Die Aktien der indischen NDTV Ltd. stiegen am Mittwoch um die maximal zulässigen 5% auf ein 14-Jahres-Hoch, nachdem das Konglomerat des Milliardärs Gautam Adani einen Anteil von fast 30% an der Mediengruppe erworben hatte, der schließlich zur Übernahme der Kontrolle führen könnte.

Die Aktien von New Delhi Television (NDTV) stiegen weit über den Preis hinaus, den die Adani Group in einem anschließenden offenen Pflichtangebot zahlen würde, das ihren Anteil auf über 55% erhöhen könnte.

Einige Analysten sagten, die Investoren hofften, dass der reichste Mann Asiens Geld in den angeschlagenen Sender stecken würde.

"Alle Fernsehsender haben finanziell gelitten, und NDTV leidet ein bisschen mehr, weil seine Rivalen aggressive Vermarkter sind", sagte N. Chandramouli, CEO von TRA Research.

"Die Märkte reagieren möglicherweise, weil die Stimmung so ist, dass jemand mit Geld kommt", fügte er hinzu.

Zu den Konkurrenten von NDTV gehören Times Group's Times Now und Network18's CNN-News18, das von dem indischen Milliardär Mukesh Ambani kontrolliert wird.

NDTV, das als einer der wenigen Medienkonzerne gilt, die sich oft kritisch mit der Politik der herrschenden Regierung auseinandersetzen, erklärte am späten Dienstag, der Schritt der Adani Group sei "ohne jeglichen Input, ohne Gespräche mit oder Zustimmung der NDTV-Gründer" Prannoy Roy und Radhika Roy erfolgt.

"Die Entwicklungen sind völlig unerwartet", sagte Suparna Singh, ein leitender Mitarbeiter von NDTV, in einem von Reuters eingesehenen Memo an die Mitarbeiter. "Wir sind dabei, die nächsten Schritte zu evaluieren, von denen viele regulatorische und rechtliche Prozesse beinhalten."

Einige NDTV-Journalisten erklärten gegenüber Reuters unter der Bedingung der Anonymität, sie fürchteten den Abbau von Arbeitsplätzen und den Verlust ihrer redaktionellen Unabhängigkeit, sollte die Adani-Gruppe die Kontrolle übernehmen.

"Fast die letzte Bastion des unabhängigen Journalismus wird von der Industrie übernommen", schrieb Kapil Sibal, ein ehemaliger Regierungsminister und ein Top-Anwalt, auf Twitter.

"Wir sollten besorgt sein!"

Sprecher der Adani-Gruppe und von NDTV, das derzeit einen Marktwert von rund 300 Millionen Dollar hat, reagierten nicht auf E-Mails, in denen sie um einen Kommentar baten.

KAMPF DER TYCOONS

Die Adani Group macht von ihrem Recht Gebrauch, einen Anteil von 29,18% an NDTV zu kaufen. Grundlage dafür ist ein Darlehensvertrag mit den Gründern von NDTV aus den Jahren 2009-10, der vorsieht, dass ein Unternehmen, das jetzt im Besitz von Adani ist, den Anteil von einem Unternehmen im Besitz der Roys kaufen kann.

Vier indische Anwälte, die von Reuters kontaktiert wurden und nicht namentlich genannt werden wollten, sagten, dass die Adani Group bei dem Deal bisher rechtlich einwandfrei vorgegangen sei.

Die Adani Group ist unter anderem in den Bereichen Kohlehandel, Häfen, Energie und Speiseöl tätig und hat im März mit einer Minderheitsbeteiligung an der lokalen digitalen Wirtschaftsnachrichtenplattform Quintillion ihre erste Wette im Mediensektor abgeschlossen.

Der Einstieg bei NDTV könnte die Voraussetzungen dafür schaffen, dass Adani in diesem Sektor mit dem Network18 des Tycoons Mukesh Ambani konkurriert.

Durch den Kauf der Anteile würden die Roys 32% an NDTV halten, aber auch ein offenes Angebot von Adani für weitere 26% auslösen, wie es die Vorschriften vorsehen.

Die NDTV-Aktie stieg am Mittwoch auf 388,20 Rupien, den höchsten Stand seit August 2008. Die Börse in Mumbai erlaubt es der Aktie nicht, an einem Tag um mehr als 5% zu steigen.

Adani hat jedoch erklärt, dass sein offenes Angebot 294 Rupien pro Aktie betragen würde, was deutlich unter dem aktuellen Marktpreis liegt und den zusätzlichen 26%igen Anteil mit etwa 4,93 Milliarden Rupien bewertet.

($1 = 79,8380 indische Rupien)