haben, den Hersteller von Elektrofahrzeugen, der einen Großteil von Musks Vermögen erwirtschaftet hat.

In anderen Fällen hat sie sich auf die Seite der Aktionäre gestellt, wenn diese mit dem Management aneinandergerieten.

Letztes Jahr verhinderte sie, dass das Energieunternehmen The Williams Cos Inc eine so genannte Giftpille gegen Übernahmen einführte, da dies gegen die treuhänderische Pflicht gegenüber den Aktionären verstieß.

Letzten Monat sagte sie, dass die Aktionäre von Carvana Co den Vorstand verklagen könnten, weil er Aktien direkt an ausgewählte Investoren angeboten hatte, als der Aktienkurs während der frühen Pandemie gedrückt wurde.

Als Absolventin der Notre Dame Law School begann McCormick ihre Karriere bei der Delaware Zweigstelle der Legal Aid Society, die Menschen mit geringem Einkommen bei der Navigation durch das Gerichtssystem hilft.

Sie wechselte in die Privatpraxis, "hauptsächlich aus finanziellen Gründen", wie sie dem Senat von Delaware bei ihrer Anhörung sagte. Sie schloss sich Young Conaway Stargatt & Taylor an, einer der wichtigsten Kanzleien des Bundesstaates für Wirtschaftsprozesse.

Sie kam 2018 als Vizekanzlerin an den Court of Chancery und wurde im vergangenen Jahr die erste Frau an der Spitze des Court of Chancery.

Trotz ihrer milden Art bezweifelt Eric Talley, der an der Columbia Law School auf Unternehmensrecht spezialisiert ist, dass sich McCormick von Musk einschüchtern lässt.

"Ich würde nicht darauf wetten, dass Kanzlerin McCormick plötzlich in die Knie geht", sagte er.