WASHINGTON, 3. Mai (Reuters) - Das gemeinnützige US-Projekt "Digital Dollar Project" sagte am Montag, es werde in den nächsten 12 Monaten fünf Pilotprogramme starten, um die Einsatzmöglichkeiten einer digitalen Währung der US-Zentralbank zu testen.
Die privatwirtschaftlichen Pilotprojekte werden zunächst von Accenture Plc finanziert und beziehen unter anderem Finanzunternehmen, Einzelhändler und NGOs mit ein. Ziel ist es, Daten zu generieren, die den politischen Entscheidungsträgern in den USA bei der Entwicklung eines digitalen Dollars helfen könnten.
Das Digital Dollar Project, eine Partnerschaft zwischen Accenture und der Digital Dollar Foundation, wurde letztes Jahr ins Leben gerufen, um die Forschung zu einer digitalen Währung der US-Zentralbank (CBDC) zu fördern.
"Es gibt Konferenzen und Papiere, die jede Woche auf der ganzen Welt über CBDCs herauskommen, basierend auf Daten aus anderen Ländern", sagte Christopher Giancarlo, ehemaliger Vorsitzender der Commodity Futures Trading Commission und Mitbegründer der Digital Dollar Foundation.
"Was es nicht gibt, sind echte Daten und Tests aus den Vereinigten Staaten, um diese Debatte zu informieren. Wir versuchen, diese realen Daten zu generieren", fügte Giancarlo hinzu.
CBDCs sind das digitale Äquivalent von Banknoten und Münzen und geben den Inhabern einen direkten digitalen Anspruch auf die Zentralbank und erlauben ihnen, sofortige elektronische Zahlungen zu tätigen.
Während Debitkarten oder Bezahl-Apps eine Form von digitalem Bargeld sind, werden diese Transaktionen von Geschäftsbanken auf der Grundlage von Geld, das die Zentralbanken auf die Konten dieser Banken gutschreiben, erstellt. Sie sind nicht vollständig staatlich abgesichert, können Tage bis zur Abrechnung dauern und sind oft mit Gebühren verbunden. Kryptowährungen hingegen werden von privaten Akteuren kontrolliert.
Zentralbanken auf der ganzen Welt, auch in China und Europa, treiben CBDC-Projekte voran, um die Bedrohung durch Kryptowährungen abzuwehren und die Zahlungssysteme zu verbessern.
Die US-Notenbank als Hüterin der am weitesten verbreiteten Währung der Welt ist da vorsichtiger. Sie arbeitet mit dem Massachusetts Institute of Technology (MIT) zusammen, um eine Technologieplattform für einen hypothetischen digitalen Dollar zu bauen, aber der Vorsitzende Jerome Powell sagte letzte Woche, dass es "viel wichtiger" sei, einen digitalen Dollar richtig zu machen, als schnell zu sein.
Giancarlo sagte, dass Powell Recht habe, vorsichtig zu sein, aber dass die USA, während China voranschreite, eine Diskussion über die Einbeziehung von US-Werten wie Datenschutz und Freiheit des Handels und der Rede in die Entwicklung von CBDCs vorantreiben müssten.
"Es ist wichtig, dass die USA ihre Führungsrolle wie bei früheren technologischen Innovationen behaupten", fügte Giancarlo hinzu.
Ein digitaler Dollar könnte auch die finanzielle Eingliederung in den Vereinigten Staaten fördern, wo Transaktionsgebühren den Zugang vieler Amerikaner zu herkömmlichen Finanzdienstleistungen behindern, so Giancarlo.
Die Pilotprogramme, von denen drei in den nächsten zwei Monaten starten werden, werden das MIT-Projekt der Fed ergänzen, indem sie Daten über die funktionalen, soziologischen, geschäftlichen Anwendungen, Vorteile und andere Facetten eines digitalen Dollars generieren. Die Daten sollen öffentlich zugänglich gemacht werden.
Accenture hat bereits an einer Reihe von CBDC-Projekten gearbeitet, unter anderem in Kanada, Singapur und Frankreich.
David Treat, ein Senior Managing Director bei Accenture, sagte, dass CBDCs neben anderen Formen von physischem und elektronischem Geld existieren würden, anstatt sie zu ersetzen.
"Es ist kein Allheilmittel für alles Geld", sagte Treat. "Wir werden für einige Zeit physisches Bargeld und Münzen verwenden."
