Aclara Resources Inc. wurde von der chilenischen Umweltbehörde SEA (Environmental Service Assessment) über ihre Entscheidung informiert, die Prüfung des vom Unternehmen am 28. April 2023 eingereichten Antrags auf eine Umweltverträglichkeitsprüfung für das Penco Modul ("Projekt") zu beenden ("Neue UVP"). Die Beendigung resultiert aus einem Antrag der Nationalen Forstbehörde (CONAF) an die SEA, den Antrag auf eine neue Umweltverträglichkeitsprüfung abzubrechen, da die CONAF festgestellt hat, dass sich sechs (6) nicht näher bezeichnete Zitronengrasbäume, im Volksmund "Naranjillo" genannt, im Bereich des Projekts befinden. Naranjillobäume gelten als "gefährdete Arten".

Die neue Umweltverträglichkeitsprüfung enthielt keine Informationen über die fraglichen Naranjillo-Bäume, von denen fünf (5) in der Nähe einer bestehenden Zufahrtsstraße gefunden wurden, die verändert werden müsste, und ein weiterer wurde in einem lokalen "Urwald" im Bereich des Projekts gefunden. In Anbetracht des Vorkommens dieser gefährdeten Arten in dem einheimischen Wald würde der Wald als "Schutzwald" betrachtet werden, was die Abholzung dieser Bäume einschränkt und somit eine Änderung des geplanten Ablagerungsgebiets für das Projekt erfordert. Die CONAF, eine staatliche chilenische Organisation, die vom chilenischen Landwirtschaftsministerium beaufsichtigt und finanziert wird, trägt zur Verwaltung und Entwicklung des Forstsektors des Landes bei.

Der Antrag von CONAF ist Teil der ersten Runde von Beobachtungen, die von den Bewertungsdiensten innerhalb eines Zeitraums von etwa 30 Werktagen nach der Veröffentlichung eines Auszugs aus dem neuen UVP-Antrag in den chilenischen Medien am 15. Mai 2023 durchgeführt werden. Wie bereits mitgeteilt, müsste der neue UVP-Antrag zurückgezogen werden, falls zusätzliche relevante oder wesentliche Informationen für die Bewertung angefordert werden, um die zusätzlichen Informationen zu berücksichtigen. Laut SEA führt die Nichtweitergabe der Informationen zu den sechs (6) Naranjillo-Bäumen dazu, dass die neue UVP unvollständig ist, so dass die neue UVP aus dem laufenden Bewertungsverfahren herausgenommen werden muss.

Das Unternehmen wird zusammen mit seinen technischen Beratern und anderen Beratern mit den zuständigen Behörden zusammenarbeiten, um die ersten Bemerkungen in diesem frühen Stadium des neuen UVP-Verfahrens umfassend zu klären. Das Unternehmen wird nach weiteren Konsultationen mit den zuständigen Behörden und seinen Beratern zusätzliche Klarheit über den Zeitplan für den überarbeiteten Antrag schaffen. Obwohl es keine Garantie für das Ergebnis der Umweltverträglichkeitsprüfung gibt, ist das Unternehmen der Ansicht, dass Änderungen vorgenommen werden können, um die aufgeworfenen Fragen zu klären.