Der Telekommunikations-Tycoon Patrick Drahi will seine Beteiligung an der BT Group erhöhen, um seinen Einfluss auf das britische Unternehmen zu vergrößern. Er setzt darauf, dass der Glasfaserausbau den Wert des Unternehmens steigern wird, so drei mit der Angelegenheit vertraute Quellen gegenüber Reuters.

Seit der milliardenschwere Altice-Gründer am 10. Juni einen Anteil von 12,1 % an BT im Wert von 2,2 Mrd. Pfund (2,95 Mrd. USD) erworben hat, sind die Aktien des britischen Telekommunikationsriesen um 15 % gefallen und haben in den letzten fünf Jahren rund 46 % an Wert verloren.

Das neue Unternehmen des französisch-israelischen Unternehmers, Altice UK, ist der größte Aktionär von BT, noch vor der Deutschen Telekom, die 12,06 % hält.

Die Deutsche Telekom hat wiederholt ihr Interesse bekundet, Optionen für ihren Anteil zu prüfen, und CEO Tim Hoettges sagte am Freitag, er halte sich "alle Optionen" in Bezug auf BT offen.

Die drei Quellen, die aufgrund der Sensibilität der Angelegenheit nicht namentlich genannt werden wollten, sagten, dass jeder Plan zum Aufbau einer Beteiligung wahrscheinlich die Deutsche Telekom einbeziehen würde.

Altice, BT und die Deutsche Telekom lehnten eine Stellungnahme ab.

Drahi, 58, hat die Pläne von BT unterstützt, bis Ende 2026 ein Glasfasernetz für 25 Millionen Haushalte zu errichten.

Er kann am 11. Dezember weitere Anteile des britischen Telekommunikationsriesen erwerben, nachdem er im Juni versprochen hatte, kein Übernahmeangebot für das Unternehmen zu unterbreiten - eine Aussage, die ihn nach den britischen Übernahmevorschriften sechs Monate lang davon ausschloss.

BLICK AUF PORTUGAL

Den Quellen zufolge könnte eine Erhöhung der Drahi-Beteiligung an BT in Verbindung mit einem möglichen Ausstieg von Altice aus Portugal erfolgen.

Drahi hatte Anfang des Jahres Lazard beauftragt, Altice Europe NV bei der Prüfung von Optionen für sein Geschäft in Portugal zu vertreten, das den Mobilfunk- und Festnetzanbieter MEO kontrolliert, wie verschiedene Quellen gegenüber Reuters erklärten.

Eine Gruppe von Private-Equity-Fonds und Infrastruktur-Investoren, darunter die europäischen Fonds EQT und CVC Capital Partners, haben sich um das Geschäft beworben, aber die Preisvorstellungen werden als eine große Hürde angesehen, so die Quellen, die darauf hinwiesen, dass ein Abschluss nicht sicher sei.

Ein Vertreter von Altice sagte, das Geschäft in Portugal stehe nicht zum Verkauf. EQT lehnte eine Stellungnahme ab, während CVC nicht sofort für eine Stellungnahme erreichbar war.

Die drei Quellen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, sagten, dass Unternehmenskäufer, darunter die spanischen Telekommunikationsunternehmen Telefonica und MasMovil, die Einheit für zu teuer halten und kein Angebot abgeben werden.

Drahi hat einen Preis von etwa 7 Milliarden Euro (8,01 Milliarden Dollar) für das Unternehmen festgelegt, was etwa dem Achtfachen der jährlichen Kerngewinne entspricht und den Druck auf die Bieter erhöht, die bis Weihnachten entscheiden müssen, ob sie ein verbindliches Angebot abgeben oder aufgeben wollen, so die Quellen.

Telefonica und MasMovil lehnten eine Stellungnahme ab.

($1 = 0,8737 Euro) (Berichte von Pamela Barbaglia in London und Sergio Goncalves in Lissabon; weitere Berichte von Gwenaelle Barzic in Paris, Paul Sandle in London, Christoph Steitz in Frankfurt und Clara-Laeila Laudette in Madrid; Bearbeitung durch Pravin Char)